Vaimoni ja minä kuuntelimme vaimoni kanssa lumoutuneina, kun oppaamme kertoi meille jaguaarin ja jättiläismuurahaiskarhun karmeaa tarinaa Perun Amazonin yllä vuonna 2006.
Silminnäkijät, vakuutti oppaamme, olivat löytäneet nämä kaksi vihollista kuolleina yhdessä, syleilemässä kuin rakastavaiset, mutta molemminpuolisessa tuhossa – jaguaarin leuka roikkui yhä muurahaiskarhun kaulan ympärillä, josta se oli lävistänyt saaliinsa valtimon, ja muurahaiskarhun kymmenen senttimetrin pituiset kynnet olivat yhä upotettuina ison kissan kylkiin. Myöhemmin, kun loitsu – ja viina – oli haihtunut, ajattelin, että se oli luultavasti tarina, jota voi kertoa turisteille sen jälkeen, kun aurinko on laskenut maailman mahtavimman viidakon ylle ja te kaikki olette juoneet muutaman liikaa. Mutta uskomaton uusi kameranloukkuvideo todistaa, että saatoin olla väärässä epäillessäni.
Video tallentaa 12 hiuksia raastavaa sekuntia jättiläismuurahaiskarhun ja jaguaarin kamppailusta – taistelusta, jota ihmissilmät näkevät harvoin, jos koskaan. Se on otettu Gurupin biologisella suojelualueella Brasilian Maranhãon osavaltiossa osana jaguaareja koskevaa tutkimusta, ja se osoittaa, kuinka ketterä ja näppärä jättiläismuurahaiskarhu voi olla kuin jäntevä kamppailulajimestari.
”Olin toimistossa lajittelemassa tuhansia kameranloukkuvideoita, mikä on todella siistiä, mutta se voi muuttua vähän tylsäksi ties kuinka monta kertaa katsottuani”, Elildo Carvalho jr:n.., Brasilian kansallisen lihansyöjien suojelun tutkimuskeskuksen (CENAP) tutkija, kertoi. ”Ja sitten tämä mieletön kuva yhtäkkiä hyppää ulos ruudusta… Tunsin itseni vangituksi uskomattomasta . Katsoin sen uudestaan ja uudestaan… Sitten soitin kollegoilleni ja ilmoitin ylpeänä, että he näkisivät jotain ennennäkemätöntä.”
Videolla näemme tällaisen kohtaamisen raa’an fyysisyyden – ja vaarallisuuden – molemmille näille uhanalaisille ja taantuville lajeille. Carvalhon mukaan emme kuitenkaan koskaan saa tietää, miten siinä kävi.”
”Paikalla ei ollut mitään johtolankoja, sitä paitsi haimme kameran kuukausi tapahtuman jälkeen ja näimme kuvamateriaalin vasta kauan sen jälkeen.”
Carvalho uskoo, että eläimet luultavasti arvioivat toisiaan ja lähtivät sitten omille teilleen, eikä kumpikaan halunnut testata toistensa kestävyyttä.
Siltikin hän lisää: ”Kuka tietää?”
Jaguar v. Giant Anteater
Tutkijat ovat jo pitkään tienneet, että jaguaarit saalistavat jättiläismuurahaiskarhuja, mutta uskotaan, että ne tavallisesti kohdistavat saaliinsa pieniin tai nuoriin jättiläismuurahaiskarhuihin välttääkseen mahdollisesti kohtalokkaan erehdyksen.
Ensissä vuonna 2010 tehdyissä tutkimuksissa todettiin, että jättiläismuurahaiskarhut muodostivat vain 3,2 prosenttia jaguaarien saaliista Pantanalissa. Mutta jotkut jaguaarit – niin näyttää – saattavat olla jättiläismuurahaiskarhujen asiantuntijoita. Brasilian laajoilla laidunmailla, cerradona tunnetulla alueella tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että hämmästyttävät 75 prosenttia jaguaarien saaliista oli jättimuurahaiskarhuja. Jaguaarit ja jättiläismuurahaiskarhut jakavat itse asiassa kolme ekosysteemiä – Amazonin, cerradon ja Pantanalin – ja se, miten ne ovat vuorovaikutuksessa keskenään, saattaa hyvinkin riippua elinympäristöstä ja muun saaliin saatavuudesta.
