Syyskuu ei ollut hyvä kuukausi kalifornialaisten autoilijoiden lompakolle.
Osavaltionlaajuisesti bensiinin hinta nousi ennätyksellisen korkeaksi yli kansallisen normin ja nousi viisi kertaa nopeammin kuin Yhdysvaltain nousu aikana, joka tunnetaan paremmin hinnanalennuksista.
Syyllisiä riittää. Lähi-idän jännitteet nostivat raakaöljyn maailmanmarkkinahintoja, jotka ovat kriittinen polttoainekomponentti. Kauppataistelut tekevät tuonnista hankalaa. Ja Kalifornian jalostamoilla on ollut tuotantohaasteita.
Mutta oli syyllinen mikä tahansa, osavaltion tavallisesti kallis polttoaine sai syyskuussa epätavallisen suuren sysäyksen.
Luotettava taulukkolaskentataulukkoni, joka on täynnä viikoittaisia U.S. Energy Information Agencyn (U.S. Energy Information Agency) tietoja, osoitti, että Kalifornian keskimääräinen vähittäismyyntihinta kaikille öljylaaduille oli syyskuun 30. päivänä 4,03 dollaria, mikä on noussut 52 senttiä eli 15 prosenttia elokuun 26. päivästä.
Tämä hyppäys oli paljon suurempi kuin mitä nähtiin koko maassa. Yhdysvaltain pumppuhinnat nousivat kuukaudessa 7,6 senttiä eli 3 % ja olivat 2,74 dollaria gallonalta.
Tämän nousun ansiosta kalifornialaiset autoilijat maksavat 1,29 dollaria enemmän kuin kansallisella tasolla eli 47 % enemmän. Se on suurin ero osavaltion ja kansallisten hintojen välillä viraston vuodesta 2000 peräisin olevien tietojen mukaan.
Seasonal switch
Tämä on myös outo vuodenaika hinnankorotuksille, jotka ovat tyypillisesti keväistä tuskaa. Syksyn tullen jalostamot vaihtavat puhtaammin palavista kesäajan valmisteista halvempaan talvisekoitukseen.
Sen jälkeen vuodesta 2000 bensiinin hinnat ovat laskeneet keskimäärin 6 senttiä viiden viikon aikana syyskuun loppuun mennessä, ja suurin nousu – 25 senttiä vuonna 2004 – oli vain puolet tämänvuotisesta hypystä.
Ja se oli tuskallista osavaltion molemmissa päissä. Los Angelesin bensiini maksoi syyskuun lopussa 4,06 dollaria – 58,3 senttiä eli 17 prosenttia enemmän kuukaudessa. San Franciscossa bensiini maksoi 4,08 dollaria – 49,2 senttiä eli 14 % enemmän.
Kalifornian bensiini ei ole koskaan halpaa kansallisella tasolla. Unohda rajalliset jalostuskapasiteetit ja ilmanlaadun tuotannon oikut. Kalifornian autoilijat maksavat osavaltion veroja ja maksuja 62 senttiä gallonalta, kun kansallinen keskiarvo on American Petroleum Institute -järjestön mukaan 36 senttiä. Verot selittävät siis vain viidenneksen tämän viikon ennätyksellisestä hintaerosta.
Ja muistakaa, että joidenkin analyytikoiden mukaan Kalifornian bensiinin tuotantoprosessissa on noin 28 senttiä gallonalta selittämättömiä teollisuuden kustannuksia.
Kalifornia on yksin
Tämä viimeaikainen hinnannousu on myös enimmäkseen Kalifornian ilmiö.
Länsirannikon bensiinin keskiarvo ilman Kultaista osavaltiota oli syyskuun lopussa 3,13 dollaria – se nousi kuukaudessa vain 8,6 senttiä eli 3 prosenttia. Seattlessa 3,35 dollarin keskiarvo nousi vain 0,2 senttiä gallonalta kuukaudessa.
Jos se saa eteläkalifornialaiset tuntemaan olonsa yhtään paremmaksi, myös Colorado on kärsinyt kovaa. Sen bensiini nousi 9 % tässä kuussa (22 senttiä), mutta se nosti pumppuhinnat siellä vain 2,80 dollariin gallonalta.
Muualla alkusyksyn autoilu näyttää edulliselta.
Texas? 2,39 dollaria gallonalta, bensa on noussut 3,1 senttiä eli prosentin kuukaudessa. Floridan 2,47 dollarin hinta on noussut 7,6 senttiä eli vain 3 %.
Ja pumppuhinnat ovat laskeneet useilla itärannikon markkinoilla.
Massachusettsin 2,66 dollarin hinta on laskenut 6,1 senttiä kuukaudessa eli 2 %. Ja New Yorkissa, joka ei ole tunnettu siitä, että siellä on mitään kohtuuhintaista, sen 2,66 dollarin keskiarvo on laskenut 8,8 senttiä syyskuussa eli 3 %.
Vastaa