Kun lukee Kevin Durantista, näkee yhä uudestaan ja uudestaan yhden palan hänen syntytarinaansa viitepisteenä sille, miten pitkälle Golden State Warriorsin tähti on päässyt. Se on anekdootti siitä, kuinka vuoden 2007 NBA Combine -kilpailussa Durant, joka muistutti Teksasista kotoisin olevaa pavunvartta, ei pystynyt tekemään yhtäkään toistoa 185-kiloisten penkkipunnerrustestissä. Durant, joka teki keskimäärin 25,8 pistettä ottelua kohden ainoalla kaudellaan Teksasissa, myöntää, että hänellä oli kaiken kaikkiaan huono Combine, vaikka se ei estänyt häntä saamasta Seattle SuperSonicsin kakkosvarausta.
Durant muistaa penkkipunnerrustapaturmansa muutenkin kuin vain naureskellakseen sille nyt, kun hänestä on tullut NBA:n supertähti. Hän muistaa sen enemmänkin painajaisena.
”Muistan sen kuin se olisi ollut eilen”, Durant sanoi ESPN:lle. ”Kaikki voimavalmentajat nauroivat minulle ja s—. He kikattivat keskenään, etten pystynyt nostamaan 185 kiloa, ja minä sanoin: ’Hyvä on, naurakaa vain. Jatkakaa nauramista.’ Se oli hauska juttu, koska olin ainoa, joka ei pystynyt nostamaan sitä, ja kamppailin sen nostamiseksi. Minua nolotti siinä vaiheessa, mutta sanoin: ”Anna minulle koripallo, ole kiltti. Give me a ball.”
Durant kannattaa nyt sitä, että NBA:n huippulupaukset jättäisivät Combinen väliin ja ”treenaisivat ja paranisivat omalla ajallaan”. Hän ei näytä pitävän paljon korrelaatiosta sen välillä, mitä Combine mittaa, ja menestyksen välillä ammattilaistasolla, ja hän toivoo, että hänellä olisi ollut valta vuonna 2007 jättää Combine väliin.
”Tiesin, ettei kukaan siinä draftissa pystyisi vartioimaan minua yksi vastaan yksi”, Durant sanoi. ”Tiesin sen varmasti. Tiesin sen. Ja tiesin, että sinun ei tarvitse nostaa koripalloa ylös. Ja tiesin, että tämä ei ollut jalkapalloa, jossa sillä asialla on merkitystä. Tiesin, että minulla oli koripalloilijana paljon taitoa, enemmän taitoa kuin kenelläkään muulla. Ja tiesin, että jos työskentelisin niin kovasti kuin pystyisin, sillä ei olisi loppujen lopuksi väliä. Sillä ei ole vieläkään väliä. Olin leirin viimeinen henkilö harjoituksissa. Olin huonoin pelaaja, eikä minua valittu ensimmäisenä. Se kertoo paljon tuon s—:n merkityksestä.”
Lonzo Ballin ja Markelle Fultzin kaltaiset kärkimiehet eivät ole Combinessa, joten näyttää siltä, että Durantin neuvot on jo otettu huomioon. Silti on selvää, että Durantin negatiivinen kokemus Combinesta vaikuttaa yhä vuosia myöhemmin, ja hänen tarinansa osoittaa, että kuten NFL:ssä, mitat eivät ole kaikki kaikessa.
Photo Credit: Icon Sports Wire/Icon Sportswire/Getty Images
- Miksi Kevin Durant valehtelee pituudestaan
- Katsele Kevin Durantin ja Russell Westbrookin intensiivistä hiekkaharjoittelua
- Kykeneekö Kevin Durant penkkipunnertamaan 315 paunaa?
Vastaa