Miksi operaatio Market Garden, liittoutuneiden taistelu Arnhemista, epäonnistui suunnittelussa

Arnhemin taistelusta ja operaatio Market Gardenista on monia myyttejä. Taistelun historioitsijat ovat usein langenneet ”jos vain” -loukkuun. Jos vain tämä tai tuo olisi ollut toisin, niin kaikki olisi osoittautunut loistavaksi menestykseksi. Tämä virheiden poimiminen on vakava harhautus siitä karusta tosiasiasta, että Market Garden oli täydellinen esimerkki siitä, miten ilmaoperaatiota ei pidä suunnitella.

Market Garden oli yksi liittoutuneiden suurimmista toisen maailmansodan katastrofeista – ikuistettu vuoden 1977 elokuvaan A Bridge Too Far. Suunnitelman mukaan liittoutuneiden laskuvarjojoukkojen ja maajoukkojen oli määrä käynnistää yhdistetty hyökkäys, joka murtaisi saksalaisten puolustuksen Alankomaissa. Se alkoi 17. syyskuuta 1944, mutta epäonnistui vain viikkoa myöhemmin ja aiheutti tuhansia kuolonuhreja. Hyökkäyksen kärjessä olleet brittiläiset laskuvarjojoukot kärsivät erityisen pahasti tuhoon tuomitussa yrityksessään vallata silta hollantilaisessa Arnhemin kaupungissa.

Kuukautta aiemmin tunnelmat liittoutuneiden keskuudessa olivat olleet hyvin erilaiset, kun heidän joukkonsa olivat kukistaneet saksalaiset Normandian taistelun loppuvaiheissa. Edetessään kohti valtakuntaa liittoutuneiden komentajien oli nyt päätettävä, mikä oli seuraava askel. Tässä vaiheessa syntyi katastrofaalinen suunnitelma.

Valmistelun epäonnistumisen ytimessä oli liittoutuneiden maajoukkoja Normandiassa komentaneen sotamarsalkka Bernard Montgomeryn kunnianhimo. Hän halusi ottaa haltuunsa liittoutuneiden strategian hallinnan ylittämällä Reinin ensimmäisenä, jotta kenraali Dwight D Eisenhowerin, liittoutuneiden Euroopan retkikuntajoukkojen ylipäällikön, olisi pakko antaa hänelle täysi etusija tarvikkeissa ja amerikkalaisten joukkojen komentamisessa. Mahdollisuus ”hypätä Reinin yli” ilmaoperaatiolla, joka johtaisi aina Arnhemin sillalle asti, joka oli pohjoinen reitti Saksaan, pakottaisi Yhdysvaltain ensimmäisen armeijan tukemaan häntä hänen oikealla sivustallaan.

• Miten RAF voitti sodan
• Liittoutuneiden suuri ajatus: Toisen maailmansodan suurin ilmataistelu

Tätä varten Montgomery tarvitsi Liittoutuneiden ensimmäisen ilmavoimien armeijan, joka muodostettiin 2. elokuuta 1944 Eisenhowerin käskystä, sillä Eisenhower katsoi, että tarvittiin yksi ainoa virasto, joka voisi koordinoida ilmavoimien ilmavoimien ja joukkojenkuljetuskoneiden yksiköitä. Huolimatta Eisenhowerin omistautumisesta liittoutuneiden tasapainoisiin suhteisiin, sen johto oli yksipuolinen. Yhdysvaltain kenraali Lewis Breretonin esikunta koostui pääasiassa Yhdysvaltain ilmavoimien upseereista. Ainoa korkea-arvoinen brittiupseeri oli Breretonin sijainen, kenraaliluutnantti Frederick Browning. Asiaa ei helpottanut Breretonin ja ”Boy” Browningin voimakas keskinäinen vastenmielisyys. Ainoa yhteinen piirre näiden kahden miehen välillä oli turhamaisuus.

