John Wanamaker – Wanamakerin urkujen ystävät

(Rodman Wanamakerin poika Rodman Wanamakerin elämäkerta löytyy klikkaamalla TÄSTÄ.)

John Wanamaker, yksi kaikkien aikojen suurimmista vähittäiskauppiaista, toimi julkisessa elämässä sellaisessa roolissa, että hänestä tuli Philadelphian toinen Benjamin Franklin. Hän oli lähtöisin vaatimattomista juurista. Wanamaker syntyi 11. heinäkuuta 1838 Philadelphian piirikunnassa Hän oli muurari Nelson Wanamakerin ja ranskalaissuvun jälkeläisen Elizabeth Kocherspergerin poika.

Hän kävi Landrethin julkista koulua 14-vuotiaaksi asti, jolloin hänestä tuli juoksupoika kustantamoille Troutman ja Hayes Market Streetillä Fifthin alapuolella 1,25 dollarin viikkopalkalla. Joskus tämän jälkeen hänen perheensä muutti Indianaan parempien taloudellisten mahdollisuuksien perässä, mutta palasi Philadelphiaan vuonna 1856. Sen jälkeen John sai töitä Barclay Lippencottin vaatteiden vähittäismyymälässä Fourthin ja Marketin kulmassa 2,50 dollarin viikkopalkalla.

Wanamaker lähti sieltä parempaan asemaan Joseph M. Bennettin luo, joka omisti Tower Hall Clothing Store -vaatekaupan, joka oli tuohon aikaan Philadelphian suurin laatuaan. Myöhempinä vuosina eversti Bennett kertoi mielellään ystävilleen: ”John oli kunnianhimoisin poika, jonka olen koskaan nähnyt. Meillä oli tapana käydä yhdessä lounaalla, ja hän kertoi minulle, kuinka hänestä tulisi suuri kauppias. Hän vaikutti synnynnäiseltä organisoijalta, joka oli aina järjestämässä jotakin. Nämä ovat asioita, jotka luultavasti selittävät hänen suuren menestyksensä kauppiaana nyt.” Bennett (joka testamenttasi Bennett Hallin Pennsylvanian yliopistolle), opasti nuorta Wanamakeria hänen elinikäisessä kaupankäynnissään.

Wanamakerin koulukaveri kertoi kerran, että kun oli ratkaistava jokin vaikea ongelma, oli sääntönä jäädä kouluajan jälkeen. Monesti koulumestari väsyi, mutta John ei lannistunut niin helposti. Hän piti koulumestaria, kunnes ongelma oli ratkaistu häntä täysin tyydyttävällä tavalla. Tämän sinnikkyyden ansiosta hän päihitti nopeasti muut luokkatoverinsa.

Koulussa ollessaan hänellä oli vain vähän aikaa

vapaa-ajanviettoon, josta muut pojat nauttivat, sillä hän joutui työskentelemään isänsä tiilitehtaalla tiiliä ”sorvaamassa”. Tämä tiivis paneutuminen sekä opiskeluun että työhön sai hänet kasvamaan pitkäksi ja laihaksi; ja sama keskittyminen varhaisessa työssä vaikutti vakavasti hänen terveyteensä. Vuonna 1858 hän lähti lääkärin ehdotuksesta Minnesotaan. Siellä hänen terveytensä parani niin nopeasti, että hän pystyi palaamaan Philadelphiaan samana vuonna.

Palattuaan hänet valittiin Nuorten Miesten Kristillisen Yhdistyksen (YMCA, Young Men’s Christian Association) ensimmäiseksi palkatuksi sihteeriksi, mikä johti elinikäiseen kiinnostukseen tämän suuren järjestön kansallisia ja kansainvälisiä toimia kohtaan.

Sisällissodan puhjetessa hän yritti värväytyä armeijaan, mutta hänet hylättiin keuhkosairauden vuoksi. Sen jälkeen hän järjesti George H. Stuartin ja muiden kanssa ”kristillisen komission” auttaakseen sairaita haavoittuneita sotilaita sodan molemmilla puolilla.

Huhtikuun 8. päivänä 1861, kolme päivää ennen Sumterin linnakkeen pommitusta, nuori Wanamaker avasi pienen vaatekaupan Sixth Streetin ja Market Streetin kaakkoiskulmassa. Nathan Brown, jonka sisaren hän nai samoihin aikoihin, oli hänen yhtiökumppaninsa yrityksessä. Nykyisen Liberty Bell -paviljongin lähellä sijaitseva liike oli sen talon paikalla, jossa George Washington oli asunut kahden Philadelphiassa vietetyn presidenttikautensa aikana.

