Vaikka se ei todellakaan ole vaatimus, ei haittaa, jos romanttisen suhteen juuret ovat ystävyydessä. Ja Jhené Aikon ja Big Seanin tapauksessa heidän ystävyyssuhteensa, joka syntyi kolme vuotta ennen kuin heidän suhteensa virallistettiin, oli ratkaisevassa asemassa romanssin onnistumisen kannalta.

Alussa, noin vuonna 2012, parilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin ylläpitää ystävyyttä, Jhené kertoi Billboardille vuonna 2017. Kun Big Sean kiinnostui Jhenéstä, tämä oli parisuhteessa, ja kun Jhené alkoi herättää tunteita, Big Sean seurusteli jonkun toisen kanssa. Joten he pitivät asiat platonisina. He tekivät kaunista musiikkia yhdessä (kirjaimellisesti) – esittivät toisiaan eri kappaleissa ja esiintyivät yhdessä ennen kuin debytoivat musiikkiduona nimeltä Twenty88 ja julkaisivat albumin samalla nimellä.

Pian heidän faniensa toiveet muuttuivat kuitenkin todellisuudeksi, ja pari muuttui pelkistä ystävistä joksikin muuksi vuonna 2016. Jhené kuvaili muutosta heidän suhteessaan: ”Ilmeisesti työskentelimme myös yhdessä koko suhteemme ajan. Teimme kappaleita yhdessä. Ja sitten se vain tuli pisteeseen, jossa se oli kuin: ’Minä olen sinkku, sinä olet sinkku, me rakastamme toisiamme'”, hän kertoi Billboardille. ”Rakastimme toisiamme jo ennestään ihmisinä, ja sitten se oli kuin: ’Okei, ollaan nyt vain yhdessä’. Se oli erilaista tuon ystävyyden takia. Se tulee ensin, olemme ystäviä ennen kaikkea. Voimme riidellä kuin ystävyys.”

Heidän ystävyydestään kehonkielen asiantuntija Karen Donaldson sanoo, että se näkyy jokaisessa liikkeessä, jonka Big Sean ja Jhené ovat tehneet suhteensa virallistamisen jälkeen. Edessä hän kertoo tarkalleen, mistä hän tietää sen.