Browning, haukkakasvoinen Grenadier Guardsin upseeri, jolla oli matinée-idolin ilme, oli naimisissa kirjailija Daphne du Maurierin kanssa. Vaikka Browning oli rohkea, hän oli hyvin jännittynyt. Hän halusi epätoivoisesti komentaa ilmavoimien joukko-osastoa. Hänen hädin tuskin salattu kunnianhimonsa yhdistettynä peräänantamattomaan käytökseen ei tehnyt hänestä hyvää amerikkalaisille laskuvarjojoukkojen komentajille.

Syyskuun 3. päivänä Montgomery tapasi kenraali Omar Bradleyn keskustellakseen ilmavoimien operaatiosta Etelä-Belgiassa Maas-joen yli. He sopivat sen peruuttamisesta, koska Bradley halusi joukkojenkuljetuskoneet toimittamaan polttoainetta Pattonin kolmannelle armeijalle. Montgomery ei kuitenkaan ollut ollut suora Bradleyn kanssa. Hän määräsi välittömästi esikuntapäällikkönsä järjestämään ilmaoperaation ”Reinin ylittävien siltojen turvaamiseksi Weselin ja Arnhemin välillä”. Sen nimeksi tuli Operaatio Comet, joka sopi Montgomeryn tavoitteeseen johtaa pääponnistusta Saksaan. On sanomattakin selvää, että Bradley raivostui huomatessaan, että Montgomery oli huijannut häntä.

Lentovoimien jäädyttäminen

”Poika” Browning ei ollut läheskään yksin halussaan käyttää ratkaisevasti laskuvarjo- ja purjekonejoukkoja. Amerikkalaiset kenraalit kaipasivat päästä kokeilemaan uutta ilma-armeijaa. Myös Churchill halusi operaation lisäävän Britannian arvovaltaa. Liittoutuneiden nopeaa etenemistä Normandiasta Belgiaan seurannut voittoeforia ruokki optimismia.

Valitettavasti Montgomery ei halunnut kuulla RAF:ää Comet-operaatiosta, vaikka sotaministeriö ja ilmavoimaministeriö olivat sopineet Sisilian maihinnousun ilmahyökkäyskaaoksen jälkeen vuonna 1943, että ilmavoimien puolen oli johdettava suunnitteluprosessia. Montgomery jopa kutsui ilmavoimien sotamarsalkka Leigh-Mallorya ”sisuttomaksi paskiaiseksi”, koska hän oli ennustanut Normandian hyökkäyksessä tapahtuneille ilmasta pudotuksille katastrofia.

Syyskuun 9. päivänä 1944 Puolan itsenäisen laskuvarjoprikaatin komentaja kenraalimajuri Sosabowski liittyi ensimmäisen ilmavoimadivisioonan Roy Urquhartin seuraan keskustellakseen Browningin kanssa Cometista. ”Sir”, sanoi Sosabowski, ”olen hyvin pahoillani, mutta tämä tehtävä ei voi mitenkään onnistua.” Se olisi itsemurha näin pienillä joukoilla, hän sanoi. Browning loukkaantui syvästi.

Belgiassa toista brittiarmeijaa komentava kenraali Dempsey oli juuri päätynyt samanlaisiin johtopäätöksiin kuin Sosabowski. Kenraali Horrocks brittiläisestä XXX-joukosta (jolla tulisi myöhemmin olemaan keskeinen rooli Market Gardenissa) oli vahvistanut, että vihollinen ”vastusti voimakkaasti sillanpääasemaa Albertin kanavan yli Koillis-Belgiassa”.

Seuraavana aamuna Dempsey meni Montgomeryn päämajaan ja onnistui saamaan hänet vakuuttuneeksi siitä, että operaatio Comet oli liian heikko. He tarvitsivat vähintään kolme ilmavoimien divisioonaa. Montgomery piti ajatuksesta. Se toisi amerikkalaiset 82. ja 101. ilmarynnäkködivisioonat hänen komentoonsa. Mutta Dempseyn tyrmistykseksi Montgomery osoitti hänelle myös Lontoosta saapunutta viestiä. Ensimmäiset V2-raketit olivat laskeutuneet Englantiin, ja ne oli ilmeisesti ammuttu Rotterdamin ja Amsterdamin alueelta. Montgomerylle, joka halusi mennä pohjoiseen Arnhemin kautta (Dempsey halusi mieluummin itään), tämä oli juuri se vahvistus, jonka hän tarvitsi perustellakseen päätöksensä.

