Kuinka tehdä 3D-tulostettua tavaraa omistamatta 3D-tulostinta

3D-tulostaminen on pirun siistiä puuhaa, mutta lupaukset siitä, että kodeissamme olisi jo 3D-tulostin, eivät ole pitäneet paikkaansa. Onneksi et tarvitse omaa laitetta, jotta voit herättää mielikuvitukselliset luomuksesi henkiin.

Mahdat vielä ihmetellä, miksi sinun pitäisi ylipäätään välittää 3D-tulostuksesta. Se on aiheellinen kysymys! Vaikka 3D-tulostimien hinnat eivät ole romahtaneet, kuten jotkut odottivat, niiden ympärillä oleva yhteisö on kasvanut huomattavasti. Thingiversen kaltaisilla sivustoilla on valtavia kirjastoja valmiita tulostettavia malleja, joista voit ladata kaikkea siistiä, kuten pienoismallin Millennium Falconista (hei, siisti lahjaidea!), hyödyllisiin asioihin, kuten puhelimen jalustoihin tai johtosuojiin. Voit tulostaa tonneittain asioita, jotka ovat ehdottomasti sen arvoisia, mitä niiden tekeminen maksaa. Ne eivät vain välttämättä ole tulostimen 500-2000 dollarin arvoisia. Jos pidäkkeesi on laitteisto, tässä on muutamia paikkoja, joissa voit tulostaa esineitä ostamatta minitehdasta.

Asioita, joita kannattaa ottaa huomioon ennen kuin tulostat

Ennen kuin valitset paikan, joka valmistaa 3D-esineesi, tarvitset 3D-mallin, jonka voit tulostaa itse. On muutama asia, jotka sinun on otettava huomioon, kun etsit jotain valmistettavaa. Päinvastoin kuin varhaiskannattajat ajattelevat, 3D-tulostus ei ole paras ratkaisu kaikkeen. Kun aloitat, kysy itseltäsi muutama kysymys:

• Onko haluamani jo olemassa jossain muualla? Kun selailin 3D-tulostettuja esineitä, löysin potentiaalisesti hyödyllisen kassinkantajan, joka helpottaisi ruokaostosten tuomista. Sitten löysin tämän esineen Amazonista 6 dollarilla. 3D-tulostus on siistiä, mutta se ei aina ole välttämätöntä. Ennen kuin tilaat jotain, katso, onko tavallista massatuotettua versiota olemassa.
• Onko mallissa puutteita? Jos et ole koskaan aiemmin työskennellyt 3D-mallien kanssa, annan sinulle vinkin: niitä on vaikea saada oikein. Ennen kuin käytät rahaa esineeseen, lue arvosteluja, jos niitä on saatavilla, tai etsi kuvia esineestä sen jälkeen, kun se on tulostettu, etkä vain renderöintejä siitä, miltä esineen ”pitäisi” näyttää.
• Pitääkö minun muuttaa tai hienosäätää tätä mallia? Vaikka voit teknisesti muuttaa mitä tahansa 3D-mallia mallinnusohjelmiston avulla, joitakin esineitä on helpompi säätää kuin toisia. Thingiversessä on kokonainen kokoelma muokattavia esineitä, joissa on tiettyjä näkökohtia, joita voit säätää tarpeittesi mukaan, kuten joulukuusen jalusta, jonka halkaisija on säädettävissä, jotta saat sen sopimaan kuuseesi. Ennen kuin lataat ja tulostat mallin, varmista, että tutustut kaikkiin käytettävissä oleviin mahdollisiin tapoihin muokata sitä.
• Mistä materiaaleista tämä tehdään? Hetkinen, eikö kaikki 3D-tulostetut esineet ole vain värillistä muovia? Ei. Voit saada 3D-tulostettuja esineitä vahasta, hiekkakivestä, posliinista ja jopa jalometalleista, kuten kullasta ja hopeasta. Se on super mahtavaa, mutta se on myös toinen asia, joka voi vaikuttaa esineeseesi. Jos aiot tehdä jotain muuta kuin muovia, tutustu materiaalinäytepakkauksiin, jotta näet, kuinka kestävä esineesi voi olla tai kuinka monimutkaisesti se voidaan tulostaa.

Sitäkin huolimatta, että teet asianmukaisen huolellisuuden, pidä mielessä, että tulostaminen ei aina ole täydellistä. Saatat saada esineen, jota sinun täytyy hioa, jotta se näyttää juuri oikealta, tai sinulla voi olla monimutkainen esine, joka ei ole aivan linjassa. Varaudu siihen, että jotakin ei ehkä tule aivan sellaiseksi kuin kuvittelit.

