Lasinpuhallus: johdanto

Mitä se on?

Lasinpuhallus on taidetta, jossa sulaa lasia muotoillaan puhaltamalla siihen ilmaa pitkän metalliputken läpi.

Lasi koostuu monista eri materiaaleista. Yleisimmät nykyään käytetyt tyypit ovat lyijykristalli ja soodakalkkilasi. Lyijykristalli (jota käytetään yleisimmin puhallukseen) valmistetaan kvartsihiekan, 24 % lyijyoksidin, pienten kemikaalimäärien, kuten potaskan, ja lasimurskan (murskatun lasijätteen) seoksesta. Soodakalkkilasi valmistetaan hiekasta ja soodakalkista, ja se on nykyisin yleisin kotitalouksien lasiesineistä. Sulassa tilassaan lasi on erittäin muokattavaa; jäähtyneenä se on erittäin kovaa ja haurasta, mutta myös erittäin kestävää, ja sitä on käytetty käytännöllisten ja koristeellisten esineiden valmistukseen antiikin ajoista lähtien. Teknologinen kehitys ja innovaatiot vuosisatojen aikana ovat johtaneet siihen, että lasia on käytetty monilla eri aloilla arkkitehtuurista teleskooppeihin ja tietoliikenteeseen.

Historia

Ensimmäinen ihmisen käyttämä lasi oli obsidiaanilasi, tulivuoren tulipaloissa taotun mustan lasin, jota kivikautiset kansat käyttivät alkeellisten työkalujen valmistamiseen. Valmistetun lasin alkuperä on edelleen hämärän peitossa, mutta sen uskotaan olevan peräisin Mesopotamiasta noin 6000 vuotta sitten. Varhaisimmat tunnetut esimerkit lasiesineistä ovat helmiä, keramiikan lasitteita ja myöhemmin onttoja astioita, jotka on valmistettu muotoilemalla sulaa lasia tiivistetyn hiekkaytimen ympärille. Lasinpuhalluksen kehittyminen jossakin 100 eaa. ja 100 jKr. välisenä aikana nykyisen Syyrian alueella mahdollisti laajamittaisen tuotannon ja suuremman muotovalikoiman. Lukuun ottamatta keinoja lasin kuumentamiseksi (nykyään kaasu-uunilla), perustyökalut ja -tekniikat ovat säilyneet pitkälti muuttumattomina nykypäivään asti.

Kerätyn lasin muotoileminen kauhaan ennen puhaltamista.

Roomalaiset omaksuivat ja kehittivät lasinpuhallusta edelleen levittäen sitä koko valtakuntaansa ja Britanniaan. Keskiajalla Böömistä (nykyisen Tšekin tasavallan alueella) ja myöhemmin Venetsiasta tuli lasinvalmistuksen huippuosaamisen keskuksia, jotka jalostivat lasinvalmistuksen korkeaksi taiteeksi ja varjelivat mustasukkaisesti liikesalaisuuksia. Kaikissa näissä kulttuureissa kokeiltiin perusmateriaalien koostumusta, tuotantomenetelmiä ja värien käyttöä, mikä paransi laatua, kirkkautta, puhtautta ja käyttömahdollisuuksia. Yksi tällainen innovaatio oli englantilaisen George Ravenscroftin 1700-luvulla tekemä lyijykristallin täydellistäminen. Ravenscroft sai aikaan erinomaisen, runsaasti lyijyä sisältävän seoksen, joka soveltui täydellisesti tuolloin muodissa olleeseen syvään leikkaamiseen ja kaiverrukseen.

Lasipuhaltaja puhaltaa lasia muottiin.

Vaikka vuosien mittaan kehitettiin muitakin menetelmiä, kuten taso- tai ”tasolaseja” ikkunoita yms. varten, puhallettu lasi säilyi pääasiallisena tuotantotapana miltei 2 000 vuotta koneellisen valmistuksen tuloon 1800-luvulle asti. Nykyään teollisen mittakaavan lasinpuhallus on paljon harvinaisempaa kuin aikoinaan, mutta käsityötaitoa ylläpitävät elinvoimaisena muutamat eloonjääneet huippuyritykset sekä pienemmät käsityöläisvalmistajat ja -opettajat.

Video, jossa näytetään perusteet lasikannun puhaltamiseen muottiin.

Mitkä ovat sen hyödyt?

