Vuonna 2016 tulee kuluneeksi 200 vuotta siitä, kun Laënnec keksi stetoskoopin ja sen jälkeen vuonna 1819 julkaistiin kliiniseen diagnoosiin käytettävät auskultaatioäänet. Nykyään anamneesi ja tutkimus ovat edelleen avainasemassa tarkan diagnoosin tekemisessä. Bayesin teoreemaan perustuva hypoteettis-odeduktiivinen diagnoosimenetelmä edellyttää yksityiskohtaista anamneesia ja tutkimistaitoja oireiden ja merkkien selvittämiseksi. Hengityselinsairauden keskeisiä oireita ovat hengenahdistus, rintakipu, hengityksen vinkuminen, yskä ja siihen liittyvä yskösten tuotanto. Myös muut kuin hengityselinsairaudet voivat aiheuttaa tällaisia oireita. Systemaattiseen anamneesin ottamiseen olisi sisällyttävä kaikki ensisijaiset oireet, niiden ajallinen kulku, ominaisuudet, vaikeusaste ja kulku. Hengitystieoireiden ei-hengitystieoireisiin liittyvien yhteyksien, farmaseuttisten ja historiallisten näkökohtien tarkastelun tulisi edeltää kliinisten oireiden perusteellista tarkastelua. Lisäkysely tai -tutkimus johtaa tietojen omaksumiseen, synteesiin hengityselinsairauksia koskevan kliinis-patofysiologisen tiedon kanssa ja erotusdiagnoosin laatimiseen. Tutkimuksessa, joka perustuu tarkastuksen, tunnustelun, lyömisen ja auskultaation malliin, on olemassa muutamia klassisia malleja tärkeimmistä keskushermostopoikkeavuuksista, vaikka kliiniset oireet saattavat puuttua. Tässä artikkelissa käydään läpi hengitystieoireiden ja -oireiden keskeiset piirteet, annetaan vinkkejä siitä, miten ne parhaiten saadaan esiin, ja käsitellään kliinisten piirteiden malleja, jotka viittaavat tiettyihin diagnooseihin.