Dempsey kutsui Browningin koolle. Vain kahdessa tunnissa he laativat suunnitelman. Market Garden koostui kahdesta osasta. Market oli ilmavoimien operaatio, jossa amerikkalaiset 101. ja 82. ilmavoimadivisioonat valtaisivat joki- ja kanavanylityspaikat Eindhovenista Nijmegeniin, Maas- ja Waal-jokien sillat, Euroopan suurimmat; brittiläinen 1. ilmavoimadivisioona ja puolalainen prikaati pudottautuisivat Arnhemin lähistölle vallatakseen suuren maantiesillan alajuoksun yli. Operaatio Garden koostuisi pääasiassa Horrocksin XXX-joukkueesta, jota johtaisivat panssarivaunut ja joka ryntäisi pohjoiseen ilmajoukkoja vastaan. Se oli se kuuluisa tapaaminen, kun Montgomeryn valitustiradin keskeytti Eisenhower laittamalla kätensä Montgomeryn polvelle ja sanomalla: ”Monty, et voi puhua minulle tuolla tavalla. Minä olen pomosi.” Eisenhower muistutti Montgomerya siitä, että hän oli aiemmin antanut hänelle tukea liittoutuneiden ensimmäisen ilma-armeijan, mutta tämä ei kuitenkaan johtanut kuin mainintaan Market Gardenista. Tässä Eisenhower noudatti Yhdysvaltain armeijan tavanomaista käytäntöä. Kun hän oli sopinut kokonaisstrategiasta, hän ei uskonut puuttuvansa siihen enempää.

Kun Montgomery palasi taktiseen päämajaansa, Dempsey oli ”kiinnittänyt huomiota operaation pääpiirteisiin”, hänen päiväkirjamerkinnässään todettiin. Browningin jännitys oli käsin kosketeltavissa. Hän lähetti koodisanan ”New” Dempseyn esikunnasta takaisin liittoutuneiden ensimmäiselle ilma-armeijalle Sunninghill Parkiin. Tämä merkitsi, että samana iltana oli määrä kutsua koolle suunnittelukokous. Brereton oli varmasti loukkaantunut siitä, ettei Montgomery ollut yrittänyt kuulla häntä etukäteen. Eisenhower oli määrännyt, että suunnittelu oli jaettava. Montgomery oli tietoisesti sivuuttanut tämän.

Täydellinen kokous

Kaksikymmentäseitsemän korkea-arvoista upseeria kokoontui Sunninghill Parkin kokoushuoneeseen kello 18.00. Hämmästyttävää kyllä, Urquhartia tai Sosabowskia ei ollut kutsuttu. Browning esitteli, mitä hän ja Dempsey olivat laatineet käyttäen aikaisempaan operaatioon perustuvaa ilmakuljetusaikataulua. Epärehellisesti hän antoi ymmärtää, että Eisenhower oli siunannut sen. Brereton ja hänen esikuntansa hylkäsivät sen yksityisesti vain ”alustavana runkosuunnitelmana”.

He päättivät ensinnäkin, että operaation piti olla päiväoperaatio, koska ”käytettävissä olevat tukevat ilmavoimat pystyivät tyrmäämään ilmatorjunta-asemat etukäteen”. Tämän jälkeen Brereton pyysi IX joukkojen kuljetuskomennuskunnan kenraalimajuri Williamsia puhumaan. Hänen sanojensa täytyi olla pommi Browningille. Useimmat keskeiset oletukset, joiden pohjalta hän ja Dempsey olivat työskennelleet tuona päivänä, heitettiin nyt ilmaan. ”Nostoa olisi muutettava etäisyyden vuoksi, mikä sulkee pois kaksoishinauksen käytön… voitaisiin käyttää vain yksittäishinausta.” Tämä tarkoitti, että kumpaankin hissiin voitiin ottaa vain puolet purjelentokoneiden määrästä. Ja koska syyskuun puolivälissä päivät olivat lyhyempiä ja aamut sumuisempia, Williams sulki pois kaksi nostoa päivässä.

