Oikeudellinen koodi

Applen ALAC-muoto, kuten kaikki muutkin Applen tiedostomuodot, on suojattu. Koodi ei ole helposti yleisön saatavilla muokkaamista tai muuttamista varten. FLAC on ilmainen formaatti sekä rahallisesti että avoimen lähdekoodin muodossa. Muoto ei ole patentoitu ja patentoimaton. Kehittäjät ja muusikot voivat käyttää FLAC-tiedostoja ilman, että heidän tarvitsee maksaa tai pyytää lupaa yritykseltä. Olemassa olevan materiaalin koodaukselle ei kuitenkaan ole saatavilla virallista tukea referenssin ulkopuolella.

Tuetut soittimet

FLAC toimii natiivisti monissa mediasoittimissa, kuten XMMS, VLC, Cog, Play, Winamp, Yahoo! Music Engine, Songbird ja VUPlayer. Jotkin muut soittimet voivat käyttää FLAC-tiedostoja suodattimen tai lisäosan avulla. Näitä ovat Adobe Audition, Windows Media Player, DirectShow, Media Center, MediaMonkey, Quintessential Player ja dBpowerAMP. ALAC-tiedostot toimivat vain Applen iTunesissa ja siihen liittyvissä laitteissa, kuten iPodissa.

Käyttöjärjestelmätuki

Julkaisupäivänä FLAC-tiedostoja voi toistaa Windows-, Linux-, Mac OSX-, BSD-, Solaris-, OS/2-, BeOS- ja Amiga-käyttöjärjestelmissä. ALAC-tiedostot toimivat huomattavasti harvemmissa käyttöjärjestelmissä, ja ne toistuvat vain Windowsissa ja Mac OS X:ssä. Tämä ero ei kuitenkaan vaikuta useimpiin käyttäjiin: Windows ja Mac OS X muodostavat suurimman osan käyttöjärjestelmämarkkinoista. W3Schools.comin mukaan Linux hallitsee yleensä noin 5 prosenttia markkinoista. Muiden käyttöjärjestelmien, erityisesti vanhentuneiden järjestelmien, kuten Amigan ja BeOS:n, osuus markkinoista on vain pieni.

Nopeus

FLAC- ja ALAC-koodereilla on hieman erilaiset koodaus- ja dekoodausnopeudet. FLAC 1.1.2 -kooderi, joka on asetettu oletustilaan, koodaa musiikkia 19,9 kertaa todellista toistonopeutta nopeammin ja dekoodaa 44,7 kertaa todellista nopeammin. ALAC-koodaus ja -dekoodaus on hieman hitaampaa. Applen automaattinen koodaus toimii 15,6-kertaisella toistonopeudella, kun taas dekoodaus toimii 34-kertaisella toistonopeudella.