Autoilun maailmassa Michael Waltrip on hyvin tuttu nimi. Todistettuaan tehokkuutensa autourheilun eri väylillä hän dominoi kommentaattoriruutua joidenkin kilpakumppaniensa kanssa.

Hän on päihittänyt kaikki Daytone 500 -mestaruuskilpailussa kahdesti. Tähän mennessä hänet on usein nähty Toyota Camryllä ajamassa numerolla 83 NASCAR Sprint Cup -sarjassa. Hänen vanhempi veljensä Darrell Waltrip on myös kilpamestari. Michael on saavuttanut hyvän maineen antaessaan ennen kilpailua analyysejaan Foxin NASCAR-ohjelmassa. On aivan ilmeistä, että tämä upea kilpa-ajaja ei ole vain hallinnut kilpailua, vaan myös ansainnut varsin mukavasti tämän pitkän toimikautensa aikana. Menestyksekäs ura autourheilussa oli mahdollistanut Michaelin nettovarallisuuden kartuttamisen noin 35 miljoonaan dollariin.

Varhaiselämä

Michael syntyi nimellä Michael Curtis Waltrip 30. huhtikuuta 1963 Owensborossa, Kentuckyssa ja Yhdysvalloissa. Kaikki mahdolliset tiedot Waltripin varhaislapsuuden päivistä löytyvät hänen omaelämäkerrastaan ”In the Blink of An Eye”. Michael ajoi kilpaa jo vuonna 1978 Daytona 500 -kisoissa, kun hän pyysi veljeään Darrellia, joka oli jo kuuluisa autourheilumaailmassa, auttamaan häntä pääsemään NASCARiin. Mutta hänen veljensä ei koskaan kuunnellut hänen pyyntöään, vaan käski hänen keskittyä enemmän opintoihinsa.

Jopa hänen isänsä suhtautui hänen päätökseensä hyvin jyrkästi ja käski häntä pitämään itsensä erossa autokilpailuista ja jättämään opinnot sikseen. Se oli hänen ainoa veljensä, Bobby Waltrip, joka oli melko vakuuttunut veljensä aidosta kiinnostuksesta peliä kohtaan ja laajensi tukeaan auttaakseen häntä rakentamaan uraansa.

Hän aloitti karting-kilpailuilla ja erilaisilla karnevaaleilla ja kilpaurheilukerhoissa kotikaupunkinsa ympärillä olevissa paikoissa. Hän päätti muuttaa pois kotoa Kyle Pettyn kanssa ja päätti sitten muuttaa kuuluisan kilpa-ajajan Richard Pettyn kanssa kämppikseksi. Sitten hän ajatteli mennä Busch-sarjaan, mutta Pettyn neuvosta hän meni kilpailemaan Cup-sarjan Speedwaylle.

Auraa

Hän alkoi miettiä vakavasti kilpa-ajosessiotaan tosissaan vuodesta 1981 alkaen ja osallistui Kentucky Motor Speedissä pidettyyn Mini-Modified ratamestaruuteen. Vain 2 vuoden kuluttua hän osallistui Darlington Dash Seriesin mestaruuteen. Vuonna 1996 hän osallistui Winston Winner -kilpailuun ja pian myös Gatorade Duel -kilpailuun. Sitten hän lähti osallistumaan NASCAR Sprint Cup Series -uralle.

Hän ajoi autolla nro 83 (BK Racing). Hän hankki 43. sijan vuonna 2015. Hän sijoittui 12. sijalle parhaana sijoittujana vuonna 1994 ja 1995. Hänen ensimmäinen kisansa NASCARissa oli Coca-cola World 600 ja hänen viimeinen 2016 Daytona 500. Hän voitti 2001 Daytona 500 -kilpailun ja viimeisen kerran meni saavuttamaan viimeisen kilpailun 2003 EA Sports 500 alla Talladega.

Pian vuonna 2004 hän meni osallistumaan NASCAR Xfinity Series -uralle oli Waltrip toimi parhaana sijoittujana. Hänen ensimmäinen kilpailunsa Xfinity-sarjan alla oli 1988 Kroger 200, ja hänen viimeinen kilpailunsa pelattiin 2011 Aaron’s 312:n osakilpailussa.

Hän voitti ensimmäisen kerran 1988 Grand National 200:ssa (Dover). Hän voitti viimeisen kerran 2004 Pepsi 300:n osakilpailussa Nashvillen osakilpailussa.

Hän osallistui myös NASCAR Camping World Truck Series -uralle, jossa Waltrip sijoittui 61. 2004. Hänen ensimmäinen voittonsa oli 2011 Next Era Energy Recourses 250 Daytonan osakilpailun alla. Lopuksi hän lähti osallistumaan Le Mansin 24 Honors of Le Mans -uralle ja toimi parhaana sijoittujana DNF:llä LMGTE-PRO-luokassa vuonna 2011.

Henkilökohtainen elämä

Waltrip oli naimisissa Elizabeth Buffy Franksin kanssa, joka lienee ollut hänen autonsa virallinen omistaja.

Vuonna 2007 huhtikuun 11. päivänä Waltrip joutui vakavaan onnettomuuteen, ja tekijä sai syytteen holtittomasta ajamisesta ja lisäksi onnettomuuspaikalta poistumisesta sen jälkeen, kun hän oli törmännyt autollaan puhelinpylvääseen.

Lyhyt yhteenveto:

Täysi nimi: Michael Curtis Waltrip

Syntymäaika: 30.4.1963

Syntymäpaikka: Owensboro, Kentucky, Yhdysvallat

Ikä: 55 vuotta vanha

Ammatti: Autokilpailija

Korkeus: 1,96 m

Paino: 95 kg

Nettovarallisuus: 35 miljoonaa dollaria