Taiwan, virallisesti Kiinan tasavalta, on saari läntisellä Tyynellämerellä. Sen tosiasiallinen pääkaupunki Taipei toimii hallituksen kotipaikkana ja on saaren suurin metropolialue. Taiwanin pinta-ala on noin 36 197 neliökilometriä (13 976 neliökilometriä) ja siellä asuu noin 23,78 miljoonaa ihmistä. Taiwanin virallinen kieli on mandariini eli standardikiina.

Onko Taiwan maa?

Taiwan oli itsehallinnollinen ennen 1600-lukua. 1600-luvulla Kiina sai Taiwanin hallintaansa ja hallitsi saarta kahden vuosisadan ajan. Japani sai Taiwanin hallintaansa vuonna 1895 ensimmäisen kiinalais-japanilaisen sodan jälkeen, jolloin Taiwanista tuli siirtomaa.

Toisen maailmansodan jälkeen Taiwan palautettiin nationalistisen Kiinan hallintaan. Vuonna 1949 Kiinan kommunistiset armeijat kukistivat kansallismieliset joukot Manner-Kiinassa, jolloin kansallismielinen hallitus pakeni Taiwaniin.

Kiinan sisällissodan päätyttyä vuonna 1949 Kiina on vaatinut Taiwanin suvereniteettia pitäen kiinni yhden Kiinan politiikasta. Kiina pitää Taiwania kapinallisalueena, joka on yhdistettävä mantereeseen. Kiinan virallisena politiikkana on, että kaikkiin Taiwanin hallituksen itsenäisyysliikkeisiin vastataan maihinnousun uhalla. Tämä on aiheuttanut Taiwanin keskuudessa kahden leirin jakautumisen:

  • Pan-Blue-koalitio uskoo, että ROC on Kiinan ainoa hallitus (mukaan lukien Manner-Kiina ja Taiwan) ja tukee mahdollista yhdistymistä.
  • Pan-vihreä koalitio pitää Taiwania itsenäisenä, suvereenina valtiona, vastustaa jälleenyhdistymistä Kiinan kanssa ja tavoittelee laajaa diplomaattista tunnustusta.

Yksi-Kiina-politiikkansa vuoksi Kiina on vaatinut, että kansakunnilla ei voi olla virallisia suhteita Kiinan ja Taiwanin kanssa. Tämä on aiheuttanut sen, että Taiwanilla on hyvin vähän virallisia diplomaattisuhteita. Yksi näistä on Yhdysvallat.

Kiinan saarta koskevista rajoituksista huolimatta Taiwanista on tullut yksi Aasian merkittävimmistä taloudellisista toimijoista ja yksi maailman johtavista tietotekniikan tuottajista. Sitä pidetään myös demokratiana.

Onko Taiwan siis maa? Yhdistyneet kansakunnat on tunnustanut Taiwanin ”Kiinaksi” vuodesta 1971 lähtien. Lisäksi on olemassa kahdeksan kriteeriä, jotka määrittävät, onko jokin paikka itsenäinen maa tai valtio. Näitä ovat muun muassa jatkuvat asukkaat, kansainvälisesti tunnustetut rajat, taloudellinen toiminta ja hallitus. Taiwan täyttää vain viisi näistä kahdeksasta kriteeristä, mikä tekee Taiwanista pikemminkin de facto itsenäisen maan.

Tämä ei tarkoita, etteivätkö muut maat tunnustaisi Taiwania maaksi.

Taiwanin tunnustavat maat

Ensimmäisenä maana Taiwanin tunnusti Pyhä istuin, joka ilmoitti tunnustavansa sen vuonna 1942.

Yhdysvallat säilytti Taiwanin tunnustuksen 30 vuoden ajan Kiinan sisällissodan jälkeen, mutta vaihtoi sitä vuonna 1979. Tästä huolimatta Yhdysvallat on ylläpitänyt myönteistä suhdetta Taiwaniin ja tarjonnut saarelle sotilaallista apua, mikä suututti Kiinaa suuresti.

Vuonna 2019 sekä Kiribati että Salomonsaaret vaihtoivat Taiwanin tunnustuksen Kiinaan viikon sisällä. Menetettyään vielä kaksi maata, YK:n 193 maasta vain 14 tunnustaa Taiwanin, sekä Pyhä istuin.