• Lasinpuhallus on hyödyllinen taito, josta voi tehdä uran ja toimittaa erilaisia koristeellisia tai käytännöllisiä esineitä – viinilaseista dekanttereihin, kannuihin, ovenkahvoihin, valaisimiin, veistoksiin ja kattokruunuihin – paikalliselle yhteisölle.
• Lasinpuhallus on riippuvuutta aiheuttava, kiehtova ja maaginen taito, jota on verrattu alkemiaan. Sitä on nopeaa ja innostavaa seurata tai oppia, ja on erittäin tyydyttävää pystyä tekemään jotain omin käsin (ja keuhkoin).
• Vaikka ammattitaitoiset lasinpuhaltajat pystyvät valmistamaan suuria määriä samanlaisia esineitä, usein juuri käsinpuhalletun lasin epätäydellisyydet ja yksilöllisyys tekevät siitä houkuttelevaa, ja se erottuu suurten yritysten valmistamien, kaikkialla läsnä olevien esineiden joukosta.

Puhallettua lasia irrotetaan muotista.

• Vaikka lyijykristalli – puhallusmateriaali – voi olla kalliimpaa kuin muut lasityypit, sen parempi kirkkaus, pehmeys, selkeys ja sointi tekevät siitä ylivoimaisen tuotteen.
• Kaikkakin on kalliimpaa ostaa käsinpuhallettua lasia paikalliselta käsityöläistuottajalta, enemmän rahaa heidän taskuissaan tarkoittaa enemmän rahaa paikallisyhteisössä, mikä on hyväksi kaikille.
• Tietyllä määrällä hukkasulatetta suuremmat teollisuustuottajat kyntävät takaisin muiden tuotteiden valmistukseen, mikä vähentää raaka-aineiden käyttöä ja energiakustannuksia jonkin verran. Loput lasimurskasta myydään edelleen pienemmille käsityöläistuottajille, jotka käyttävät sitä perusmateriaalina. Kyseessä on siis jonkinlainen ”kierrätys”.
• Vanhat lasiastiat on myös mahdollista sulattaa ja kierrättää. Koska säilytyslasissa ei kuitenkaan ole lyijyä, se jäähtyy nopeammin ja on siksi paljon vaikeammin työstettävää. Se on myös yleensä vihertävää ja vaikeasti värjättävissä, joten sen käyttömahdollisuudet ovat rajallisemmat kuin uuden materiaalin. Lyijykristalli voidaan sulattaa ja käyttää uudelleen, vaikka sille ei yleensä olekaan suuria markkinoita.

Dekantterin kaulan muotoilu.

Lasinpuhalluksella on joitakin haittoja:

• Se ei ole taito, jonka oppii nopeasti.
• Sen tekemiseen tarvitaan erikoisvarusteltu tila, ja siihen liittyy huomattavia perustamiskustannuksia.
• Energiankulutus on merkittävä ongelma lasinvalmistuksessa. Vaikka jotkut pientuottajat kokeilevat uusiutuvia energialähteitä, useimmat uunit toimivat edelleen kaasulla, joka on fossiilinen polttoaine, johon liittyy hiilidioksidipäästöjä ja joka on rajallinen luonnonvara. Uunin saavuttaminen vaadittavaan yli 1000 °C:n käyttölämpötilaan kestää kaksi päivää, mikä tarkoittaa, että uunia on pidettävä käynnissä myös silloin, kun sitä ei käytetä, eli yön yli, jotta tuotanto ei hidastuisi.
• Raaka-aineet louhitaan kaivostoiminnan avulla, jolla on suuret ympäristövaikutukset. Raaka-aineet on myös kuljetettava tuotantopaikalle (joskin kuljetusmatkat pidetään painon vuoksi mahdollisimman lyhyinä aina, kun se on mahdollista).
• Lyijylasilla on myös vaikutuksia maaperään ja ilmaan huuhtoutumisen muodossa, ja uunien pakokaasuista aiheutuu hiukkaspäästöjä. Suuret teollisuustuottajat ovat kuitenkin tiukan valvonnan alaisia näillä aloilla.

Ja tämän voit tehdä, jos olet todella hyvä. Näyttää dekantteria, joka valmistetaan puhaltamalla muottiin ja muotoilemalla sitä sitten lapiolla.

Korkeiden työskentelylämpötilojen vuoksi lasi kuluttaa enemmän energiaa kuin jotkin muut materiaalit, kuten keramiikka, mutta sen etuna on ainakin teoriassa se, että se on loputtomasti kierrätettävissä. Sen sijaan keramiikan kierrätysmahdollisuudet ovat paljon rajallisemmat (sitä ei voi polttaa uudelleen ja tehdä siitä muita asioita, joten sitä yleensä vain murskataan käytettäväksi teollisessa tuotannossa). Lasin kierrättämisellä voidaan säästää raaka-aineiden louhinnassa, energiakustannuksissa ja jätteiden hävittämisessä, vaikka käytännössä sitä ei kierrätetä läheskään niin paljon kuin voitaisiin, emmekä ole lähelläkään suljetun kierron ideaalia.

Käsin leikataan dekantterin kaulaa reunan muodostamiseksi.