”Kohtaamisten tiheyttä ja lopputulosta ei tunneta”, Carvalho sanoi. ”Vaarallisen saaliin kanssa taisteleminen on aina epätoivottavaa, joten on perusteltua olettaa, että jaguaari hyökkää mieluummin jättiläismuurahaiskarhun kimppuun yllätyksenä ja takaapäin välttääkseen hankaluuksia.”
Hänen mukaansa kamerarysään tallentuneen kaltaisia taisteluita tapahtuu luultavasti vain silloin, kun jaguaari sotkee hyökkäyksensä tai eläimet törmäävät toisiinsa pahaa aavistamatta.
Mutta on olemassa ainakin yksi kamerarysäkuva, jossa jaguaari kantaa suussaan suurikokoista, tapettua jättiläismuurahaiskaurista – ei siis nuorta yksilöä -, mikä todistaa, että toisinaan tällaiset kohtaamiset todella päättyvät ainakin yhteen kuolemaan. Kuva ei ole Amazonin sademetsästä, vaan cerradolta.
Ei ole myöskään vaikea uskoa, että jättiläismuurahaiskarhu voisi todella tappaa jaguaarin. Aikuinen jättiläismuurahaiskarhu voi painaa yli 40 kiloa – noin pienen jaguaarinaaraan kokoinen – eivätkä ne epäröi taistella, kun niiden kimppuun hyökätään. Velociraptorin tavoin – jonka fossiiliset luut löydettiin aikoinaan kuolinkamppailussa protoceratopsin kanssa – jättimuurahaiskarhut osaavat käyttää näyttäviä kynsiään. Ainoastaan muurahaiskarhun kynnet ovat lähes kaksi kertaa niin pitkät kuin kuuluisan dinosauruksen.
Hieman hankalasta ulkonäöstään huolimatta Carvalho sanoi, että jättiläismuurahaiskarhun kanssa ”ei kannata leikkiä pimeänä yönä.”
Vuonna 2012 mies, joka metsästi kahden poikansa ja heidän koiriensa kanssa, ajoi jättiläismuurahaiskarhun nurkkaan Amazonin Brasiliassa. Muurahaiskarhu meni puolustustilaan ja seisoi eturaajat ja kynnet levällään.
”Metsästäjä ei ampunut kiväärillään, koska pelkäsi ampuvansa vahingossa koiransa”, lukee Wilderness and Environmental Medicine -lehdessä julkaistussa raportissa. ”Hän lähestyi eläintä veitsellä aseistautuneena, mutta jäi kiinni sen eturaajoista.”
Pitkien kynsien lävistämä mies vuoti kuiviin paikan päällä, kun taas yksi hänen pojistaan, joka oli myös loukkaantunut, ampui jättiläismuurahaiskarhua viisi kertaa tappaakseen sen.
Siltikin tällaiset tapaukset ovat huomionarvoisia, koska ne ovat niin harvinaisia.
”Brasiliassa ei ole aggressiivisia villieläimiä, ne eivät ole tottuneet ihmisiin”, sanoi Danilo Kluyber, Giant Armadillo Conservation Projectin johtava eläinlääkäri ja Napolin eläintarhan tutkimusapulainen.
Hänen pitäisi tietää. Kluyber viettää päivänsä pyydystämällä ja rauhoittamalla jättiläismuurahaiskarhuja ja jättiläisvyötiäisiä asettaakseen niihin paikannuspannat ymmärtääkseen paremmin näitä vähän tutkittuja megafaunaeläimiä.
