Stimulantteja, kuten metyylifenidaattia ja amfetamiinia (tuotenimet Concerta, Focalin, Ritalin, Adderall ym.), käytetään laajalti ADHD:n hoitoon, ja hyvästä syystä: Ne ovat erittäin tehokkaita ADHD:n tunnusmerkkejä olevan hajamielisyyden, impulsiivisuuden ja hyperaktiivisuuden hallinnassa.

Stimulantit voivat aiheuttaa useita suhteellisen hyvänlaatuisia sivuvaikutuksia, kuten ahdistuneisuutta, huonoa ruokahalua tai uniongelmia. Nyt FDA on hyväksynyt etikettiin lisättävän varoituksen siitä, että lääkkeet voivat aiheuttaa myös sydän- ja verisuoniongelmia.

Steven E. Nissen, M.D., joka johtaa sydän- ja verisuonilääketieteen osastoa Cleveland Clinicissä Ohiossa, on FDA:n paneelin jäsen, joka ajoi tiukempaa varoitusta. ADDitude istui alas tohtori Nissenin kanssa kysyäkseen, miksi hän pitää uutta varoitusmerkintää tarpeellisena – ja mitä ADHD-yhteisön tulisi tietää ADHD-lääkkeistä.

Stimulanttilääkkeitä on käytetty laajalti vuosikymmeniä. Miksi herättää hälytys nyt?
Viime vuosina on todettu 25 vahvistettua äkkikuolematapausta lapsilla, jotka käyttivät stimuloivia lääkkeitä ADHD-lääkkeisiin.

Mutta tilastojen mukaan sydänkuolemien määrä ADHD-lääkkeitä käyttävien keskuudessa ei ole korkeampi kuin väestössä yleensä.
Lääkkeiden turvallisuutta valvotaan niin sanotulla haittavaikutusilmoitusjärjestelmällä (Adverse Event Reporting System, Adverse Event Reporting System), jonka avulla lääkärit tai kuluttajat ilmoittavat FDA:lle tietystä lääkkeestä saaduista huonoista reaktioista. Tämä järjestelmä on vapaaehtoinen, ja on todennäköistä, että monet stimulanttien aiheuttamat haittavaikutukset jäävät ilmoittamatta. Itse asiassa kaikissa järjestelmää tarkastelleissa tutkimuksissa on todettu, että vain 1-10 prosenttia haittavaikutuksista ilmoitetaan.

Miksi ADHD-lääkkeet ovat riskialttiita sydänsairaille?
Tiedämme, että stimulanttilääkkeet nostavat sydämen sykettä ja verenpainetta, joista kumpikaan ei ole hyväksi sydämelle.

Ovatko stimulantit turvallisempia aikuisille kuin lapsille?
Eivät. Iän karttuessa sydän- ja verisuoniongelmille tulee alttiimpia.

Onko kaikilla markkinoilla olevilla stimulanteilla samat riskit? Ovatko jotkut turvallisempia kuin toiset?
Vertailevia tietoja ei ole olemassa. Siksi, ellei toisin todisteta, on oletettava, että kaikkiin tämän luokan lääkkeisiin liittyy samanlaisia riskejä.

Mitä joku, joka harkitsee stimulanttilääkityksen ottamista tai sen antamista lapselle, voi tehdä riskien minimoimiseksi?
Ennen kuin otat mitä tahansa lääkettä ADHD:n hoitoon, varmista, että diagnoosi on vakiintunut ja että psykiatri tai mielenterveysalan ammattilainen on dokumentoinut sen. Suosittelen kokeilemaan hoitomuotoja, kuten käyttäytymisterapiaa, ennen kuin turvaudutaan lääkitykseen.

Jos ADHD:hen liittyvän impulsiivisuuden, hajamielisyyden ja hyperaktiivisuuden hallitsemiseksi tarvitaan lääkitystä, potilaalle on ensin tehtävä perusteellinen tutkimus, johon kuuluu myös sydän- ja verisuonitautien tutkiminen. Lääkärin on vähintäänkin kuunneltava sydän ja keuhkot ja otettava täydellinen anamneesi. Jos määräävä lääkäri havaitsee sydämen sivuäänen tai korkean verenpaineen, tämä löydös on tutkittava ennen ADHD-lääkkeen aloittamista.

Hoidon aloittamisen jälkeen kliinistä vastetta – tarkkaavaisuuden paranemista – on seurattava ja annostusta säädettävä, jotta haluttu vaikutus saavutetaan mahdollisimman pienellä annoksella. Kohonnutta verenpainetta ja muita haittavaikutuksia on seurattava. Mielestäni on myös hyvä ajoittain kokeilla lääkityksen lopettamista.

Miten on niiden ihmisten laita, jotka jo käyttävät piristeitä ja joilla ei näytä olevan mitään ongelmia? Pitäisikö heidän ottaa mitään varotoimia?
Kyllä. Kohonneen verenpaineen ja sykkeen vaikutukset ovat kumulatiivisia. Mitä pidempään olet käyttänyt näitä lääkkeitä, sitä tärkeämpää on käydä säännöllisissä seulonnoissa.

Ovatko tietyt stimulantteja käyttävät henkilöt alttiimpia sydän- ja verisuoniongelmille?
Kyllä. Useilla äkkikuoleman kokeneista lapsista oli taustalla sairaus, joka tunnetaan nimellä hypertrofinen obstruktiivinen kardiomyopatia. Tämä on perinnöllinen sairaus, joka aiheuttaa sydänlihaksen paksuuden lisääntymistä. Useimmilla tätä sairautta sairastavilla potilailla on sydämen sivuääni.

Onko olemassa diagnostisia testejä, joilla voidaan ennustaa sydänriskit ennen niiden ilmenemistä?
Miljoonien ADHD-potilaiden kohdalla on vaikea perustella tällaisten testien kustannuksia. Jos sydämen sivuääni havaitaan, voidaan suositella kaikukardiografiaa. Jos tutkimuksessa havaitaan epänormaali sydämen rytmi, EKG saattaa olla järkevä.

Väitän, että mitä vanhemmasta aikuisesta on kyse, sitä perusteellisempi arvioinnin tulisi olla. Siihen saattaa sisältyä rasituskoe, mutta ilman hyviä tietoja en voi suositella sitäkään kaikille.

Mitä tutkimusta tarvitaan?
Laajoja, pitkäaikaisia kliinisiä tutkimuksia. Stimulanttilääkkeiden puolustaminen ADHD:n hoidossa perustuu tutkimuksiin, joihin osallistui muutama sata lasta.

Kannustatko FDA:ta kieltämään stimulantit?
Ei tietenkään. 12-vuotiaan, joka ei pysty keskittymään koulussa, pitäisi toki saada lääkitys, joka auttaa häntä. Kyse on riskien ja hyötyjen tasapainottamisesta. Jos lääkitys on potentiaalisesti riskialtis, meidän pitäisi rajoittaa sen käyttö niihin, joille se on välttämätöntä.

Tahdon, että lääkärit miettivät tarkkaan joka kerta, kun he tarttuvat kynään kirjoittaakseen reseptin piristeestä.