Kidd Kraddickin tyttären tie aikuisuuteen

Kidd Kraddick oli yksi Pohjois-Teksasin kaikkien aikojen suosituimmista levyjokkereista. Hänen syndikoitu ohjelmansa ”Kidd Kraddick in the Morning” tuotettiin Kraddickin Irvingin studiossa, ja se tavoitti miljoonia ihmisiä eri puolilla maata.

Kun Kraddick kuoli äkillisesti heinäkuussa 2013 sydänsairauteen, se sai fanit itkemään. Eniten se satutti hänen ainoaa lastaan – tytärtään Carolinea.

”En voi uskoa, että siitä on pian neljä vuotta, mutta muistan päivän, jolloin sain tietää isäni menehtyneen, kuin se olisi ollut eilen”, hän sanoi. ”Ja muistan sen jälkeisen vuoden kuin se olisi ollut eilinen.”

Isän ja tyttären välinen yhdennäköisyys näkyy leuassa, ruskeissa silmissä ja hymyssä. Ja kun istumme ja juttelemme hänen asunnossaan Dallasin keskustassa, yhteys näkyy myös hänen huumorintajussaan ja kevytmielisyydessään.

Se näkyy, kun hän kuvailee asuntonsa sisustusta.

”Luulen, että kaikki kysyvät aina: ’Mitä nuo elefantit oikein ovat?’. Rakastan norsuja, ne tuovat superonnea”, Caroline sanoi. ”Ja minusta on vain hyvää jujua, että niitä on ympärillä. ”

Hänen mielestään on myös hyvä, että hänen asunnossaan on paljon vaaleanpunaista.

”Rakastan vaaleanpunaista. Se on tavallaan miehen pahin painajainen olla tässä asunnossa, mutta kyllä, rakastan sitä”, hän naurahtaa.

Caroline, joka on nyt 27-vuotias, viihtyy hyvin omassa nahassaan ja hyväksyy sen, missä hän on elämässään.

”Se on vähän outo hetki, kun tajuaa: ’Voi jukra, laitoin juuri isojen tyttöjen pikkuhousut jalkaani'”, hän sanoo jälleen nauraen.

Caroline kertoo, että tähän pisteeseen pääseminen on ollut matka.

Heinäkuussa 2013 hän oli 23-vuotias ja New Yorkissa äitinsä ja muutaman ystävänsä kanssa koe-esiintymässä NBC:n The Voice -ohjelmaan. Puhelu, joka muuttaisi hänen elämänsä, tuli vain tunteja lentokoneen laskeutumisen jälkeen.

”Kävelin ympäriinsä ja ajattelin: ’Luulen, että minun täytyy muuttaa New Yorkiin. Luulen, että se on se, mitä aion tehdä.’ Ja sitten, neljä tuntia myöhemmin, sain puhelun, että isäni oli kuollut”, hän sanoi.

”Olin vain jotenkin niinku ällistynyt. Ja kaikki muut elävät elämäänsä, kävelevät ja pääsevät pisteestä A pisteeseen B… Halusin huutaa: ’Minulle tapahtui juuri pahin asia, miten kaikki jaksavat vielä?’. On surrealistinen kokemus olla sellaisessa paikassa, kun saa tuollaisia uutisia”, hän muistelee.

Caroline vietti tuon ensimmäisen vuoden tekemällä sitä, mitä hän sanoo olleensa ”syö, rukoile ja rakasta vuoden ajan”. Otin vastaan minkä tahansa kutsun, jonka sain ystäviltäni.”

Kutsu ystävältä Nashvilleen johti vuoden oleskeluun, kun hän jahtasi musiikkiuraa, jota hän niin halusi. Lopulta hän kuitenkin löysi tiensä takaisin Dallasiin ja paikkaan, jossa hän uskoo nyt olevansa tarkoitettu: johtamaan Kidd’s Kidsia, voittoa tavoittelematonta järjestöä, jonka hänen isänsä perusti hänen kunniakseen.

”Kaksikymmentäkolme vuotta on aluksi outo ja outo ikä, ja yrität keksiä, kuka olet, ja se, että tämä sysättiin päälleni, oli niin vaikeaa”, Caroline sanoi.

