Mansonin perhe:

Se ei koskaan ollut vain Manson. Se oli aina ”Mansonin perhe”. Aivan kuin tuo omituinen nimitys jotenkin lieventäisi Charlesin ja hänen murhanhimoisten apostoliensa aiheuttamaa kauhua.

Nyt Charlie on poissa. Silti perhe elää edelleen, kaltereiden takana, pahamaineisena.

Charles Mansonin kuoltua sunnuntai-iltana Kernin piirikunnan sairaalassa huomiomme kääntyy luonnollisesti eläviin. Manson tuomittiin seitsemästä ensimmäisen asteen murhasyytteestä ja yhdestä salaliitosta murhaan elokuussa 1969 tapahtuneista näyttelijä Sharon Taten, Abigail Ann Folgerin, Wojciech Frykowskin, Steven Earl Parentin, Jay Sebringin, Leno La Biancan ja Rosemary La Biancan kuolemista. Mutta murhat olivat tietenkin ”perheen” neuvottelemia.”

Oikeudenkäynnissään niin sanotun Mansonin perheen jäsenet myönsivät häpeilemättä rikoksensa ja leveilivät uskollisuuttaan johtajalle, jota he sanoivat rakastavansa ja jonka kuvattiin hallitsevan heidän mielensä.

Rolling Stonen, AP:n, New York Timesin ja muiden julkaisujen raporttien avulla tässä pistetaulukko tuolta vuodelta 1971:

• Manson, Patricia Krenwinkel ja Charles ”Tex” Watson tuomittiin kaikista seitsemästä murhasta: viidestä elokuussa. 8. elokuuta elokuvantekijä Roman Polanskin ja hänen vaimonsa, näyttelijä Sharon Taten kotona ja kaksi 9. elokuuta Leno ja Rosemary LaBiancan kotona.
• Susan Atkins tuomittiin viidestä murhasta 8. elokuuta. Elokuun 9. päivän murhien aikana hän pysyi autossa.
• Leslie Van Houten tuomittiin kahdesta murhasta elokuun 9. päivänä.
• Steve ”Clem” Grogan pysyi myös autossa elokuun 9. päivän kahden murhan aikana. Hänet tuomittiin myöhemmin samassa kuussa farmityöntekijä Donald ”Shorty” Shean murhasta.
• Linda Kasabiania syytettiin kaikista seitsemästä murhasta, mutta hänelle myönnettiin koskemattomuus vastineeksi todistajanlausunnosta.

Ja tässä he ovat nyt, 48 vuotta myöhemmin:

Susan Atkins

Atkins pidätettiin lokakuussa 1969 Mansonin ystävän Gary Hinmanin murhasta ja tuomittiin. Vaikka poliisi ei tuolloin vielä ymmärtänyt, kuka oli vastuussa Tate-LaBiancan murhista, Atkins sotki itsensä asiaan vankilassa, kun hän tiettävästi kertoi sellikavereilleen puukottaneensa Tatea, maistaneensa tämän verta ja käyttäneensä sitä kirjoittaakseen ”Pig” (Sika) talon ulko-oveen.

Tultuaan uudestisyntyneeksi kristityksi vuonna 1974 Atkins kirjoitti muistelmateoksen (”Child of Satan, Child of God” (Saatanan lapsi, jumalan lapsi)) ja ilmiantoi Mansonin. Kun häneltä oli rutiininomaisesti evätty ehdonalainen vapautus, hän kuoli Chowchillan naisvankilassa vuonna 2009. Hän oli 61-vuotias, ja hänellä oli vuotta aiemmin diagnosoitu aivosyöpä.

Patricia Krenwinkel

Krenwinkel oli 19-vuotias sihteeri Los Angelesista, kun hän tapasi Mansonin juhlissa ja rakastui nopeasti Mansoniin. Oikeudenkäynnissä hän kertoi, että Taten kotona tapahtuneen murhanhimon aikana hän ajoi takaa Abigail Ann Folgeria, kahvila-omaisuuden perijätär Abigail Ann Folgeria. ”Me tappelimme nurmikolla”, hän todisti. ”Muistan puukottaneeni häntä, puukottaneeni ja puukottaneeni.” Krenwinkel myönsi myös auttaneensa LaBiancojen tappamisessa seuraavana yönä. Nyt 69-vuotias nainen on ollut Riversiden piirikunnan naisvankilassa 47 vuotta, kauemmin kuin kukaan muu nainen Kaliforniassa. Krenwinkeliltä on evätty ehdonalainen vapautus yli 13 kertaa.

