Jos käärmeet osallistuisivat suosiokilpailuun kaikkien muiden eläinten joukossa, ne varmasti hävisivät. Ympäri maailmaa käärmeet mielletään usein eläimiksi, joita pitää pelätä tai vihata. Valitettavasti todellisuus on, että suurin osa käärmeitä ympäröivistä vastenmielisyyksistä johtuu tietämättömyydestä tai väärinymmärryksestä. Vaikka käärmeet eivät ehkä olekaan planeetan suosituimpia eläimiä, oletko koskaan miettinyt, miksi ne saattavat olla tärkeitä? Tai ehkäpä miksi niitä ei pitäisi tappaa? Itse asiassa on monia hyviä syitä kunnioittaa käärmeitä ja ehkä jopa arvostaa niitä!
Tässä on kolme näyttävää tapaa, joilla käärmeet ovat tärkeitä ja kunnioituksen arvoisia:
Käärmeet ylläpitävät tasapainoa ravintoverkossa.
Käärmeillä on olennainen rooli ekosysteemin tasapainon ylläpitämisessä. Useimmissa järjestelmissä käärmeet voivat olla sekä saalistaja että saalis. Kun suuri saaliskanta houkuttelee ja ylläpitää suurta käärmekantaa, käärmeistä tulee lintujen, nisäkkäiden ja jopa muiden käärmeiden saalista! Jotkut käärmeet ovat erikoistuneet saalistamaan muita käärmeitä, kuten kuningaskäärme, joka voi saalistaa kalkkarokäärmeitä, koska se on immuuni kalkkarokäärmeen myrkylle. Kaakkois-Aasiassa kuningaskobra, maailman pisin myrkkykäärme, on myös käärmeiden syömiseen erikoistunut!”
Käärmeet ovat luonnollinen tuholaistorjunnan muoto.
Saalistajina käärmeet pitävät saaliskannat tasapainossa. Esimerkiksi jyrsijät lisääntyvät eksponentiaalisesti petojen puuttuessa, kunhan ruokaa riittää. Tämä pätee erityisesti ihmisten hallitsemissa ympäristöissä. Nebraskan yliopisto arvioi, että hiiret aiheuttavat Nebraskassa vuosittain 20 miljoonan dollarin vahingot! Useimmat ihmiset yrittävät torjua näitä tuholaisia kemikaaleilla, jotka lopulta saastuttavat ympäristöä. Käärmeet tarjoavat helpon, ympäristöystävällisen, ilmaisen ja luonnollisen tuholaistorjunnan.
Toinen esimerkki: Yhdysvaltojen itäosissa asuvat puutavarakillikäärmeet syövät jyrsijöitä, jotka ovat punkkien isäntiä. Nämä punkit ovat borrelioosin levittäjiä, joka on vaarallinen bakteeri-infektio, joka voi tarttua ihmisiin. Kun käärmeet vähentävät jyrsijäkantoja, Lymen taudin esiintyminen ympäristössä vähenee.
Käärmeet ansaitsevat kunnioituksemme ja arvostuksemme.
Käärmeitä pelätään kaikkialla maailmassa, mutta monissa kulttuureissa niitä myös kunnioitetaan ja juhlitaan. Joissakin yhteiskunnissa käärmeitä pidetään usein onnekkaina ja toisissa taas käärme loi maailman. Koska käärmeet ovat petoeläimiä, niiden hyödyt tunnustetaan nykyään ekologisiksi palveluiksi, joita ne tarjoavat ihmisille. Käärmeet ovat kuitenkin vakavasti uhattuina. Jotkin käärmelajit ovat joutuneet uhanalaisiksi elinympäristöjen tuhoutumisen, kaupunkirakentamisen, tautien, vainoamisen, kestämättömän kaupan ja vieraslajien leviämisen vuoksi. Monet käärmelajit ovat uhanalaisia ja jotkut lajit ovat sukupuuton partaalla. Yhteiskuntana meidän ei tarvitse rakastaa käärmeitä, mutta voimme ainakin kunnioittaa niiden oikeutta olla olemassa vahingoittamatta niitä ja arvostaa niiden elintärkeää roolia maapallon biologisen monimuotoisuuden ylläpitämisessä.
Vastaa