”Minulle ei siis ollut suora linja Kidd’s Kidsiin. Tiesin, että halusin tehdä sen, mutta sitten tuli sellainen olo, että ’Minun täytyy olla poissa, minun täytyy olla Nashvillessä ja tehdä musiikkia ja laulaa ja tehdä kaikkea sitä’. Nyt en voi kuvitella tekeväni mitään muuta. Tunnen todella, että tämä on tarkoitukseni.”

Carolinen titteli Kidd’s Kidsissä on Chief Happiness Officer.

”En ole tyypillinen toimitusjohtaja”, hän sanoo. ”Et katso minua ja sano, että olen normaalin näköinen toimitusjohtaja, joten Chief Happiness Officer on se, mitä teen. Teen lapset onnellisiksi.”

Se oli Kidd’s Kidsin tavoite, kun se aloitti toimintansa vuonna 1991 – tuoda onnellisuutta 5-12-vuotiaille sairaille lapsille matkalla Walt Disney Worldiin. Kesäkuussa Caroline antaa säätiölle oman leimansa antamalla elämää muuttavista sairauksista kärsiville teini-ikäisille oman maagisen kokemuksen.

”Kun tulin mukaan, sanoin, että meidän on tehtävä enemmän ja tavoitettava enemmän ihmisiä. Niinpä teinimatka tuli mukaan”, hän selitti. ”Myös teinit tarvitsevat tuota kirkasta valoa.”

Caroline teki toisen suuren muutoksen isänsä kuoleman jälkeen. Hän muutti sukunimensä C:stä K:ksi.

”Sukunimeni Cradick on alun perin C-r-a-d-i-c-k”, hän tavutti. ”Elin elämää nimettömänä. Niin todella tein. Vanhempani olivat todella hyviä suojelemaan minua kaikelta siltä, mitä isäni käsitteli julkkiksena. Jopa silloin, kun olin koulussa Oklahomassa, eivät monet ihmiset tienneet.”

Mutta viime vuonna Caroline päätti, että hän halusi kunnioittaa isäänsä ja olla enemmän yhteydessä häneen.

”Vastustin tavallaan koko Cradickia K:lla, koska se vain tarkoittaa jotain muuta. Se on isäni radionimi. Minulle sen ottaminen tarkoitti sitä, että otin vastaan kaiken sen, mitä minulle tapahtuu, ja se on kaikki hyvää”, hän sanoi. ”Joten tuntui hyvältä tehdä se, ja minusta tuntui, että tein sen hänen kunniakseen.”

Hyviin asioihin, joista hän puhuu, kuuluu tiimi, joka auttaa häntä kasvattamaan omaa brändiään ja kasvattamaan Kidd’s Kidsia. Kaikissa näissä hyvissä asioissa Caroline kaipaa isäänsä eniten.

”Ja se on vaikeinta, kun hän ei ole täällä, koska menetin parhaan ystäväni”, hän sanoi itkuisena. ”Se helpottaa, se varmasti helpottaa. Mutta se ei tule koskaan olemaan samanlaista. Minusta tuntuu, että käsittelen sitä ja teen parhaani, mutta se ei ole helppoa. Olen onnellinen joka päivä, olen todella onnellinen, mutta sitten on näitä pieniä hetkiä, jolloin ajattelen: ”Jukra, teen niin paljon ja rakastan elämääni”, ja haluaisin jakaa sen hänen kanssaan, mutta en voi.”

Caroline istuu usein ja soittaa pianoa, jonka hänen vanhempansa hankkivat hänelle toisella luokalla.

”Se on intohimoni, se myös parantaa minua”, hän sanoi. ”Minusta tuntuu, että voin istua sen ääressä ja vuodattaa sydämeni ulos ja kokea niitä hetkiä.”

Hän sanoo, että hänen rakkautensa musiikkiin on peräisin hänen isältään, samoin kuin positiivisuus ja syvä kiitollisuuden tunne.

”Hän oli todella kiitollinen joka ikinen päivä kaikesta siitä, mitä hän sai tehdä säätiönsä, radio-uransa ja perheemme kanssa, joten yritän tuoda sitä elämääni. Ja olen todella kiitollinen joka päivä.”

Online: Kiddin lapset