Kasvibiologian ensimmäisiltä oppitunneilta lähtien meille opetetaan jäykistä soluseinistä, jotka erottavat kasvisolut eläinsoluista: kasvisolujen kuvataan visuaalisesti olevan suorakaiteen muotoisia, yleensä tuen ja rakenteen vuoksi. Halusin kuitenkin käyttää foldoskooppia havainnoidakseni ja nähdäkseni, onko kukkien terälehdillä sama fenotyyppi kuin ”tyypillisillä” kasvisoluilla (ajatelkaa varret ja lehdet). Kukkien terälehdet ovat yleensä näkyvästi pehmeämpiä, helpommin taipuvia ja makroskooppisella tasolla esteettisesti miellyttävämpiä. Tämän seurauksena päätimme sukeltaa ja mennä pienemmälle tasolle katsomaan, mitä on tekeillä.
Tässä näemme violetin kukan terälehden katsottuna Foldoskoopin avulla, ja lopputulos on yksinkertainen mutta tyylikäs. Sen lisäksi, että ne eivät ole suorakulmaisia, solut ovat kaikki pyöreitä ja kasautuneita yhteen. Hypoteesina on, että kukan terälehden kasvisolujen tämä muoto on optimoitu pigmentin imeytymistä varten, koska ne keskittävät valoa helpommin imeytymistä varten. Toinen hypoteesi tälle ominaisuudelle voi liittyä myös puhtaaseen estetiikkaan: pyöreä muoto mahdollistaa hienojakoisemman rakenteen, joka on halutumpi pölyttäjille.
Viimeiseksi olen utelias seuraavasta: Miten solujen muoto muuttuu, kun otamme käyttöön useampia kukan terälehtityyppejä? Vaikka näytekokoomme kuului loistavia valokuvia havainnointia varten, se rajoittui yhteen kukkatyyppiin, joka löytyi Engineering Quadista. Miten nämä erilaiset evolutiiviset stigmat vaikuttavat solumuodon kehittymiseen ja miten tämä voi olla vertailukelpoista eri kasvilajeissa? Jos keräisimme laajalti erikokoisia, -värisiä jne. kukkia eri puolilta kampusta, olisivatko niiden solumuodot erilaisia vai optimoituisivatko ne kaikki samalla tavalla?
Tekijä: Shankara Anand
Vastaa