Uuden liiketoiminnan näkymät eivät olleet kovin rohkaisevat. Ensimmäisen päivän myynti oli vain 24,67 dollaria, ja ensimmäisen vuoden kokonaismyynti oli alle 25 000 dollaria. Kahdeksan ensimmäistä vuotta leimasi kuitenkin sama tarkan yrittämisen henki, jolla John Wanamaker oli suhtautunut kaikkeen jo varhaisnuoruudestaan lähtien, ja hänen rajaton tarmonsa ja lakkaamaton omistautumisensa liiketoiminnan kaikille yksityiskohdille sai sen kehittymään ja kasvamaan, kunnes siitä tuli Amerikan suurin vaatteiden vähittäisliike. Wanamaker myös mainosti erittäin voimakkaasti. Klikkaa tästä kuullaksesi John Wanamakerin todellisen äänen lyhyessä elokuvassa.

Lokakuussa 1871 Wanamaker otti käyttöön ”yhden hinnan” järjestelmän, ja sen myöhemmästä menestyksestä tuli kannustin muille kauppiaille eri puolilla maata seurata hänen johtoaan. Hän otti myös käyttöön vähittäiskaupan ”tavarat palautetaan ja rahat palautetaan” -periaatteen. Hän kannatti alusta alkaen totuutta mainonnassa, ja yksi hänen neljästä ensimmäisestä keskeisestä liiketoimintaperiaatteestaan oli ”tarkkuus sanoissa ja painotuotteissa”. Wanamakerin mainostekstit ja Wanamakerin vähittäismyyntiperiaatteet ovat osoittautuneet voimakkaimmiksi tekijöiksi tavaratalojen etiikan ja toimintatapojen nousussa.

Suurvarikko

Vuonna 1875 Wanamaker osti Pennsylvanian rautateiden vanhan tavara-aseman Thirteenth Streetin ja Market Streetsin kulmassa, ja hän sisusti rakennuksen ulkoasun niin, että se muistutti lähellä sijaitsevassa Fairmount Parkissa tuolloin pidettävän Centennial Exposition -näyttelynäyttelyssä olleita paviljonkeja. Wanamakerin ”Grand Depot” teki ensimmäisenä toimintavuotenaan valtavaa bisnestä turistien tulvan ansiosta. Maaliskuun 12. päivänä 1877 hän avasi ”Uudenlaisen myymälän”, jossa hän lisäsi alkuperäiseen varastoonsa miesten ja poikien vaatteita, naisten muotia ja kotitarvikkeita. Hän oli ensimmäinen, joka organisoi laajan myymälän osastoihin ja kutsui niitä ”osastoiksi”. (Näin syntyi termi ”tavaratalo”.) Uusi liiketoiminta kasvoi valtavasti, kunnes koko kortteli Market Streetiltä Chestnut Streetille ja Thirteenth Streetiltä City Hall Squarelle oli vähitellen otettu haltuun, ja John Wanamakerista tuli Amerikan, ellei jopa koko maailman, suurimman vähittäiskaupan omistaja. Vanha rahtiasema purettiin sittemmin, ja sen paikalla seisoo nyt upea kahdentoista kerroksen graniittirakennus, jonka on suunnitellut Chicagon arkkitehti Daniel Hudson Burnham.

Syyskuussa 1896 A.T. Stewart Store, joka sijaitsi Broadwaylla yhdeksännen ja kymmenennen kadun välissä New Yorkissa, lisättiin John Wanamakerin yrityksiin; ja syyskuussa 1907 Broadwaylle kahdeksannen ja yhdeksännen kadun välille rakennettiin neljätoistakerroksinen rakennus alkuperäisen Stewartin rakennuksen viereen, ja molemmissa rakennuksissa sijaitsi Wanamakerin pääliiketoiminta New Yorkissa.

John Wanamaker rakasti musiikkia, uskoi sen yhteiskunnalliseen merkitykseen ja piti suuria kauppojaan keinona levittää musiikillista inspiraatiota ja nautintoa oman käytännöllisen idealisminsa mukaisesti. Vuonna 1909 hän osti vuoden 1904 maailmannäyttelystä peräisin olevat suuret Louisiana Purchase Exposition -urut ja asensi ne Philadelphian myymälänsä Grand Court -huoneistoon. Mahtavat pilliurut koristivat myös Philadelphian myymälän auditoriota ja Wanamakerin New Yorkin myymälää, ja asiakkaille järjestettiin usein erityiskonsertteja.

