Kosmiset ennätysten haltijat:

Maailmankaikkeus on suuri paikka, ja se on täynnä suuria asioita. Planeetat, tähdet, galaksit ja galaksijoukot ulottuvat ylöspäin yhä massiivisemmissa mittakaavoissa. Tässä ihmettelemme eräitä eri kosmisten luokkien ennätysten haltijoita, ja ehkäpä tunnemme nöyryyttä maailmankaikkeuden kyvystä tuottaa uskomattoman kokoisia ja mahtavia kokonaisuuksia.

Kookkain eksoplaneetta: GQ Lupi b

Tähtitieteilijät eivät olleet varmoja, mitä tehdä salaperäisestä GQ Lupi b:stä, kun se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 2005. Nuorta tähteä noin kaksi ja puoli kertaa kauempana kuin Pluto on auringosta, seuralaiskappale näytti olevan joko planeetta tai ruskea kääpiö, joka on itse asiassa eräänlainen pieni tähti. Myöhemmät havainnot eivät ole vielä selvittäneet sekaannusta, mutta parhaiden arvioiden mukaan GQ Lupi b:n säde on noin 3,5 kertaa Jupiterin säde, mikä tarkoittaa, että jos se on eksoplaneetta, se on suurin koskaan löydetty.

Suurin tähti: UY Scuti

UY Scuti on hyperjättiläistähti, jonka säde on noin 1700 kertaa Aurinkoa suurempi, mikä tekee siitä maailmankaikkeuden suurimman tunnetun tähden. Jos joku sijoittaisi UY Scutin aurinkokunnan keskipisteeseen, sen reuna ulottuisi juuri Jupiterin radan yli. Tähdestä virtaava kaasu ja pöly ulottuisi vielä kauemmaksi, Pluton radan yli, eli noin 400 kertaa Maan ja Auringon välisen etäisyyden verran.

Suurin sumu: Tarantula-sumu

Tarantulasumu on sekä suurin tunnettu tähtisumu että aktiivisin tähdenmuodostusalue galaktisessa lähiympäristössämme, ja se ulottuu pisimmillään yli 1800 valovuoden päähän. Kohde tunnetaan myös nimellä 30 Doradus, ja se sijaitsee 170 000 valovuoden päässä Maasta Suuressa Magellanin pilvessä, joka on pieni Linnunrataa kiertävä satelliittigalaksi. Tappavan arachnidin sijaan tämä Tarantula on tähtien kasvattamo – sen kauniissa kaasun ja pölyn poimuissa syntyy nuoria tähtiä.

Suurin tyhjä piste: Supervoid Eridanuksessa

Vuonna 2004 tähtitieteilijät huomasivat jättimäisen tyhjän alueen NASAn Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) -satelliitin luomissa kartoissa. WMAP-satelliitti skannasi hienolla tarkkuudella kosmista mikroaaltotaustaa eli alkuräjähdyksestä jäljelle jäänyttä säteilyä. Vice-lehden mukaan 1,8 miljardin valovuoden levyinen alue on oudon tyhjä tähdistä, kaasusta, pölystä ja jopa pimeästä aineesta. Vaikka tutkijat ovat nähneet aiempia tyhjiöitä, he ovat edelleen ymmällään siitä, miten juuri tämän kokoinen ja laajuinen tyhjiö on muodostunut.

Kookkain galaksi: IC 1101

Meidän Linnunratagalaksimme läpimitta on noin 100 000 valovuoden luokkaa, mutta se on spiraaligalaksille melko keskimääräinen. Vertailun vuoksi suurin tunnettu galaksi, nimeltään IC 1101, on 50 kertaa suurempi ja noin 2 000 kertaa massiivisempi kuin galaktinen kotimme. IC 1101 ulottuu vaikuttavan 5,5 miljoonan valovuoden päähän, ja se on niin suuri, että jos se sijaitsisi Linnunradan paikalla, sen reuna yltäisi lähimmän galaktisen naapurimme Andromedan ohi.

Suurin musta aukko: TON 618

Supermassiivisten mustien aukkojen uskotaan lymyilevän kaikkien galaksien keskuksissa, ja niiden massa voi olla useita miljoonia kertoja suurempi kuin auringon. Suurin tunnettu musta aukko löytyy kuitenkin kaukaisen kvasaarin voimanlähteenä – alkuvaiheen maailmankaikkeudessa sijaitsevien jättiläiskappaleiden, jotka syövät mielettömiä määriä säteilyä. Tämän TON 618 -nimellä tunnetun mustan aukion massaksi on arvioitu 66 miljardia aurinkoa, kerrotaan lausunnossa.

