Kasvaessani aikuisena noudatin aina sääntöjä ja jouduin harvoin vaikeuksiin. En saanut kertaakaan jälki-istuntoa, ja pukeutumissääntöjä rikottiin vain kerran. Vanhoilla päivilläni minusta on ilmeisesti tullut sääntöjen rikkoja – ainakin kauneuden kannalta. (En ole tietääkseni rikkonut yhtään lakia.) Raivostutan äitiäni jatkuvasti ottamalla tatuointeja ja – viime aikoihin asti – popsin näppylöitäni. Viime aikoina olen myös käyttänyt ihonhoitotuotetta, jota ihotautilääkärit eivät suosittele.

Vannon, että se oli täysin vahingossa. Kyseessä ei ollut mikään käärmeöljytyyppinen tilanne, jossa silitin ihoani kulttisuosikkituotteella, jolla on (muka) negatiivisia sivuvaikutuksia, mutta totuuden tietävät vain ihmiset, jotka ovat kauneustoimittajien ystäviä tai selaavat SkincareAddiction-subredditiä. Sen sijaan olen suihkuttanut kasvoilleni Cocokindin Raspberry Vinegar Toneria, joka on valmistettu vain vadelmaviinietikasta ja vedestä. Kyllä, se saa ihoni tilapäisesti tuoksumaan salaatilta, mutta kukaan ei pääse tarpeeksi lähelle kertoakseen siitä. (Disclaimer: I. Love. Vinegar.)

Viimeisen parin viikon aikana olen huomannut, että akneen taipuvainen ihoni on kirkastunut, tasoittunut ja näyttänyt kirkkaammalta. En yleensä uskalla laittaa kuvia meikittömistä kasvoistani nettiin, mutta tämä kasvovesi on auttanut minua siinä. Lisäksi kaikki mummoineen vannovat ylhäältä alas omenaviinietikan parantavista kyvyistä, joten en miettinyt kahdesti rakkauttani toneriin. Ennen kuin pystyin kuitenkin levittämään evankeliumia siitä, otin yhteyttä Shari Marchbeiniin, joka on New Yorkissa sijaitsevan New Yorkin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan ihotautilääkäri ja kliininen apulaisprofessori, saadakseni lisätietoja etikan maagisilta vaikuttavista ihonhoitovoimista. Heti aluksi hän kertoi minulle yksinkertaisesti: ”En ole koskaan suositellut etikkaa finneihin.” Hitto.

Ja siitä se lähti alamäkeen. Puhuin kahdelle muulle ihotautilääkärille, ja heidän näkemyksensä happamasta aineesta ja aknesta eivät olleet aivan positiivisia. Miamissa toimiva ihotautilääkäri Shasa Hu kertoo Allure-sivustolle, että hän näkee usein potilaita, jotka käyttävät etikkaa väärin. ”Mahdollisesti haitalliset vaikutukset vaihtelevat ärsytyksestä, liioitellusta auringonpolttamisesta, pinnallisesta kemiallisesta palamisesta (toistuvasta käytöstä) ja depigmentaatiosta alkuperäisen ärsytyksen seurauksena”, hän selittää. Ouch.