Minnesota Vikings ei ole vielä pudonnut pudotuspelitaistelusta.

Sunnuntai ei mennyt Minnesota Vikingsin toivomalla tavalla. Pudotuspeleihin pääsemisestä oli tullut Vikingsille mahdollisuus sen jälkeen, kun se oli toipunut kauden kauheasta 1-5-alkulohkosta, mutta sitten heidän postseason-toiveensa saivat tällä viikolla iskun Chicago Bearsilta.

Vuoden toisessa ottelussaan Bearsia vastaan Minnesota ei onnistunut tulemaan voittajaksi, minkä seurauksena heidän ennätyksensä putosivat lukemiin 6-8. Vikings ei myöskään päässyt helpolla NFC:n sarjataulukossa, sillä Arizona Cardinals ja Tampa Bay Buccaneers saivat molemmat voitot sunnuntaina.

Niinpä kun vuoden 2020 otteluita on jäljellä kaksi, Minnesota on tällä hetkellä NFC:n yhdeksäs. Jos Vikings aikoo päästä pudotuspeleihin, se tarvitsee suurta apua jalkapallojumalilta.

Minnesota Vikingsin pudotuspelimahdollisuudet laskevat alle viiden prosentin sunnuntain tappion jälkeen

Kun Cardinals ja Bucs molemmat voittivat, Minnesotan tämänviikkoisen tappion myötä heidän tämänhetkiset pudotuspelimahdollisuutensa ovat FiveThirtyEightin mukaan kaksi prosenttia.

Tätä käsiteltiin The Viking Age Podcastin viimeisimmässä jaksossa sen lisäksi, että yritettiin selvittää, mitä Vikingsille kuuluu seuraavaksi sen jälkeen, kun se hävisi Chicagolle sunnuntaina.

Minnesotalla on oikeastaan vain yksi polku postseasoniin jäljellä ja se vaatii useiden tapahtumien tapahtumista, jotka ovat täysin heidän hallinnassaan.

Ensiksi Vikingsin on voitettava molemmat kaksi viimeistä peliään New Orleans Saintsia ja Detroit Lionsia vastaan. Voitto 5-9 Lions-joukkueesta näyttää hyvin mahdolliselta, kun taas Minnesotan voiton saaminen 10-4 Saintsia vastaan on paljon vaikeampaa.

Jos Vikings pystyy jotenkin voittamaan molemmat näistä otteluista, sen jälkeen heidän täytyy tapahtua vielä kaksi asiaa. Arizonan on hävittävä molemmat kaksi viimeistä otteluaan ja Bearsin on hävittävä vähintään toinen kahdesta viimeisestä ottelustaan.

Cardinals kohtaa San Francisco 49ersin, jonka se voitti vain neljällä pisteellä viikolla 1 ja Los Angeles Ramsin, josta Arizona sai kolmen pisteen voiton viikolla 12. Molemmista divisioonakohtaamisista tulee todennäköisesti tiukkoja, joten kahta tappiota Cardinalsille ei voi sulkea pois.

Chicagon osalta se saa ensi viikolla vastaansa Jacksonville Jaguarsin 1-12-joukkueen, jonka jälkeen se päättää kautensa kotiotteluun 11-3 Green Bay Packersia vastaan. Bears voisi mahdollisesti päästä 17. viikolla helpommalla, jos Packers on jo varmistanut NFC:n ykkössijan ja päättää lepuuttaa pelaajiaan.

Ja kyllä, Lloyd Christmas, Minnesota voi vielä livahtaa postseasonille. Mutta Vikings-fanien ei kannata toivoa liikoja.

Tilaa The Viking Age Podcast (Apple – Spotify – Google), josta saat reaktioita viimeisimpiin Minnesota-uutisiin ja -huhuihin, otteluennakoita sekä nykyisten ja entisten Vikings-pelaajien haastatteluja.