Nämä muutokset merkitsivät sitä, että ilmassa olevien divisioonien toimittaminen kestäisi jopa kolme päivää, olettaen, että lentosää olisi täydellinen. Ratkaisevana ensimmäisenä päivänä ei laskeutuisi enempää rynnäkköjoukkoja kuin Cometilla, koska puolet joukoista olisi jätettävä vartioimaan laskeutumis- ja pudotusalueita myöhempiä nostoja varten. Lisäksi saksalaiset, jotka olisivat tunnistaneet liittoutuneiden aikomukset, voisivat keskittää joukkoja ja ilmatorjuntapattereita näitä alueita vastaan. Williamsin jääräpäisessä asenteessa saattoi olla koston aineksia Montgomeryn kieltäydyttyä kuulemasta ilmavoimien puolta etukäteen, mutta Montgomeryn päättäväisyys tyrkyttää huonosti harkittua suunnitelmaa oli varsinainen ongelma.

Jatkokokouksessa amerikkalaiset ilmavoimien upseerit enemmän tai vähemmän sanelivat pudotus- ja laskeutumisalueiden valinnan. Heidän tärkein prioriteettinsa oli välttää saksalaisia ilmatorjuntapattereita tulo- ja lähtömatkalla. Kenraalimajuri Williams hylkäsi myös ajatuksen purjelentokoneilla lennettävistä coup de main -joukoista (etenevistä rynnäkköjoukoista) pääsiltojen valtaamiseksi, mikä oli keskeinen elementti Cometissa.

Troop Carrier Command halusi pysytellä kaukana Arnhemin ja Nijmegenin siltojen keskeisistä tavoitteista niiden ilmatorjunnan vuoksi. Arnhemissa heitä uhkasi myös Luftwaffen Deelenin lentokenttä aivan kaupungin pohjoispuolella. Tämän vuoksi brittidivisioona oli määrä pudottaa kaukana lännessä, ja sen oli marssittava kuudesta kahdeksaan kilometriä suurkaupungin läpi kulkevalle maantiesillalle. Yllätys, joka on ilmasta nousevien joukkojen operaatioiden elintärkein elementti, menetettiin näin ollen jo ennen kuin ne edes nousivat ilmaan.

• 7 pakollista toisen maailmansodan elokuvaa
• 10 asiaa, joita et (luultavasti) tiennyt toisesta maailmansodasta

Väärin suunniteltu ajatus

Operaatio Markkinapuutarha-operaatio (Market Garden) oli yksinkertaisesti erittäin huono suunnitelma heti alusta alkaen ja huipulta lähtien. Kaikki muut ongelmat johtuivat siitä. Montgomery ei ollut osoittanut minkäänlaista kiinnostusta ilmaoperaatioihin liittyviä käytännön ongelmia kohtaan. Hän ei ollut käyttänyt aikaa perehtyä Pohjois-Afrikan, Sisilian ja Normandiassa Cotentinin niemimaan pudotuksen usein kaoottisiin kokemuksiin. Hänen tiedustelupäällikkönsä, prikaatikenraali Bill Williams, huomautti myös, että: ”Arnhem riippui maastotutkimuksesta, jota Monty ei ollut tehnyt, kun hän päätti siitä.” Itse asiassa Montgomery kieltäytyi itsepintaisesti kuuntelemasta hollantilaisten varoituksia siitä, että XXX-joukkojen sijoittaminen ainoalta korotetulta tieltä polderlandin tulvatasangolle oli mahdotonta.

Kaiken yläpuolella oli se, että operaatio riippui siitä, että kaikki sujui oikein, kun sodankäynnin kirjoittamattomana sääntönä on, että yksikään suunnitelma ei selviä kosketuksesta vihollisen kanssa. Tämä pätee kaksin verroin ilmavoimien operaatioihin. Todennäköisyydestä, että saksalaiset räjäyttäisivät Waal-joen ylittävän maantiesillan Nijmegenissä, ei juuri keskusteltu. Jos he olisivat tehneet niin – ja sen tekemättä jättäminen oli epätyypillinen virhe – XXX-joukkue ei olisi koskaan ehtinyt ajoissa Arnhemissa olevaan ensimmäiseen ilmavoimien joukko-osastoon.

