Majatalo, rakennus, joka tarjoaa matkustajille yleistä majoitusta ja joskus aterioita ja viihdettä. Majatalo on suurelta osin syrjäytetty hotelleilla ja motelleilla, vaikka termiä käytetään usein edelleen viittaamaan perinteiseen vieraanvaraisuuteen.
Majatalot kehittyivät antiikin maailmassa kaikkialle, missä matkustettiin kauppaa varten. Muinaisen Persian laajassa valtatieverkostossa oli majataloja. Karavaanireittien varrelle ilmestyi karavaanareita. Ne sijoitettiin noin kahdeksan mailin päähän toisistaan, ja ne rakennettiin usein linnoituksiksi, joissa oli vartiotorneja. Kaupunkeihin kehittyi pienemmän mittakaavan rakennelma, kaani.
Roomalaiset majatalot oli ilmeisesti suunniteltu samalla tavalla kuin antiikin huvilat. Tallit ja majoitustilat nukkumista ja ruokailua varten oli sijoitettu yhden tai useamman keskitetyn sisäpihan ympärille. Varhaiskeskiajalla majoitustiloja matkailijoille oli yleensä vain luostareissa, mutta myöhäiskeskiajan kaupankäynnin elpymisen, ristiretkien ja pyhiinvaellusten suosion kasvun yhteisvaikutuksesta luostarit, killat ja yksityiset yrittäjät rakensivat majataloja.
Isossa-Britanniassa majataloja oli 1500-luvun loppupuolelle tultaessa noin 6 000 kappaletta. Tuon ajan eurooppalaiset majatalot suunniteltiin sisäpihan ympärille, ne olivat useita kerroksia korkeita ja niissä oli kaarevia tai balustradoituja gallerioita maanpinnan yläpuolella.
Vastaa