Filantrooppinen toiminta

Wanamaker ei ollut vain tämän merkittävän merkantilistisen saavutuksen perustaja ja järjestäjä, vaan hän omisti alusta alkaen suuren osan ajastaan henkilökohtaiseen ohjaukseen ja yleisiin yksityiskohtiin. Kaikkien monien muiden tehtäviensä ohella hän ei kuitenkaan koskaan laiminlyönyt kansalaisvelvoitteita. Hän toimi kahdeksan vuotta Nuorten Miesten Kristillisen Yhdistyksen puheenjohtajana; hän oli Philadelphian 100-vuotisnäyttelyn (1876) rahoitusneuvoston jäsen ja pisimpään elossa ollut jäsen, ja hän auttoi olennaisesti näyttelyn järjestämiseen tarvittavan ensimmäisen miljoonan dollarin keräämisessä. Hän toimi useita vuosia Philadelphia and Reading Railway Companyn johtajana. Hän auttoi rahoittamaan Presbyterian sairaalaa, jonka edunvalvojana hän oli, ja rakensi rouva Wanamakerin kanssa kyseisen laitoksen lastenosaston. Joidenkin vuosien ajan hän toimi yliopistollisen sairaalan johtajana. Hän oli hyvin kiinnostunut Pennsylvanian yliopiston museon arkeologisista kokoelmista, jonka varapresidenttinä hän toimi, ja lahjoitti niihin huomattavia summia.

Vuonna 1916 Wanamaker rahoitti yliopistomuseon suojeluksessa Alaskaan suuntautuneen retkikunnan, jonka tarkoituksena oli tutkia alkuasukkaiden tapoja ja tottumuksia sekä hankkia näytteitä heidän töistään ja tietoa heidän historiastaan.

Hän toimi Kansalaisten avustuskomitean puheenjohtajana Irlannin nälänhädästä kärsivien auttamiseksi Etelän asukkaiden auttamiseksi keltakuumeen vitsauksen aikaan; ja Ohio-joen tulvasta kärsivien auttamiseksi. Hän auttoi lähettämään Philadelphian satamasta laivalastillisen elintarvikkeita Venäjälle suuren nälänhädän aikana. Vuonna 1914 John Wanamaker oli jälleen se, joka käynnisti elintarvikelähetyksen nälkää näkeville belgialaisille.

Julkinen palvelu

Poliittisesti republikaani Wanamaker oli Union League -liiton jäsen. Hän toimi sen komitean puheenjohtajana, joka valitsi kenraali Benjamin Harrisonin

presidentiksi. Siihen asti hän oli kieltäytynyt monista kutsuista julkisiin virkoihin, mutta kun presidentti Harrison nimitti hänet postipäälliköksi, hän otti viran vastaan. Neljä vuotta kestäneen virkakautensa aikana hän toi postilaitokseen monia parannuksia. Näistä merkittävimpiä olivat: Meripostitoimistot, arpajaisten lakkauttaminen, muistomerkkien käyttöönotto, maksuttoman jakelun laajentaminen ja maaseudun jakelun perustaminen. Hän organisoi koko Tyynenmeren rinteen postipalvelun ja lisäsi huomattavasti maan syrjäisten osien kaupunkien postitusmahdollisuuksia. Wanamaker oli erittäin kiinnostunut amerikkalaisen merenkulun kehittämisestä, ja hän teki paljon sen eteen, että Amerikan lippua eri puolilla maailmaa oleviin satamiin kuljettavien laivojen rakentamista lisättäisiin. Hän ehti vielä nähdä, kuinka monet hänen postipäällikkönä suosittelemistaan toimintalinjoista otettiin aktiivisesti käyttöön, ja useimmat niistä ovat edelleen käytössä.

Wanamaker oli republikaanien kansalliskokouksen edustaja vuonna 1912, ja hänen nimensä mainittiin usein varapresidenttiehdokkuuden yhteydessä. Hän oli jälleen valtuutettuna republikaanien puoluekokouksessa vuonna 1916 ja esitti Charles Fairbanksia varapresidentiksi. Vuoden 1920 kampanjassa hänet nimitettiin republikaanien presidentinvaaliehdokkaaksi.

