Uusi tutkimus osoittaa, että miehet surevat eri tavalla, kun suhde päättyy

Jokaisesta suuresta menetyksestä toipuminen vaatii suruaikaa, eikä avioero ole poikkeus. Avioeron sureminen on erittäin henkilökohtainen prosessi, ja se on jokaiselle erilainen riippuen ainutlaatuisista tilannekohtaisista ja henkilökohtaisista tekijöistä. Terveen suruprosessin ajatellaan yleensä sisältävän menetyksen merkityksen ja siihen liittyvien tunteiden tunnistamisen ja sanallistamisen. Miehet kuitenkin käsittelevät ihmissuhteita ja stressiä eri tavalla kuin naiset, eivätkä he useinkaan ole yhtä verbaalisesti ilmaisevia. Pitäisikö miesten todella odottaa surevan samalla tavalla kuin naisten? Tohtori Nehami Baumin vuonna 2003 julkaistun artikkelin The Male Way of Mourning Mourning Divorce (Miesten tapa surra avioeroa) mukaan vastaus näyttää olevan ei: When What and How. ” Itse asiassa tohtori Baum havaitsi, että miehet näyttävät yleensä surevan avioliiton päättymistä aivan eri tavalla kuin naiset. Seuraavassa kerrotaan, mitä hänen tutkimuksensa kertoo miehistä ja eron jälkeisestä suruprosessista.

1. Miehet alkavat tyypillisesti surra avioeroa myöhemmin kuin naiset.
Miehillä on tapana aloittaa suruprosessi myöhemmin kuin naisilla, joskus jopa sen jälkeen, kun fyysinen ero on jo tapahtunut. Tämä saattaa heijastaa sitä, että naiset ovat todennäköisemmin käynnistämässä avioeroprosessia, mikä antaa heille etumatkaa siihen liittyvien tunteiden käsittelyssä. Miehillä on myös taipumus huomata, että avioliitto on vaikeuksissa myöhemmin kuin naisilla, ja he saattavat odottaa mieluummin siihen asti, että he tai heidän vaimonsa on jo muuttanut pois, ennen kuin he käsittelevät avioeron emotionaalista todellisuutta.
2. Miehet eivät ehkä koe, että heidän entinen vaimonsa on suurin menetys avioeron aikana.
Erotetulle isälle perhe-elämän menettäminen (kodin omistaminen, vakiintuneet rutiinit, identiteetti ja turvallisuuden tunne) ja päivittäinen kanssakäyminen lapsien kanssa voivat tuntua suuremmilta menetyksiltä kuin suhde vaimoonsa. Miesten saattaa olla tarpeen käsitellä vihaa ja muita voimakkaita tunteita, jotka usein liittyvät huoltajuuden menettämiseen, ennen kuin he voivat surra puolisoa. Heidän on ehkä myös ensin ratkaistava välitön sopeutumistehtävä hyvin erilaiseen elämäntapaan. Jotkut miehet eivät koskaan sure puolison menettämistä suoraan, vaan ilmaisevat sen sen sijaan menetyksen tunteiden kautta, joita he tuntevat lapsiaan kohtaan.

3. Miehet välittävät tunteet usein tekojen, ei sanojen kautta.
Ero edustaa usein sen ainoan ihmisen menetystä, jolle mies tuntee olonsa mukavaksi sanallistaa tunteensa. Tämä voi osaltaan vaikuttaa siihen, että avioeron aikana miehet hakevat harvemmin emotionaalista tukea perheenjäseniltä tai mielenterveysalan ammattilaiselta ja toimivat naisia todennäköisemmin avioeroon liittyvien tunteidensa mukaan sen sijaan, että sanallistaisivat niitä. Yksinäisyyttä voidaan ilmaista esimerkiksi lisäämällä sosiaalista aktiivisuutta ja välttämällä tyhjää asuntoa päivän päätteeksi. Muita yleisiä surun ulkoisia ilmaisuja ovat esimerkiksi liiallinen työnteko, satunnaiset seksisuhteet ja jopa fyysisten vaivojen kehittyminen. Yhdysvalloissa yhteiskunnalliset odotukset, joiden mukaan miehet ”kestävät hiljaisesti”, saattavat myös vaikuttaa siihen, että miehillä on taipumus ilmaista tunteita sanattomasti. Miehet, jos huomaatte kehittävänne outoja fyysisiä oireita tai käyttäytyvänne itsellenne epätavallisella tavalla, pysähtykää ja kysykää itseltänne: ”Onko mahdollista, että suren näin?” Hakeutukaa ammattiapuun, jos alatte ilmaista suruanne huumeidenkäytön tai juomisen avulla.”

Että tunteiden ilmaiseminen on viivästynyttä ja epäsuorempaa, ei tarkoita sitä, etteikö surua olisi. Vaikka miehet näyttävät välittävän tunteitaan eri tavalla kuin naiset, heidän on silti käsiteltävä tuskallisia tunteita, jotta he voivat parantua, kasvaa ja jatkaa elämäänsä avioeron jälkeen. Vaikka se voi tuntua miehistä kulttuurin vastaiselta, ammattiapuun hakeutuminen voi helpottaa suruprosessia ja tarjota luottamuksellisen ympäristön.