Krooninen traumaattinen enkefalopatia (CTE, Chronic Traumatic Encephalopathy) on sairaus, joka voi olla seurausta päävammoista erityisesti kontaktilajeja, kuten nyrkkeilyä tai jalkapalloa, harrastaville urheilijoille. Tila vaurioittaa hitaasti aivojen osia ja voi aiheuttaa ongelmia muistissa, muissa ajattelutaidoissa, käyttäytymisessä, persoonallisuudessa, puheessa tai tasapainossa.

Mikä aiheuttaa CTE:n?

Miksi päävammat johtavat CTE:hen, sitä ei tiedetä. Tutkijat tietävät, että CTE:ssä kertyy runsaasti proteiinia nimeltä tau. Tau esiintyy aivoissa normaalisti, mutta emme vielä ymmärrä, mikä saa sen kertymään suuria määriä. Kun hermosoluihin kertyy yhä enemmän proteiineja, solut menettävät toimintakykynsä ja lopulta kuolevat. Tämä aiheuttaa aivojen vaurioituneiden osien kutistumisen.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että CTE voi olla seurausta toistuvista päävammoista, kuten traumaattisesta aivovammasta (TBI) tai kontaktilajeissa, onnettomuuksissa tai taistelussa saaduista aivotärähdyksistä. Vielä on epäselvää, voiko yksittäinen päävamma aiheuttaa CTE:n, eivätkä kaikki aivotärähdyksen tai aivotärähdyksiä saaneet sairastu CTE:hen.

Miten ikä liittyy CTE:hen?

Tutkimukset viittaavat siihen, että CTE:tä sairastavilla ihmisillä alkaa usein esiintyä oireita vuosia tai jopa vuosikymmeniä viimeisen aivovamman tai aktiivisen kontaktiurheiluun osallistumisen päättymisen jälkeen, vaikka tämä voi vaihdella henkilöittäin.

Mitä CTE:ssä tapahtuu?

CTE voi ilmetä eri tavoin eri ihmisillä. CTE:tä sairastavilla voi olla vaikeuksia muistaa asioita ja keskittyä. Heillä voi olla muutoksia käyttäytymisessä ja persoonallisuudessa, kuten väkivaltaisia purkauksia, lisääntynyttä turhautuneisuutta, mielialan vaihtelua ja kiinnostuksen puutetta ihmisiin ja asioihin, joista he aiemmin välittivät.

Ajattelu- ja käyttäytymismuutokset CTE:ssä alkavat tavallisesti hyvin lievinä, eivätkä henkilö ja hänen perheensä välttämättä aluksi huomaa merkittäviä muutoksia. Varhaisia oireita voivat olla lievä muistin menetys, päänsärky, ärtyisä mieliala, epäselvä puhe tai epävarmuus kävelyssä. CTE:tä sairastavilla voi olla vaikeuksia keskittyä, organisoida tai suunnitella tehtäviä, muistaa vastauksia esittämiinsä kysymyksiin tai tehdä useampaa kuin yhtä tehtävää kerrallaan.

Sairauden myöhemmässä vaiheessa muisti, mieliala, käyttäytyminen ja puheongelmat. CTE:tä sairastavat saattavat masentua tai ahdistua ja käyttäytyä aggressiivisemmin ja sopimattomammin sosiaalisissa tilanteissa. He saattavat eksyä. Myös puhe voi huonontua, ja CTE:tä sairastavia voi olla yhä vaikeampi ymmärtää. Kävely- ja tasapaino-ongelmien paheneminen voi lisätä kaatumisriskiä taudin myöhäisvaiheessa.

CTE:tä sairastava henkilö voi elää taudin kanssa useita vuosia.

Onko CTE:n hoitoon olemassa lääkkeitä?

Ei ole vielä olemassa lääkkeitä, jotka kumoaisivat CTE:n. On olemassa lääkkeitä, joista voi olla apua mielialan ja käyttäytymisen muutosten hallinnassa. Alzheimerin taudin muistin tukemiseen käytetyistä lääkkeistä voi myös olla hyötyä.