Negatiivista ajattelua harrastamme kaikki aika ajoin, mutta jatkuva negatiivisuus voi tuhota mielenterveytesi ja jättää sinut masentuneeksi ja ahdistuneeksi.

Tiede on osoittanut, että positiivinen ajattelu voi parantaa henkistä hyvinvointia, minimoida stressiä ja jopa johtaa parempaan sydän- ja verenkiertoelimistön terveyteen, mutta silti moni meistä on jämähtänyt noudattamaan negatiivisen ajattelun malleja. Tutkitaan negatiivisuuden vaikutuksia mielenterveyteen ja tarkastellaan samalla keinoja kierteen lopettamiseksi.

Mitä lasketaan negatiiviseksi ajatteluksi?

Jos olet joku, joka analysoi ajatuksiaan, voi olla haastavaa erottaa negatiivinen ajattelu tavallisista huolista, joita kaikilla on. Surullinen olo järkyttävästä tapahtumasta on normaalia, samoin kuin taloudellisten rasitteiden tai ihmissuhdeongelmien murehtiminen on jotain, mitä me kaikki teemme aika ajoin. Ongelmia syntyy kuitenkin silloin, kun nämä tunteet ovat toistuvia ja läpitunkevia (”Why Am I So Negative and Angry and Depressed?”).

Rethink Mental Illness -lehden negatiivisen ajattelun määritelmän mukaan:

”Negatiivisella ajattelulla tarkoitetaan mallia, jossa ajattelet negatiivisesti itsestäsi ja ympäristöstäsi. Vaikka kaikki kokevat silloin tällöin negatiivisia ajatuksia, negatiivinen ajattelu, joka vaikuttaa vakavasti tapaan, jolla ajattelet itsestäsi ja maailmasta, ja joka jopa häiritsee työtä/opiskelua ja jokapäiväistä toimintakykyä, voi olla mielenterveyssairauden, kuten masennuksen, ahdistuneisuushäiriöiden, persoonallisuushäiriöiden ja skitsofrenian, oire.”

Kaikkeilla, jotka ajattelevat negatiivisesti, ei ole mielenterveyssairautta, samoin kuin kaikilla mielenterveyssairailla ei myöskään ole jatkuvasti negatiivisia ajatuksia. Negatiivinen ajattelu voi kuitenkin olla haitallista mielenterveydelle ja elämänlaadulle, etenkin jos sitä ei pysty lopettamaan. Onneksi on olemassa keinoja negatiivisten ajatusten lopettamiseen, mutta ensin on tutkittava, mistä ne johtuvat.

Mitkä ovat negatiivisen ajattelun syyt?

Negatiivisella ajattelulla on monia eri syitä. Tunkeilevat negatiiviset ajatukset voivat olla oire pakko-oireisesta häiriöstä (OCD), yleistyneestä ahdistuneisuushäiriöstä (GAD) tai muusta mielenterveysongelmasta. Negatiivinen ajattelu on myös masennuksen oire (”Negative Thinking and Depression: How One Fuels the Other”). Vaikka negatiivinen ajattelu voi olla merkki mielenterveysongelmista, se voi olla myös tavallinen osa elämää. Negatiiviset ajatukset voivat kuitenkin vaikuttaa elämääsi vakavasti, joten on parasta päästä niiden jäljille, oli syy mikä tahansa.

Positiivisuuden voiman mukaan negatiivisten ajatusten taustalla on kolme tärkeintä syytä.

  1. Pelko tulevaisuudesta: Ihmiset pelkäävät usein tuntematonta ja ovat epävarmoja siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Tämä johtaa usein ”katastrofityöskentelyyn”, mikä tarkoittaa epäonnistumisen ja katastrofin ainaista ennustamista. Olipa asia miten tahansa, tulevaisuudesta murehtiminen on ajan ja energian tuhlausta. Avain näiden negatiivisten ajatusten irti päästämiseen on hyväksyä, että on olemassa raja sille, mitä voit muuttaa tulevaisuudessa, ja pyrkiä sen sijaan keskittymään nykyhetkeen.
  2. Ahdistus nykyhetkestä: Ahdistus nykyhetkestä on ymmärrettävää. Monet meistä ovat huolissaan siitä, mitä ihmiset ajattelevat meistä, tekeekö töissä hyvää työtä ja millainen liikenne on kotimatkalla. Negatiivisesti ajattelevat keksivät usein pahimman mahdollisen skenaarion: että kukaan toimistossa ei pidä meistä, että pomomme aikoo kertoa meille, että olemme tehneet huonoa työtä, ja että myöhästymme ruuhkan vuoksi lasten hakemisesta. Tämäkin johtuu pelosta menettää kontrolli. Järjestäytyminen ja rutiinit voivat auttaa negatiivisten ajatusten karkottamisessa, mutta saatat joutua kokeilemaan myös käytännön terapiamenetelmiä.
  3. Häpeä menneisyydestä: Oletko koskaan maannut hereillä murehtimassa jotain, mitä teit viime viikolla tai jopa viime vuonna? Kaikki tekevät ja sanovat asioita, joista tuntevat häpeää, mutta negatiivisesti ajattelevilla ihmisillä on taipumus muistella menneitä virheitä ja epäonnistumisia enemmän kuin muilla. Rakentavampi tapa suhtautua virheisiin on tietysti hyväksyä, että tapahtuma tapahtui, ja miettiä, miten voisit estää sen toistumisen tulevaisuudessa.

Miten lopetat negatiivisen ajattelun lopullisesti

Sinun ei tarvitse alistua elämään negatiivisessa ajattelussa. Joidenkin perus torjuntatekniikoiden avulla voit oppia pääsemään eroon negatiivisista ajatuksista pysäyttämällä ne ennen kuin niistä tulee kaiken kuluttavia. Tärkeintä on harjoitella torjuntaharjoituksia joka kerta, kun sinulla on negatiivinen ajatus, äläkä luovuta, jos sinulla on pätkimistä.

Tässä mielessä tässä on viisi kysymystä, joita voit kysyä itseltäsi seuraavan kerran, kun negatiiviset ajatukset nousevat esiin. Voit tehdä tämän harjoituksen mielessäsi tai kirjoittamalla vastauksesi ylös päiväkirjaan.

  1. Onko ajatus totta? Onko tälle negatiiviselle uskomukselle perusta?
  2. Antaako ajatus sinulle voimaa vai viekö se voimasi pois?
  3. Voitko kääntää ajatuksen positiiviseksi tai oppia siitä?
  4. Miltä elämäsi näyttäisi, jos sinulla ei olisi näitä negatiivisia uskomuksia?
  5. Peitteleekö ajatus asiaa, joka kaipaa käsittelyä?

Muista, että negatiivisten ajatusten torjuminen vaatii aikaa ja sitoutumista. Usein ihmiset tarvitsevat jatkuvaa apua mielenterveysalan ammattilaiselta muuttaakseen negatiivisia ajattelumallejaan lopullisesti (”Miten luoda positiivisuutta elämään, kun sinulla on mielisairaus”).