”Pyydystäminen on stressaavin hetki mille tahansa luonnonvaraiselle lajille, koska se merkitsee niille kuolemaa, ja ne taistelevat sen puolesta kuluttamalla kaiken energiansa selviytyäkseen hengissä”, Kluyber selittää. ”Tämän hetken aikana jättiläismuurahaiskarhut voivat aiheuttaa ihmiselle vakavia vammoja terävillä ja suurilla kynsillään, jotka ovat niiden ainoa keino puolustautua. Jättimuurahaiskarhujen pyydystämistoimenpiteiden aikana käytämme kahta verkkoa ja turvallista nukutusprotokollaa, jota sovelletaan heti sen jälkeen, kun yksilö on saatu liikkumattomaksi verkoilla.”
Hän sanoi, että jättimuurahaiskarhujen kaltaiset eläimet ovat vaarallisia vain silloin, kun ne on ahdettu nurkkaan, ja tällaiset tapahtumat tapahtuvat tavallisesti vain silloin, kun ihmiset yrittävät metsästää niitä.”
Jaguaarien hyökkäykset ihmistä vastaan ovat myös uskomattoman harvinaisia. Jaguaareista ei ole koskaan tiedetty tulevan niin sanottuja ”ihmissyöjiä” kuten joistakin tiikereistä ja leijonista, jotka alkavat erikoistua ihmisten metsästämiseen. Jaguaari voisi helposti tappaa ihmisen – sillä on maailman kaikista kissoista voimakkain puruvoima – se vain mieluummin välttää meitä kaikin keinoin.
Kaksi uhanalaista lajia
Kuten lähes kaikki lajit planeetalla (lukuun ottamatta luultavasti pahanlaatuisia hyttysiä), ihmiset ovat paljon vaarallisempia jättiläismuurahaiskarhuille ja jaguaareille kuin ne voisivat koskaan olla meille.
IUCN:n punaisella listalla jaguaari on luokiteltu sukupuuttoon kuolemisen kannalta lähes uhanalaiseksi (Near Threatened of extinying), kun taas jättiläismuurahaiskäärme on luokiteltu haavoittuvaiseksi. Koska nämä kaksi laajalle levittäytyvää lajia jakavat monia samoja ekosysteemejä, ne jakavat myös monia samoja olemassaolon uhkia.
Numero yksi on elinympäristöjen tuhoutuminen. Ihminen on tuhonnut noin viidenneksen Brasilian Amazonin alueesta viimeisten neljänkymmenen vuoden aikana. Ja Brasilian nykyinen hallitus on murentamassa suojelutoimia, jotka itse asiassa auttoivat Brasiliaa hidastamaan metsäkatoa dramaattisesti viimeisten 15 vuoden aikana.
Cerrado, vähemmän tunnettu ruohikkoalue, joka kattaa 20 prosenttia Brasiliasta, on vielä huonommassa kunnossa. Puolet ekosysteemistä on menetetty valtaville soijatiloille ja karjatiloille. Samaan aikaan vain pieni osa cerradosta on tosiasiassa varattu suojelualueiksi.
Vuonna 2012 tehdyssä tutkimuksessa arvioitiin, että ihmiset ovat hävittäneet 15 prosenttia Pantanalista – maailman suurimmasta kosteikosta – karjankasvatuksen ja tehomaatalouden vuoksi.
Jaguareja uhkaa myös rajusti heikentynyt saalispohja, sillä monet metsät ja ekosysteemit ovat joutuneet liian suurten saaliiden kohteeksi. Suuria kissoja vainotaan yleisesti karjatilojen tuholaisina, ja vaikka niitä tapetaan enää harvoin niiden nahan vuoksi, niitä salametsästetään edelleen niiden ruumiinosien – tassujen ja hampaiden – vuoksi, jotta niitä voidaan myydä laittomasti.
