Sukelluskatsaus:

  • Kahvin juominen voi stimuloida kehon rasvanpolttosoluja – niin sanottua ruskeaa rasvaa – mikä voi johtaa painonpudotukseen, kertoo Nottinghamin yliopiston tekemä tutkimus.
  • Tutkijoiden mukaan viime aikoihin asti ruskeaa rasvaa – joka tunnetaan myös ruskeana rasvakudoksena – ei tiedetty olevan olemassa aikuisilla. Rasvan tärkein tehtävä on tuottaa nopeasti kehon lämpöä polttamalla kaloreita.
  • Tutkimuksen toisena kirjoittajana toiminut Nottinghamin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan professori Michael Symonds sanoi tiedotteessa, että seuraava askel on vahvistaa, että kahvin ainesosa, joka aktivoi nämä ruskeat rasvasolut, on kofeiini. Tätä varten tutkijat käyttävät kofeiinilisää testatakseen, onko sen vaikutus ruskeisiin rasvasoluihin samanlainen kuin kahvin.

Sukelluksen oivallus:

Kauan ovat menneet ne ajat, jolloin lääkärit kielsivät jyrkästi kahvin juomista, koska ajattelivat, että se voi rasittaa sydämen toimintaa ja jarruttaa kasvua. Tämä perustui Time-lehden mukaan vanhentuneisiin tutkimuksiin, joissa ei useinkaan otettu huomioon muita elämäntapatekijöitä, kuten tupakointia.

Jopa ennen tätä Nottinghamin yliopiston uutta tutkimusta kahvi oli yleisessä mielipiteessä kovassa nosteessa, sillä tutkimusten mukaan kolme kuppia kahvia päivässä pienentää sydän- ja maksasairauksien sekä aivohalvauksen riskiä ja pidentää elinikää. Toisessa tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että kahvin ystävien ei tarvitse edes nauttia kahvia hyötyäkseen sen stimuloivista vaikutuksista, jotka voivat keskittää mielen ja parantaa keskittymiskykyä.

Viimeaikaisista ylistyksistä huolimatta kahvia ei ole koskaan yhdistetty ruskeiden rasvasolujen aktivointiin. Itse asiassa tutkijat eivät ole tutkijoiden mukaan vielä keksineet, miksi se aktivoi näitä soluja. Ei ollut helppoa päätellä, että kahvi aiheutti vaikutuksen. Tutkijat totesivat ensin, että kofeiinipitoiselle juomalle altistettujen kantasolujen lämpötila oli korkeampi, mikä viittasi ruskeiden rasvasolujen aktivoitumiseen. Sen jälkeen tutkijat monistivat tämän vaikutuksen aikuisilla lämpötilaseurannan avulla, mikä osoitti, että muutaman kahvin nielaisun jälkeen solisluun alueella, joka sisältää tiheimmän populaation näitä soluja, näkyi lisääntynyttä aktiivisuutta.

Rasvanpoltto- ja mahdollisten laihdutusominaisuuksien lisääminen kahvin nauttimiseen liittyvien hyötyjen pyykkiluetteloon on todennäköisesti hyödyllistä markkinoille. Nämä havainnot voivat vakuuttaa terveysmielisille kuluttajille, että heidän aamuinen kofeiinipirtelönsä tarjoaa muitakin etuja kuin pelkän piristysruiskeen. Se voisi myös laajentaa markkinoita niille, jotka eivät ole vielä hypänneet kahvijunan kyytiin, kun klassinen aamukupillinen kahvia asemoidaan uudelleen funktionaalisena juomana, joka on trendikäs kategoria, johon panostetaan yhä enemmän.

Kahvi on iso bisnes Yhdysvalloissa. Maa on johtava maailmanlaajuinen kahvin kuluttaja, ja amerikkalaiset juovat noin 400 miljoonaa kuppia päivässä. Kahvin suurkulutus kääntyy Statistan mukaan lähes 80,9 miljardin dollarin ennustettuun myyntiin vuonna 2019, joka kasvaa 4,5 prosentin vuotuisella kasvuvauhdilla vuoteen 2023 asti. Kahvin kasvavan suosion nähdessään CPG-yhtiöt eivät ole jääneet odottelemaan.

Coca-Cola, J.M. Smucker ja Nestlé ovat hiljattain tehneet suuria investointeja tähän alaan. Viime elokuussa Coca-Cola ilmoitti ostavansa Costa Coffeen brittiläiseltä juoma- ja hotellikonserni Whitbreadilta. Smuckerin Folgers-tuotemerkki toi markkinoille 100-prosenttista arabica-kahvia sisältävän huippuluokan tuotemerkin, kun taas Nestlé teki merkittävän investoinnin Blue Bottleen, osti Chameleon Cold-Brew -yhtiön ja osti oikeudet myydä Starbucks-tuotemerkin kahvia myymälöissä.

Nämä ensiluokkaiset kahvivaihtoehdot tarjoavat ylellisyyden tunteen kuluttajille, jotka etsivät hienostovaihtoehtoja, joita voi hörppiä kotonaan. Kylmävalmisteiset ja muut jäähdytetyt kahvit ovat kuitenkin voimakkaimmassa kasvussa. Mintelin tutkimuksen mukaan segmentti kasvoi 580 prosenttia vuosina 2011-2016.

Jos tutkijat pystyvät vahvistamaan, että kahvin kofeiini aktivoi rasvaa polttavia ruskeita soluja, kahviin panostavat suuret yritykset – samoin kuin kofeiinipitoisten välipalojen ja kuohuvesien viimeaikainen yleistyminen – voivat saada siitä hyötyä.