Leslie Van Houten

Van Houten kertoi muistavansa puukottaneensa LaBiancaa vatsaan 14-16 kertaa ja osoitti oikeussalissa vain vähän katumusta teoistaan ja myönsi pyyhkäisseensä sormenjäljet pois ja polttaneensa vaatteet. Hän jopa todisti ottaneensa jääkaapista suklaamaitoa ja juustoa ennen rikospaikalta poistumista. Vuosikymmeniä myöhemmin Van Houten on rauhallinen ja puhelias, ja häntä pidetään mallivankina naisten vankilassa Coronassa, Kaliforniassa. Hän on pahoitellut murhiin osallistumistaan ja väitti olleensa tuolloin mielisairas, ja hänen mukaansa LSD:n käyttö pahensi hänen tilaansa. ”Uskoin, että hän oli Jeesus Kristus”, Van Houten sanoi Mansonista. ”Uskoin siihen täysin.”

Viime vuonna osavaltion lautakunta suositteli häntä ehdonalaiseen vapauteen. Se oli 21. kerta, kun Van Houten, 68, on esiintynyt ehdonalaislautakunnan edessä, ja toinen kerta, kun lautamiehet olivat todenneet hänet valmiiksi vapautettavaksi. Kuvernööri Jerry Brown kuitenkin hylkäsi hänen ehdonalaisen vapautumisensa todeten, että Van Houten – Mansonin niin sanotun perheen nuorin jäsen – olisi ”kohtuuton vaara yhteiskunnalle, jos hänet vapautettaisiin vankilasta.”

Charles ”Tex” Watson

Watsonia käsiteltiin muista erillään, ja hänet tuomittiin lokakuussa 1971, ja hän on tällä hetkellä vangittuna Mule Creekin osavaltiovankilassa Ionessa. Nyt 71-vuotiaan Watsonin kerrotaan saaneen neljä lasta vankilassa tehdyistä aviovierailuista, ja hän on aloittanut vankilapalveluksen. Häneltä evättiin ehdonalainen vapautus 17. kerran vuonna 2016, ja hän on oikeutettu uuteen kuulemiseen vuonna 2021.

Steve ”Clem” Grogan

Tuomittu elokuussa 1969 Shorty Shean murhasta, Grogan välttyi niukasti valamiehistön kuolemantuomiolta, kun tuomari alensi tuomion elinkautiseen vankeusrangaistukseen sanomalla, että Grogan ”oli liian typerä ja liian huumeiden huumassa päättääkseen mistään itse”. Hän pääsi ehdonalaiseen vapauteen vuonna 1985.

Bruce Davis

Nyt Kalifornian miesten siirtokunnassa San Luis Obispon lähellä sijaitsevan vankilan telkien takana Davis todettiin syylliseksi Gary Hinmanin murhaan heinäkuussa 1969 ja Shorty Shean murhaan elokuussa 1969. Häntä suositeltiin ehdonalaiseen vapauteen vuosina 2013, 2014 ja 2015, mutta Brown kieltäytyi allekirjoittamasta niitä kaikki kolme kertaa. Myös 31. ehdonalaiskuulustelussaan helmikuussa 2017 hän sai suosituksen ehdonalaiseen vapauteen pääsystä; Brown hylkäsi sen jälleen.

Linda Kasabian

Murhien aikaan 20-vuotias Kasabian oli syytettynä kaikista seitsemästä murhasta, mutta hän sai syytesuojan ja hänestä tuli syyttäjän tähtitodistaja. Hän sanoi, että hän oli pitänyt vahtia molempina öinä eikä ollut osallistunut rikoksiin. Hän oli kasvanut New Hampshiressä ja muuttanut Los Angelesiin asuakseen aviopuolisonsa kanssa. Hän sanoi liittyneensä Mansonin klaaniin kesällä 1969, koska tunsi itsensä miehensä hylkäämäksi. Todistuksessaan Kasabian sanoi, että Manson oli paholainen ja että hän ei ilmoittanut Mansonista poliisille, koska pelkäsi tyttärensä turvallisuuden puolesta. Oikeudenkäynnin jälkeen hän palasi New Hampshireen. Nykyään hän on 68-vuotias.