Jättiläismuurahaiskarhuja – joita pidetään astetta uhanalaisempina kuin jaguaareja – sitä vastoin metsästetään bushmeat-lihana koko niiden levinneisyysalueella. Tutkijat ovat myös vasta nyt ymmärtämässä, kuinka vaarassa laji – ja muut Brasilian villieläimet – ovat törmäysten vuoksi.
”Järkyttävää kyllä, jättiläismuurahaiskarhut ovat näillä teillä tapettujen lajien joukossa, ja tieliikennekuolemat ovat vakava uhka populaatioiden elinkelpoisuudelle pitkällä aikavälillä”, Kluyber sanoo ja viittaa vielä julkaisemattomaan tutkimukseen, jossa kirjattiin 135 autojen yhteentörmäysten tappamaa jättiläismuurahaiskäärmettä cerradon alueella. Laji oli yksi kolmesta suurimmasta autojen tappamasta eläimestä, ja sen osuus kaikista kuolleista oli yli 10 prosenttia.
Kluyberin mukaan cerradon elinympäristö on ”erittäin pirstoutunutta”, mikä pakottaa eläimet liikkumaan pitkiä matkoja ja ylittämään usein lukuisia teitä.
Kamerarysät villieläinten vähenemisen aikakaudella
Mutta vaikka jaguaarien ja jättiläismuurahaiskarhujen populaatiot vähenevät, näemme niitä enemmän kuin koskaan aiemmin – opimme enemmän kuin koskaan tiesimme. Kaikki kiitos kameran keksimisen, joka ottaa kuvia tai videokuvaa, kun eläin laukaisee infrapuna-anturin, eli nykyaikaisen kamerarysän.
”Kamerarysät mullistavat ymmärryksemme sademetsien salaperäisistä eläimistä”, Carvalho sanoi. ”Niiden avulla saamme tietoa näiden lajien levinneisyydestä, runsaudesta, aktiivisuustottumuksista ja käyttäytymisestä, jota olisi muuten mahdotonta saada.”
Mutta kamerarysät voivat osoittautua hyväksi muuhunkin kuin tieteeseen. Ne voivat olla myös pitkälti käyttämätön, mutta potentiaalisesti valtava resurssi, jonka avulla yleisö saadaan näkemään lajeja uudella tavalla ja todella välittämään niiden selviytymisestä, erityisesti kryptisten, harvoin kasvotusten nähtävien lajien osalta. Esimerkiksi Planet Earth II pystyi saamaan upeita videoita lumileopardista vain kamerarysäpyydysten avulla. Monien lajien kohdalla ensimmäinen kerta, kun ne on saatu kuvattua, johtui jonnekin metsään piilotetusta kamerarysästä.
”Pienellä tuurilla saamme myös kauniita valokuvia tai hämmästyttäviä videoita, kuten tämä”, Carvalho sanoi.
Suojelijoiden on nyt tilaisuus käyttää valokuviaan ja videoitaan jollakin tavalla tietoisuuden lisäämiseksi sekä kannattajien ja varojen saamiseksi. Tutkijat ovat osoittautuneet loputtoman luoviksi käyttäessään kamera-ansoja tietojen keräämiseen, mutta niiden käyttäminen PR-työkaluina lajien pelastamiseksi ei ole hypännyt valtavirtaan.
Kamera-ansat paljastavat tutkijoille kadonneita maailmoja – satoja tuhansia kadonneita maailmoja. Kuvat ja videot, joita tulee päivittäin ympäri maailmaa istuvista lukemattomista kamerarysistä, ovat yhtä uskomattomia ja vaikuttavia kuin mitä tahansa NASA:lta tulevaa. Aikakaudella, jolloin luulemme tietävämme kaiken, ne osoittavat, kuinka vähän – hyvin vähän – tiedämme planeetasta, jolla itse asiassa asumme, kuinka paljon on vielä opittavaa ja löydettävää ja kuinka paljon meillä on menetettävää.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
Vastaa