Virheet suunnitelmassa tulivat päivä päivältä selvemmiksi, mutta Browning kieltäytyi neuvomasta Montgomerya harkitsemaan operaatiota uudelleen. Syyskuun 12. päivänä Sosabowski sai kuulla, että hänelle myönnettyjen purjekoneiden määrää oli vähennetty. Hän joutuisi jättämään koko tykistönsä ja panssarintorjuntatykit laskettaisiin joen vastakkaiselle puolelle pääjoukkoihin nähden. Kaksi päivää myöhemmin hän huomautti, että pidettävän sillanpääaseman pituus oli 10 mailia vaikeassa maastossa. Näin ollen oli mahdollista, että hänen prikaatinsa oli pudottava suoraan vihollisen hallussa olevalle alueelle. Ja jos britit eivät onnistuisi valloittamaan siltaa, puolalaiset jäisivät joen väärälle puolelle.

Brittiläisten prikaatien komentajat eivät suhtautuneet läheskään yhtä kriittisesti lähinnä siksi, etteivät he voineet kohdata toista peruuntumista. He halusivat vain päästä eteenpäin. Ja First Air Landing -prikaatia komentaneen prikaatikenraali Hicksin mielestä Market Gardenilla näytti ainakin olevan paremmat mahdollisuudet kuin useilla ”täysin mielettömillä” aiemmilla suunnitelmilla.

Brigadikenraali Jim Gavin 82. ilmavoimista oli tyrmistynyt siitä, että Urquhart oli hyväksynyt pudotus- ja maihinnousualueet, jotka sijaitsivat niin kaukana päätavoitteesta. Browning oli kuitenkin itse kertonut Gavinille, että hänen ensisijaisena tavoitteenaan oli turvata Groesbeekin kukkulat Nijmegenin kaakkoispuolella. Niiltä avautui näkymä Reichswaldiin, suureen metsään Saksan rajan toisella puolella, jonka uskottiin kätkevän panssarivaunuja. Browning väitti, että jos saksalaiset miehittäisivät Groesbeekin kukkulat, heidän tykistönsä voisi estää XXX-joukkojen pääsyn Nijmegeniin. Sen suuri maantiesilta liukui näin ollen alemmaksi prioriteetiksi, osittain siksi, että liittoutuneiden ensimmäinen ilmavoimien ilmavoimien armeija kieltäytyi laskeutumasta coup de main -liukuvarjojojoukkueiden maihinnoususta.

Montgomery kieltäytyi kuuntelemasta, kun Eisenhowerin päämaja ilmaisi huolensa saksalaisten vahvuudesta Arnhemin ympärillä. SS-panssaridivisioonat Hohenstaufen ja Frundsberg olivat todellakin alueella, vaikkakin vain kolmella käyttökelpoisella Panther-panssarivaunulla ja alle 6 000 miehellä. Ne pystyivät silti muodostamaan ytimen, johon muita vähemmän kokeneita yksiköitä voitiin liittää. Liittoutuneet eivät ymmärtäneet saksalaisen sotakoneiston poikkeuksellista kykyä reagoida nopeasti ja päättäväisesti. Lähes kaikki panssarivaunut, joita liittoutuneiden joukot kohtasivat Market Gardenissa, eivät olleet paikalla operaation alkaessa, vaan ne tuotiin Saksasta blitz-kuljetusjunilla.

Kuka tahansa, jolla oli kokemusta ilmavoimien operaatioista, saattoi nähdä, että brittiläiset laskeutumis- ja pudotusalueet, jotka sijaitsivat jopa kahdeksan mailia Arnhemin länsipuolella, olivat liian kaukana yllätyksen saavuttamiseksi. Kenraalimajuri Richard Gale, joka oli komentanut kuudetta ilmavoimien divisioonaa D-päivänä, varoitti Browningia siitä, että vallankaappauksen puuttuminen olisi todennäköisesti ollut katastrofaalista ja että hän olisi mieluummin eronnut kuin hyväksynyt suunnitelman. Browning kieltäytyi suostumasta ja pyysi Galea olemaan mainitsematta asiasta kenellekään muulle, koska se saattaisi vahingoittaa moraalia.