Vaihtoehto yksi: Tilaa verkkopalveluiden kautta

Vaihtoehto kaksi: Hanki nopea tulostus paikallisista kaupoista

Minulla on tunnustus: En omista tulostinta. Enkä 3D-tulostinta: en omista myöskään tavallista, 2D-paperitulostinta. Minulla on vain niin harvoja tapauksia, joissa minun täytyy tulostaa jotain, ja käyttämättömät tulostimet rikkoutuvat niin usein, että on vain järkevämpää mennä läheiseen FedEx-toimistoon ja tulostaa jotain, kun tarvitsen sitä. Ei ole yllättävää, että jotkut myymälät ovat päättäneet, että tämä konsepti toimii yhtä hyvin 3D-tulostuksessa, ja tarjoavat nyt omien mallien tulostamista myymälässä.

UPS on yksi johtavista toimijoista tällä alalla, ja sillä on muutama kymmenen toimipistettä maanlaajuisesti, joissa on 3D-tulostimia. Ne eivät ehkä ole lähellä kaikille, mutta jos satut asumaan sellaisen lähellä, on luultavasti helpompaa ajaa kauppaan hetkeksi sen sijaan, että ostaisi järeän koneen vain tehdäkseen siistin figuurin.

Vaihtoehto kolme: Tutustu paikalliseen kirjastoon

Olemme maininneet sen aiemminkin, mutta se on syytä toistaa: menkää paikalliseen kirjastoon. Kun pääset sinne, saatat löytää sieltä monien muiden siistien tavaroiden joukosta 3D-tulostimen. Aivan oikein, kirjastot ovat siistejä. Kuulit sen täällä ensimmäisenä. Jos kirjastossasi on 3D-tulostin, voit ehkä käyttää sitä ilmaiseksi (tosin sinun on ehkä ostettava tai tuotava omat materiaalisi).

Jos haluat todella liata kätesi ja oppia 3D-tulostamaan esineitä, tämä on yksi kahdesta parhaasta vaihtoehdosta. Useimmissa kirjastoissa ei ole tiskin takana virkailijaa, joka ottaa USB-tikun ja antaa sinulle tulostetun esineen. He antavat sinun päästä käsiksi ohjelmistoon ja oppia, miten se toimii. Kaikissa kirjastoissa ei ole 3D-mallinnuksen asiantuntijoita, mutta voit kokeilla itse ja oppia, miten se tehdään itse. Oppiminen kirjastossa. Kuvittele se.

Neljäs vaihtoehto: Liity Makerspace-yhteisöön

Tänä vuonna olen tähän mennessä vieraillut kolmessa eri Makerspace-yhteisössä Atlantassa, ja jokaisessa niistä on ollut ainakin yksi 3D-tulostin. Jos löydät kaupungistasi Maker Fairen tai paikallisen maker-yhteisön ja olet edes hiukan kiinnostunut 3D-tulostuksesta, ota päivä ja käy siellä. Et luultavasti pysty kävelemään sisään etuovesta, pyytämään tulostustyötä ja kävelemään ulos. Sen sijaan voit osallistua kursseille tai työskennellä suoraan jonkun kanssa, joka tietää, mitä tekee.

Kokemukseni mukaan tämä oli paras tapa päästä alkuun 3D-tulostuksen parissa, sillä näin opit joitakin tekemisesi hienouksia, puhumattakaan ongelmista, joita voi syntyä. Siisteistä demovideoista huolimatta tulosteet voivat kohdistua väärin, suuttimet voivat tukkeutua tai materiaali voi tulla epätasaisesti ulos. Kaikki nämä voivat nopeasti pilata projektin, varsinkin jos et osaa korjata tulostinta.

3D-tulostimen omistaminen ei luultavasti ole hyvä idea aloittaa

Kun kaikki nämä vaihtoehdot ovat pöydällä, saatat perustellusti alkaa miettiä: ”Kannattaako 3D-tulostimen omistaminen ikinä”? Ja totuus on… luultavasti ei? On helppo kuvitella ihmeellinen maailma, jossa mitä tahansa voit kuvitella, voit rakentaa. Todellisuudessa 3D-tulostimet ovat kuitenkin edelleen tulostimia. Ne tukkeutuvat, jumiutuvat ja suuntautuvat väärin, ja ne voivat pilata päiväsi, kun ne eivät toimi oikein.

3D-tulostuspalvelut sen sijaan ovat paljon kuluttajaystävällisempiä. Voit käyttää netistä löytämiäsi (tai itse tekemiäsi) malleja ja antaa jonkun muun, joka tietää mitä tekee, tehdä itse tuotteen. Jos oikeasti haluat hankkia sellaisen oppiaksesi tekemään omia juttujasi, kirjastot ja makerspaces ovat sinulle paljon parempia kuin se, että ostat 3D-tulostimen kotiisi ja näpyttelet sen kanssa kunnes jotain hyvää syntyy. Harrastajille ja tavallisille tekijöille 3D-tulostimen omistaminen voi olla loistava ajatus, mutta meille muille työn teettäminen urakalla on todennäköisesti paras vaihtoehto vielä pitkään aikaan.

Kuvat: Creative Tools ja Karen Blakeman.