Mitä voin tehdä?

Voit aloittaa tukemalla paikallista lasinpuhaltajaasi, jos sinulla on sellainen. Jos olet kiinnostunut etenemään pidemmälle ja kouluttautumaan ammattilaiseksi, ensimmäinen askel on käydä kurssilla tai kurssilla, jotta näet, onko sinulla tarvittava kädentaito ja silmä-käsi-koordinaatio. Jokainen aloitteleva lasinpuhaltaja tarvitsee alussa paljon apua ja harjoitusta, ja opittavaa on paljon. Lasinpuhallus ei sovi kaikille: se voi olla pelottavaa (tulen ja erittäin kuumien esineiden pelko on melko synnynnäistä), mutta se on yllättävän turvallista, kun työskentelet valvotussa ja valvotussa ympäristössä. Alkeiskurssi maksaa jostain 100 punnasta ylöspäin henkilöä kohti päivässä.

Käsimelalla muotoillaan dekantterin huulireunus.

Kirkas lasisulfa sulatetaan uunissa noin 1100 °C:n lämpötilassa olevassa kattilassa, ja puhallusraudan päähän, jota kutsutaan ”keräykseksi” (gather, gather), kääritään läjä. Tämän jälkeen se rullataan ja pyöristetään (tai ”marveroidaan”) rautalevyllä, jolloin sitä kutsutaan ”parisoniksi”. Tämän jälkeen lasinpuhaltaja ohjaa, puhaltaa ja muotoilee lasia käyttäen puhallusrautaa, erilaisia työkaluja ja painovoimaa muotoillakseen sitä lyhyen ajanjakson aikana, jolloin se jäähtyy ja paksuuntuu noin 900 °C:n lämpötilaan. Tämän jälkeen lasi palautetaan uuniin uudelleen lämmitettäväksi, ja koko prosessi toistetaan, kunnes saadaan valmis esine. Osittain muotoiltu esine voidaan myös sijoittaa muottiin ja puhaltaa muotoonsa sopivaksi. Tarvittaessa väriä voidaan lisätä lisäämällä värisauvoja sulatuksen aikana (suuremmat tuottajat lisäävät pigmenttejä myös suoraan lasisekoitukseen).

Lasinpuhaltajana menestyäkseen on kyettävä käyttämään työvälineitä omien käsiensä jatkeena, sillä – toisin kuin keramiikassa – työstämäänsä uskomattoman kuumaa esinettä ei voi koskea. Parhaat lasinpuhaltajat ovat hyvin kevytkätisiä ja käyttävät lämpöä ja painovoimaa tekemään suurimman osan työstä puolestaan. Sinun on oltava hyvin järjestelmällinen, pystyttävä hahmottamaan lopputulos ennen aloittamista ja pystyttävä tekemään eri asioita kummallakin kädelläsi samaan aikaan. Jos haluat tehdä uraa, sinun on oltava valmis työskentelemään kovasti ja hyvin vähän menestyksekkäästi useiden vuosien ajan oppiessasi ja kehittyessäsi hitaasti. Tavallinen reitti on opiskella sitä taidekorkeakoulussa tai vastaavassa ja siirtyä oppisopimuskoulutukseen tai työllistyä johonkin suureen yritykseen ennen kuin ryhtyy yrittäjäksi.

Kulhon jalan muotoilu.

Työskentelevän ateljeen perustaminen maksaa useita tuhansia puntia, joten tarvitset joko huomattavia säästöjä tai erittäin avokätisen apurahan saamista. Päivittäiset käyttökustannukset ovat myös korkeat: ajattele yli 2000 puntaa kuukaudessa pelkästään kaasuun ja sähköön. Ellei sinulla ole rahaa poltettavaksi, ennen kuin ryhdyt tuumasta toimeen, sinun on oltava varma markkinoista ja siitä, että pystyt kattamaan kulut. Ei myöskään haittaa, jos sinulla on varasuunnitelma tai säästöjä, joilla selviät niukoista ajoista, joita jokainen pientuottaja kokee. Työskentely osuuskunnassa ja uunin jakaminen vuorotellen voi olla yksi tapa maksimoida polttoaineen käyttö ja jakaa kustannukset.

Kiitokset Emsie Sharpille Emsie Sharp Glass -yrityksestä ja Richard Hallidaylle Dartington Crystal -yrityksestä tiedoista

Kun olet täällä, miksi et vilkaisisi muitakin yli 35 käsityöaiheista aiheita? Äläkä unohda vierailla pääteemasivullamme, jossa voit tutustua yli 200:aan vähäpäästöiseen elämään liittyvään näkökohtaan, ja etusivullamme, jossa saat lisätietoja siitä, miksi teemme sitä, mitä teemme.