Koska elämme niin pienessä maailmassa, on ratkaisevan tärkeää, ettet polta siltoja – vaikka kuinka houkuttaisi! Et tule pitämään kaikista, eivätkä kaikki tule pitämään sinusta, mutta vihamiehiä ei tarvitse hankkia. Kun esimerkiksi etsit seuraavaa työpaikkaa, on hyvin todennäköistä, että henkilö, joka haastattelee sinua, tuntee jonkun, jonka tunnet. Näin maineesi kulkee edelläsi kaikkialla, minne menetkin. Tästä on hyötyä, kun maineesi on hyvä, mutta haittaa, kun maineesi on vahingoittunut.
Olen nähnyt seuraavan skenaarion toistuvan lukemattomia kertoja. Kuvittele, että olet haastattelemassa työpaikkaa, johon on kymmeniä ehdokkaita. Haastattelu sujuu hyvin ja vaikutat sopivan hyvin tehtävään. Tapaamisen aikana haastattelija katsoo ansioluetteloasi ja huomaa, että työskentelit ennen hänen vanhan ystävänsä kanssa. Haastattelun jälkeen hän soittaa nopeasti ystävälleen ja kysyy sinusta. Hänen ystävänsä satunnainen kommentti aiemmista suorituksistasi voi sinetöidä sopimuksen tai katkaista sinut polvillasi. Monissa tapauksissa uskot, että työpaikka oli jo lyöty lukkoon, juuri ennen kuin saat hylkäävän kirjeen. Et koskaan tiedä, mikä sinuun iski.
Ylipäätään maineesi on arvokkain omaisuutesi – vartioi sitä siis hyvin. Mutta älä kauheasti masennu, jos teet virheitä matkan varrella. Ajan kanssa on mahdollista korjata tahriintunut maine. Vuosien varrella olen keksinyt metaforan, joka on auttanut minua suhteuttamaan tämän asian: jokainen kokemus, joka sinulla on jonkun toisen kanssa, on kuin vesipisara, joka putoaa altaaseen. Kun kokemuksesi kyseisen henkilön kanssa kasvavat, pisarat kerääntyvät ja allas syvenee. Positiiviset vuorovaikutussuhteet ovat kirkkaita vesipisaroita ja negatiiviset vuorovaikutussuhteet punaisia vesipisaroita. Mutta ne eivät ole tasa-arvoisia. Toisin sanoen useat kirkkaat pisarat voivat laimentaa yhden punaisen pisaran, ja tuo määrä vaihtelee eri ihmisillä. Ne, jotka ovat hyvin anteeksiantavia, tarvitsevat vain muutamia positiivisia kokemuksia – kirkkaita pisaroita – laimentaakseen huonon kokemuksen, kun taas ne, jotka ovat vähemmän anteeksiantavia, tarvitsevat paljon enemmän huuhdellakseen punaisen pois. Lisäksi useimmilla ihmisillä allas tyhjenee hitaasti. Tämän seurauksena meillä on taipumus kiinnittää huomiota kokemuksiin, jotka ovat tapahtuneet aivan hiljattain, toisin kuin kokemuksiin, jotka ovat tapahtuneet kauan sitten.
Tämä vertauskuva viittaa siihen, että jos sinulla on suuri varanto myönteisiä kokemuksia jonkun kanssa, yhtä punaista pisaraa tuskin huomaa. Se on kuin laittaisi pisaran punaista mustetta mereen. Mutta jos et tunne ihmistä hyvin, yksi huono kokemus värjää altaan kirkkaanpunaiseksi. Voit pestä negatiiviset vuorovaikutustilanteet pois tulvimalla altaaseen positiivisia vuorovaikutustilanteita, kunnes punaiset pisarat haalistuvat, mutta mitä syvempi punainen väri on, sitä enemmän työtä sinun on tehtävä altaan puhdistamiseksi. Olen huomannut, että joskus altaan väri ei koskaan kirkastu; kun näin käy, on aika lopettaa vuorovaikutus kyseisen henkilön kanssa.”
