Hilton Head Island on tunnettu mestaruusgolfkentistään, kauniista rannoistaan ja erinomaisesta valikoimasta kauppoja, ravintoloita ja vapaa-ajan aktiviteetteja, ja siellä on kaikki maailmanluokan lomakohteen mukavuudet. Alueella on kuitenkin paljon muutakin nähtävää ja koettavaa.

Vähemmän kuin tunnin ajomatkan päässä saaresta on kolme rannikkokuntaa, jotka tarjoavat hyvin erilaisen Lowcountry-kokemuksen. Broad Riverin varrella sijaitseva historiallinen Beaufort ja Daufuskien ja St Helenan merisaaret tarjoavat vierailijoille mahdollisuuden oppia lisää etelän historiasta ja erityisestä gullah-perinnöstämme.

Siirry siis autoon – tai hyppää lautan kyytiin – ja tee päiväretki johonkin näistä kolmesta kiehtovasta kohteesta:

Daufuskie Island

Yksi meripeninkulman päässä Hilton Headista ja sinne pääsee vain veneellä, ja tämä Etelä-Carolinan eristäytynyt merisaari on pitkälti samanlainen kuin se oli 200 vuotta sitten. Suurin osa saaresta on edelleen rakentamaton, ja siellä on vain vähän päällystettyjä teitä eikä liikennevaloja, joten sen valkoiset hiekkarannat, ikivanhat tammikatokset ja koskemattomat suolaisen veden suot ovat säilyneet. Kiertoajeluveneet ja lautat vievät sinut Freeportin satamaan, jossa voit ilmoittautua bussikierrokselle tai vuokrata golfkärryn, jolla voit tutustua kuuden mailin pituiseen saareen. Rehevien maisemien keskellä on kymmenkunta historiallista maamerkkiä, kuten Bloody Pointin majakka, Cooper Riverin hautausmaa, 130 vuotta vanha baptistikirkko ja Mary Fieldsin ala-asteen koulu, joka esiteltiin Pat Conroyn bestseller-romaanissa ”Vesi on leveä”. Muista pysähtyä vierailemaan joissakin työskentelevien taiteilijoiden ateljeissa ja maistaa yhtä saaren kuuluisista deviled crabs -ravuista.

Beaufort

Beaufort, jonka Southern Living nimesi ”Etelän parhaaksi pikkukaupungiksi” vuonna 2017, on historiallinen helmi, jossa on kauniisti säilyneitä antebellum-koteja, käveleviä tammivarjostettuja katuja ja upea rantapuisto, josta on näkymät Beaufort-joelle. Koko keskusta on kansallinen historiallinen maamerkki, jossa on yli 50 arkkitehtonisesti merkittävää rakennusta, joista osa on peräisin 1700-luvulta. Komeiden kartanoiden ja historiallisten kirkkojen seassa on trendikkäitä gastropubeja, hauskoja kauppoja, antiikkiliikkeitä ja gallerioita, joissa esitellään alueen taiteilijoiden töitä. Aloita vierailusi vaunukyydillä tai pakettiautokierroksella, jotta saat yleiskuvan kaupungista ja opit sen historiasta. Lähde sitten omatoimisesti tutustumaan tähän viehättävään merenrantakaupunkiin kaikessa rauhassa. Kun kaipaat taukoa, kävele Henry Chambers Waterfront Parkiin ja rentoudu keinussa nauttien näkymistä joelle ja vuorovesisuolaiseen suoalueeseen.

St. Helena Island

Tällä 63 neliökilometrin laajuisella merisaarella sijaitsi aikoinaan riisi-, indigo- ja puuvillaplantaaseja, ja se on edelleen maaseutumaisen perinnön ja alkuperäisten saarelaisväestöönsä kuuluvien gullah-kulttuurin vallassa. He ovat länsiafrikkalaisten orjien, jotka tuotiin Lowcountryyn 1700-luvulla viljelemään maata, jälkeläisiä. Nykyään tomaatit ja muut kesävihannekset ovat saaren myyntikasveja. St Helenalla on myös useita merkittäviä historiallisia kohteita, muun muassa Penn Center. Se on kansallinen historiallinen maamerkki, ja se toimi yhtenä maan ensimmäisistä kouluista vapautettujen orjien lapsille ja Martin Luther King Jr:n retriittinä. Kaksi muuta näkemisen arvoista kohdetta ovat Fort Freemontin jäännökset, espanjalaissodan aikaisen linnoituksen jäänteet, joista on näkymät Beaufort-joelle, ja Chapel of Ease, joka on suhteellisen ehjä esimerkki 1700-luvun puolivälin tabby-rakentamisesta. Frogmoren keskustassa, saaren liikealueen sydämessä, on useita ravintoloita, jotka ovat erikoistuneet tuoretta raakaruokaa tarjoaviin tuotteisiin, ainutlaatuisia kauppoja ja hienoja gallerioita, kuten Red Piano Too Sea Island Parkwaylla.