Mitä sequestraatio on?

20. heinäkuuta 2017

Sekventraatiota sovelletaan sekä harkinnanvaraisiin että pakollisiin ohjelmiin, vaikka jotkin ohjelmat (useimmiten pakolliset) on vapautettu. Esimerkiksi veteraaniministeriön harkinnanvaraiset ja pakolliset ohjelmat on vapautettu, samoin kuin sosiaaliturva- ja työttömyyskorvaukset ja monet pienituloisille amerikkalaisille suunnatuista pakollisista ohjelmista, kuten Medicaid, lasten ravitsemusohjelmat ja liittovaltion Pell-apurahat.

Ensimmäisenä vuonna 1985 luotu sekventraatio suunniteltiin tylpäksi välineeksi – jonka mielivaltaiset vaikutukset olisivat niin epätoivottavia, että ne pakottaisivat päättäjät saavuttamaan kompromissin budjettilainsäädännöstä sen sijaan, että leikkausten annettaisiin tulla voimaan. Sittemmin sekventraatio on menettänyt jonkin verran pelotevaikutuksestaan. Esimerkiksi sen jälkeen, kun ”superkomitea ”1 ei päässyt yksimielisyyteen keinoista, joilla saavutettaisiin vuoden 2011 talousarvion valvontaa koskevassa laissa edellytetyt 1,2 biljoonan dollarin alijäämäsäästöt, varainhoitovuoden 2013 harkinnanvaraisen budjettivallan supistaminen otettiin käyttöön. Myös pakollisia ohjelmia, joita ei ole vapautettu budjettivelvoitteista, supistettiin ensin varainhoitovuoteen 2021 asti, minkä jälkeen sitä jatkettiin varainhoitovuoteen 2025 asti.

Superkomitean epäonnistuminen johti myös harkinnanvaraisten määrärahojen lisävähennyksiin varainhoitovuoteen 2021 asti. Vaikka näitä ylärajojen vähennyksiä kutsutaan joskus ”sekvesteriksi”, ne eivät ole OMB:n toimeenpanema sekvesteri. Sen sijaan ne yksinkertaisesti vähentävät puolustukseen ja muihin kuin puolustukseen liittyviin harkinnanvaraisiin ohjelmiin käytettävissä olevia menoja, mutta lainsäätäjät säilyttävät mahdollisuuden päättää, miten jäljelle jäävät resurssit jaetaan eri tilien ohjelmien ja toimintojen kesken.

1 Superkomitea oli vuoden 2011 talousarvion valvontaa koskevalla lailla perustettu edustajainhuoneen ja senaatin jäsenistä koostuva kahden puolueen muodostama erityiskomitea. Sen tehtävänä oli laatia 10-vuotinen alijäämänvähennyssuunnitelma.