Tämä toimii muistutuksena jokaisen kokemuksen merkityksestä, jonka saamme toisten ihmisten kanssa, olivatpa he sitten ystäviä, perheenjäseniä, työtovereita tai palveluntarjoajia. Itse asiassa jotkut organisaatiot itse asiassa keräävät tietoa siitä, miten kohtelet heitä, ja se vaikuttaa siihen, miten he kohtelevat sinua. Esimerkiksi joissakin tunnetuissa kauppakorkeakouluissa merkitään muistiin jokainen vuorovaikutus, joka hakijalla on koulun tai sen henkilökunnan kanssa. Jos hakija on epäkohtelias vastaanottovirkailijalle, tämä kirjataan hänen kansioihinsa, ja se otetaan huomioon sisäänpääsyyn liittyviä päätöksiä tehtäessä. Näin toimitaan myös JetBluen kaltaisissa yrityksissä. Bob Suttonin The No Asshole Rule -kirjan mukaan, jos olet jatkuvasti epäkohtelias JetBluen henkilökunnalle, joudut mustalle listalle ja sinun on kummasti mahdotonta saada paikkaa heidän koneisiinsa.
On selvää, ettet voi tehdä kaikkia aina onnelliseksi, ja jotkin toimesi herättävät närää. Yksi tapa miettiä, miten käsitellä näitä tilanteita, on kuvitella, miten kuvailisit tapahtunutta myöhemmin, kun pöly on hälvennyt. Mieleeni tulee eräs tapaus muutama vuosi sitten, kun eräs opiskelija pyysi minulta neuvoa. Hän johti kampuksen laajuista liiketoimintasuunnitelmakilpailua, ja yksi joukkue ei tullut viimeiselle tuomarointikierrokselle. Kuten kaikki kilpailun tähän vaiheeseen pääsevät tiimit, tämäkin tiimi oli työstänyt hankettaan seitsemän kuukautta ja selvinnyt monien esteiden yli päästäkseen maaliin. Tiimi ei ollut saanut viestiä esitysajasta, osittain siksi, että se oli lähetetty myöhään, ja osittain siksi, että he eivät olleet kiinnittäneet huomiota. Opiskelija, joka tuli kysymään mielipidettäni, oli ymmällään siitä, mitä tehdä. Hänen mielestään oli kaksi selkeää vaihtoehtoa: hän saattoi pitää kiinni säännöistä ja hylätä joukkueen, tai hän saattoi olla joustava ja keksiä toisen ajankohdan, jolloin joukkue voisi esitellä työnsä. Hänen vaistonsa oli pitää kiinni säännöistä. Kaikki muut olivat onnistuneet tulemaan paikalle, ja aikataulun muuttaminen olisi rasittavaa. Ainoa ohje, jonka annoin hänelle, oli tämä: teki hän mitä tahansa, toivoin, että hän olisi tyytyväinen päätökseensä myöhemmin. Kehotin häntä miettimään, miten hän kuvailisi tätä haastetta, jos häneltä kysyttäisiin työhaastattelussa, miten hän hoiti epäselvän tilanteen. Rikollisryhmä sai sittemmin luvan esittää, ja tajusin jälkikäteen, että sen pohtiminen, miten haluat kertoa tarinan tulevaisuudessa, on hyvä tapa arvioida reaktioitasi pulmatilanteisiin yleensä. Muotoile tarina nyt niin, että voit ylpeänä kertoa sen myöhemmin.”
Tässä on hieno videopätkä, jossa menestynyt toimitusjohtaja Greg Ballard kuvailee, miten tärkeää on kohdella kaikkia organisaatiossa olevia hyvin. Hän havainnollistaa, miten tämä usein kostautuu sinulle loputtomilla tavoilla.
Löydät monia muita tämän kaltaisia videoita ECornerin verkkosivuilta.
Tämä blogikirjoitus on muokattu ote kirjasta What I Wish I Knew When I Was 20.
Vastaa