Sokeriliukastelijoista on tulossa yhä suositumpia Yhdysvalloissa, ja ei, ne eivät ole lentäviä oravia.

Näyttävät ehkä söpöiltä pikku jyrsijöiltä, mutta sokeriliukastelijat kuuluvat itse asiassa pussieläinten heimoon, ja ne ovat läheisempää sukua koalakarhuille ja kenguruille.

Indonesian ja Australian sademetsistä kotoisin olevia Sugar Glidereja on kasvatettu lemmikkieläiminä Yhdysvalloissa jo yli vuosikymmenen ajan, mutta monet ihmiset eivät ota huomioon sitä, kuinka paljon hoitoa nämä pienikokoiset eksoottiset eläimet tarvitsevat ollakseen onnellisia, terveitä ja hyvin sosialisoituja ennen kuin tuovat ne kotiin.

Sandra Seabrook hoitaa erilaisia eläimiä Purpose Farmilla, ja hänen poikansa Asher on ottanut hoitaakseen kaksi luovutettua sokerikiitäjää, joiden entiset lemmikkieläinvanhemmat eivät olleet valmistautuneet siihen, miten paljon huomiota nämä pikkukaverit tarvitsevat.

”Hän on ottanut vastuun niiden hoidosta, ja ne ovat sitoutuneet häneen melko hyvin, mutta eivät siinä määrin, että ne pysyisivät hänen kehossaan”, Seabrook sanoi. ”Ne tuntevat hänet ja tunnistavat hänet, ja hän pystyy kantamaan niitä pussissa ja muuta sellaista.”

Villieläimissä sokerikiitäjät elävät noin kymmenen hengen yhdyskunnissa, ja ne tulevat yksinäisiksi ilman toisen sokerikiitäjän seuraa tai läheistä yhteyttä ihmiseen. Jos sokerikiitäjät eivät saa yhteyttä lemmikkivanhempiinsa, niistä voi tulla pelokkaita ja aggressiivisia ja ne purevat, jos ne ovat hermostuneita. Nuori Asher on työskennellyt Gabbyn kanssa kolmen vuoden ajan, ja hän pystyy vihdoin houkuttelemaan sen pussiinsa purematta.

Sokerigliderit tarvitsevat myös monipuolista ruokavaliota, jonka tulisi sisältää tuoreita hedelmiä, vihanneksia, proteiinia, maustamatonta jogurttia, jauhomatoja, ja ne saattavat tarvita myös pienille nisäkkäille tarkoitettua kalsiumlisää.