Toiselle perusvirheelle Urquhart ei voinut juuri mitään. Samalla kun ensimmäisen laskuvarjoprikaatin oli määrä marssia kohti siltaa, Hicksin ensimmäisen laskuvarjoprikaatin olisi jäätävä vartioimaan pudotus- ja laskeutumisalueita valmiina Hackettin neljättä prikaatia varten. Tämä tarkoitti sitä, että Urquhartilla oli vain yksi prikaati päätavoitteensa turvaamiseksi, ja hänen divisioonansa jakautuisi kahtia, ja niiden välissä olisi suuri aukko. Mikä vielä pahempaa, hänen viestiupseerinsa olivat syystäkin huolissaan siitä, että heidän radiopuhelimensa eivät ehkä toimisi tuolla etäisyydellä.

• 12 asiaa, joita et (luultavasti) tiennyt Pearl Harborista
• Toinen maailmansota: aikajana

Itsemurhaoperaatio

Urquhart ei antanut missään raportissaan tai sodan jälkeen kirjoittamassaan kirjassa mitään viitteitä siitä, että hän vastusti suunnitelmaa, mutta toisaalta hän ei ollut mies, joka olisi heiluttanut venettä tai ollut ristiriidassa myöhemmän tapahtumaversion kanssa, jonka mukaan Arnhemin operaatio oli oli ollut sankarillinen ja kannattanut riski. Kenraali Browningin avustajan, kapteeni Eddie Newburyn mukaan Urquhart kuitenkin ilmestyi 15. syyskuuta Browningin toimistoon Moor Parkissa ja käveli Browningin työpöydän luo. ”Sir”, hän sanoi, ”olette määrännyt minut suunnittelemaan tämän operaation, ja olen tehnyt sen, ja nyt haluan ilmoittaa teille, että mielestäni se on itsemurhaoperaatio.”

Market Gardenia vakavasti epäilevien pelot toteutuivat pian. Ensimmäisestä ilmavoimien divisioonasta vain yksi pataljoona pääsi Arnhemin sillalle eikä pystynyt pitämään kuin sen pohjoisen lähestymistien. Nijmegenissä 82. laskuvarjojoukkojen vahvuus ei riittänyt turvaamaan sivustaansa Saksan rajalla ja ottamaan haltuunsa suurta Waalin siltaa, ennen kuin Guardsin panssaridivisioona saapui vihdoin ja viimein, paljon myöhästyneenä. Siihen mennessä Arnhemin sillalla ollut pataljoona oli jo murskattu, ja 25. syyskuuta Oosterbeekissä olleen ensimmäisen ilmavoimien maahanlaskujoukkojen ruhjoutuneet jäänteet joutuivat evakuoitumaan Ala-Reinin etelärannalle. Reinin pohjoispuolella olleista noin 10 600 miehestä jäljelle jäi noin 7900 miestä – kuolleita, haavoittuneita ja sotavankeja.

Hollantilaiset kärsivät taisteluissa paitsi 3600 kaatuneesta ja lähes 20 000 vaikeasti vammautuneesta, myös saksalaisten kostosta liittoutuneiden auttamisesta. Yli 200 000 siviiliä pakotettiin kodeistaan, jotka ryöstettiin ja tuhottiin. Tämän jälkeen Pohjois-Alankomaat joutuivat nälänhädän valtaan aivan tarkoituksellisesti niin sanotun nälkätalven aikana, jolloin noin 18 000 ihmistä kuoli nälkään. He olivat operaatio Market Gardenin katastrofaalisen suunnitelman pääuhreja.

Antony Beevor on yksi toisen maailmansodan johtavista historioitsijoista. Hänen uusi kirjansa on Arnhem: The Battle for the Bridges, 1944 (Viking, 2018)

Tämä artikkeli on julkaistu ensimmäisen kerran BBC History Magazinen kesäkuun 2018 numerossa

.