Suurimmat galaktiset pierut: Fermi-kuplat

Tähtieteilijät havaitsivat vuonna 2010 Fermi-avaruusteleskooppia käyttäen Linnunradasta nousevia kolossaalisia rakenteita. Nämä massiiviset möykyt, jotka näkyvät vain tietyillä valon aallonpituuksilla, ovat 25 000 valovuoden korkuisia (neljäsosa Linnunradan leveydestä). Tutkijat uskovat, että kuplat ovat seurausta galaksimme keskeisen mustan aukon muinaisesta syömishulluudesta, joka johti valtaviin energiapurkauksiin.

Suurin yksittäinen kohde: SPT2349-56

Taannoin, kun maailmankaikkeus oli vain kymmenesosa nykyisestä iästään, 14 galaksia alkoi törmätä toisiinsa muodostaen massiivisimman tunnetun painovoimaisesti sidotun kosmisen kohteen, protoklusterin SPT2349-56. Yhteen puristettuna tilassa, joka on vain noin kolme kertaa Linnunratagalaksimme kokoinen, tämä megagalaksi yhdistyy lopulta yhdeksi galaksiksi, joka painaa 10 triljoonaa kertaa Auringon massan. Lisähavainnot ovat paljastaneet, että noin 50 muuta galaksia ympäröi rakennelmaa, joka asettuu jättimäiseksi kohteeksi, joka tunnetaan galaktisena ryppäänä, jossa monet galaksit kiertävät toisiaan.

Suurin galaktinen kokoelma: Shapleyn superklusteri

Tähtitieteilijä Harlow Shapley löysi 1930-luvulla jättimäisen galaksien kokoelman, joka nyt kantaa hänen nimeään. Yli 8 000 galaksia sisältävä ja yli 10 miljoonaa miljardia kertaa Auringon massaa suurempi Shapleyn superjoukko on Euroopan avaruusjärjestön mukaan paikallisen maailmankaikkeuden suurin rakenne.

Suurin superjoukko: Laniakea Supercluster

Meidän Linnunratamme on vain pikkuruinen jäsen jättiläismäisessä galaksien kokoelmassa, joka tunnetaan nimellä Laniakea Supercluster. Vaikka sillä ei ole virallisia rajoja, tähtitieteilijät arvioivat, että se sisältää noin 100 000 galaksia, joiden yhteenlaskettu massa on noin 100 miljoonaa miljardia miljardia kertaa suurempi kuin auringon massa, ja se ulottuu yli 520 miljoonan valovuoden päähän.

Suurin kvasaarikokoelma: Huge-LQG

Kvasaareiksi kutsutut kaukaiset mustien aukkojen voimasta syntyneet superkirkkaat kohteet ovat jo mahtavan suuria. Joskus kvasaarit voivat kuitenkin kokoontua klustereiksi, joista suurin on mielikuvituksellisesti nimetty Huge-LQG:ksi (Huge Large Quasar Group). The Atlanticin mukaan 73 kvasaaria ja arviolta 6,1 kvintiljoonan (se on 1, jota seuraa 18 nollaa) auringon massaa sisältävän kolossaalisen kosmisen kokoelman halkaisijan uskotaan olevan suurimmillaan 4 miljardia valovuotta.

Uskon maailmankaikkeuden suurin asia: Hercules-Corona Borealis Great Wall

Kartoittamalla gammasäteilypurkausten – ohikiitävien, mutta voimakkaiden räjähdysten, jotka tapahtuvat massiivisen tähden kuollessa – sijainnit tähtitieteilijät löysivät sen, mitä pidetään usein suurimpana tunnettuna kokonaisuutena maailmankaikkeudessa: Hercules-Corona Borealis Great Wall. Kohteen läpimitta on 10 miljardia valovuotta, ja se saattaa sisältää miljardeja galakseja. Suuri muuri löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 2013, kun tutkimukset osoittivat, että gammasäteily keskittyi erityisesti noin 10 miljardin valovuoden päässä Hercules- ja Corona Borealis -tähdistöjen suuntaan.

Originally published on Live Science.