McCainin ensimmäinen avioliitto

Kysymys: Pettikö John McCain ensimmäistä vaimoaan?

A: Hän kosiskeli nykyistä vaimoaan Cindyä kuukausia ennen kuin hän erosi Carol Sheppistä vuonna 1980. Hän kutsui äskettäin ensimmäisen avioliittonsa hajoamista ”suurimmaksi moraaliseksi epäonnistumisekseni”. Sheppin on kuitenkin siteerattu sanoneen, että ”olemme yhä ystäviä.”

KOKONAISKYSYMYS

Kuullut, että ennen Cindy McCainia oli jo edellinen rouva McCain. Onko näin, ja pettikö John häntä sen jälkeen, kun ensimmäinen vaimo oli joutunut pahaan auto-onnettomuuteen?

KOKONAISVASTAUS

Meille on tullut useita kyselyitä McCainin avioliitosta ja avioerosta ensimmäisen vaimonsa Carol Sheppin kanssa. McCain on käsitellyt asiaa useita kertoja. Viimeksi valtakunnallisesti televisioidussa esiintymisessä 16. elokuuta Saddleback-kirkon foorumilla:

McCain (16.8.2008): Suurin moraalinen epäonnistumiseni – ja olen ollut hyvin epätäydellinen ihminen – on ensimmäisen avioliittoni epäonnistuminen. Se on suurin moraalinen epäonnistumiseni.

Kirjansa ”Faith of My Fathers” (Isieni usko) mukaan McCain meni naimisiin Sheppin, entisen Philadelphian mallin, kanssa 3. heinäkuuta 1965. Shepp oli tuolloin eronnut ja hänellä oli kaksi pientä poikaa. McCain kirjoitti:

McCain (”Faith of My Fathers”, sivu 171): Olin tuntenut ja ihaillut Carolia akatemia-ajoista lähtien, jolloin hän oli kihloissa yhden luokkatoverini kanssa. … Hän oli viehättävä, älykäs ja kiltti, ja tunsin heti vetoa häneen ja olin iloinen huomatessani, että hän tunsi vetoa minuun.”

Hieman yli vuosi avioliiton solmimisen jälkeen Shepp synnytti heidän tyttärensä Sidneyn. Vuonna 1967 McCain lähetettiin Vietnamiin, ja vuotta myöhemmin pohjoisvietnamilaiset ampuivat hänet alas ja vangitsivat hänet. Hän oli viisi ja puoli vuotta vangittuna pahamaineisessa ”Hanoi Hiltonissa”. Kun hän palasi Yhdysvaltoihin, hänen vaimonsa ei ollut nähnyt häntä kuuteen vuoteen.

Samaan aikaan Shepp oli loukkaantunut vakavasti auto-onnettomuudessa. Kun McCain palasi Vietnamista, sekä hän että Shepp kävivät samanaikaisesti fysioterapiassa. Heidän avioliittonsa kesti vielä seitsemän vuotta. Arizona Republic -lehdessä vuonna 2007 julkaistun McCainin profiilin mukaan ”heidän avioliittonsa alkoi hajota” ja ”McCain on myöntänyt, että hänellä on ollut avioliiton ulkopuolisia suhteita”. He pysyivät kuitenkin naimisissa. Myös Robert Timberg kuvaa McCainin avioliiton ulkopuolisia suhteita kirjassaan ”The Nightingale’s Song”:

The Nightingale’s Song (s. 239): Satumainen avioliitto, joka oli selvinnyt erosta, tuskasta ja vankilasta, alkoi rapistua. Virka-ajan ulkopuolella, yleensä rutiininomaisilla ylilennoilla Yumaan ja El Centroon, John alkoi riehua ja juosta naisten kanssa. … Niistä kysyttäessä hän myönsi, että hänellä oli ollut useita seurustelusuhteita tänä aikana.

Silloin, vuonna 1979, McCain tapasi nuoren entisen cheerleaderin Cindy Hensleyn sotilasvastaanotolla Havaijilla. Kuten hän kuvaili sitä myöhemmin vuonna 2002 ilmestyneessä kirjassaan ”Worth Fighting For”: ”Hän oli ihastuttava, älykäs ja viehättävä, 17 vuotta minua nuorempi, mutta tasapainoinen ja itsevarma”. Hän lisäsi: ”Omistin hänen huomionsa koko ajan ja pidin huolen siitä, että kukaan muu ei häirinnyt keskusteluamme. Kun tuli aika lähteä juhlista, suostuttelin hänet tulemaan kanssani drinkille Royal Hawaiian -hotelliin. Illan päätteeksi olin rakastunut.”

Kuten Arizona Republic sitten kertoi:

Arizona Republic, 1. maaliskuuta 2007: Pyörteisen seurustelun jälkeen John kosi Cindyä. Mutta joitakin yksityiskohtia oli vielä selvitettävä.

McCain tarvitsi avioeron Carolista, hänen 14 vuotta kestäneestä vaimostaan, josta hän ei ollut koskaan eronnut.

John ja Carol erosivat virallisesti tammikuussa 1980. Hän pyysi avioeroa Sheppiltä 19.2.1980 väittäen, että heidän aviosuhteensa oli ”peruuttamattomasti katkennut”. Tämän jälkeen hän hankki 6. maaliskuuta 1980 avioliittotodistuksen Arizonasta, ja Los Angeles Timesin saamien julkisten asiakirjojen mukaan avioero saatiin päätökseen seuraavassa kuussa – viisi viikkoa ennen McCainin ja Hensleyn avioliittoseremoniaa.

McCainin oikeudellisia asioita hoiti asianajaja Bud Day, joka oli yksi McCainin sotavankitovereista. ”Luulin, että asiat sujuivat melko hyvin, ja sitten se vain hajosi”, Arizona Republic siteerasi häntä. ”Niin kävi aika monelle. … En syytä , enkä oikeastaan syytä myöskään Johnia.”

Timberg siteeraa McCainia sanomalla: ”Minä olin muuttunut, hän oli muuttunut. … Ihmiset, jotka ovat olleet erossa niin paljon, muuttuvat. … Mielestäni hänellä on syytä olla katkera.” Kysyttäessä samaa kysymystä Shepp vastasi Timbergille: ”Avioliittomme hajoaminen ei johtunut onnettomuudestani tai Vietnamista tai mistään sellaisesta. En tiedä, olisiko sitä voinut jäädä tapahtumatta, jos John ei olisi koskaan ollut poissa. Syytän sitä enemmän siihen, että John täytti neljäkymmentä ja halusi olla taas kaksikymmentäviisi, kuin mihinkään muuhun.”

Eeron jälkeen Shepp jatkoi työtään pian tulevan First Lady Nancy Reaganin lehdistöassistenttina. Nykyään Shepp tukee McCainin presidenttiehdokkuutta, ja Philadelphia Daily News siteerasi häntä hiljattain sanomalla entisestä miehestään: ”Hän on hyvä mies. Olemme edelleen ystäviä. Hän on paras mies presidentiksi.”

-Emi Kolawole

Lähteet