John Wanamakerista tuli varhain elämässään Broad ja Sansom Streetsin kulmassa sijaitsevan First Independent Churchin jäsen, jonka pastorina toimi John Chambers. Hän oli aina hyvin kiinnostunut uskonnollisista asioista. Hänen nimeensä liittyvä tunnetuin uskonnollinen yritys oli epäilemättä Bethany Presbyterian Church. Pienestä pyhäkoulusta, jonka hän perusti vuonna 1858, kasvoi suuri ja aktiivinen seurakunta, kuuluisa pyhäkoulu, josta tuli yksi maailman suurimmista pyhäkouluista, ja joukko muita laitoksia, jotka ovat herättäneet maailmanlaajuista huomiota.

Elokuussa 1888 hän avasi Bethanyn pyhäkoulun kirjahuoneessa First Penny Savings Bank -nimisen säästöpankin (Ensimmäinen Penny Säästöpankki) nuorten rohkaisuksi, ja pankki otti vastaan talletuksia, jotka olivat suuruudeltaan yhtä senttiä ja sitä korkeampia. Muutaman kuukauden kuluttua hän osti talon osoitteesta Twenty-first and Bainbridge Streets ja muutti sen pankkilaitoksen tarpeita vastaavaksi. Tammikuuhun 1923 mennessä pienen pankin tallettajien määrä oli kasvanut 46 157:ään, ja talletusten määrä oli 11 572 388 dollaria. Tämä laitos sulautui lopulta Western Savings Fund Societyyn.

On syytä huomata, että monien mielestä Wanamakerin aikakaudella vähittäiskaupan ”lähikauppaa” pidettiin yhteensopimattomana kristillisen kutsumuksen kanssa. Wanamaker lähti osoittamaan, että he olivat väärässä. Hän oli monta vuotta kiinnostunut ulkomaan lähetystyöstä: Allahabadin (Intia) kristillinen opisto ja Mary Wanamaker High School for Girls.

Hän pystytti YMCA:n rakennuksia Madrasiin (Intia), Souliin (Korea), Kiotoon (Japani), Pekingiin (Kiina), Kalkuttaan (Intia) ja koulun Beirutiin (Libanon). Hän lahjoitti avokätisesti myös lukuisille muille lähetysjärjestöille ja YMCA:ille.

John Wanamaker sai vuonna 1912 Ranskan kunnialegioonan upseerin kunniamerkin. Hänen monien muiden virkojensa joukossa oli Maailman pyhäkouluyhdistyksen ja Pennsylvanian osavaltion sapattikouluyhdistyksen puheenjohtajuus. Huhtikuun 26. päivänä 1921 hänelle myönnettiin suuri kunnia hänen kuusikymmenvuotisen liike-elämänsä kunniaksi. Independence Hallissa pidetyssä seremoniassa hänelle luovutettiin ”kaupungin vapaus”, ja seremonian jälkeen pormestari ja joukko arvostettuja filadelphialaisia tarjosi hänelle lounaan.

Pennsylvianian korkeimman oikeuden tuomarit siirtyivät seuraamaan seremoniaa joukolla. Yhdysvaltain presidentin ja varapresidentin, Pennsylvanian kuvernöörin ja monien muiden onnittelukirjeet luettiin, ja lainsäädäntöelin hyväksyi onnittelupäätöksen. Päivän merkittävimpiin kunnianosoituksiin kuului Japanin keisarin ja keisarinnan viesti ja lahja. Päivän juhlallisuuksien jokainen yksityiskohta osoitti sen korkean aseman, joka John Wanamakerilla oli maanmiestensä sydämissä kaikilla elämänalueilla.

Hra Wanamaker sairastui syyskuussa 1922 vaikeaan flunssaan, josta hän ei koskaan täysin toipunut. Hän kuoli 12. joulukuuta 1922, ja hänet haudattiin Bethany Presbyterian Churchista, jolle hän oli omistanut niin monta vuotta elämästään. Yhdessä vaimonsa ja poikiensa kanssa hän lepää Philadelphian Fairmount Parkissa sijaitsevan Pyhän Jaakobin kirkon komeassa mausoleumi-kellotornissa. John Wanamakerin menetys tuntui niin syvästi , että hänen hautajaispäivänään liikkeet kaikkialla Philadelphiassa ja jopa läheisessä Wilmingtonissa sulkivat ovensa. Viisitoista tuhatta ihmistä, joista monet pitelivät nenäliinoja, kulki juhlallisesti hänen ruumisarkkunsa ohi, ja sanottiin, että yksikään muu hautajaisjuhla ei ollut vetänyt puoleensa yhtä paljon väkeä.

Tämän suuren miehen inspiroituneen elämän perintö elää edelleen vaikuttavissa kivirakennuksissa, jotka muodostivat hänen Philadelphian ja New Yorkin vähittäiskauppaimperiuminsa ytimen, sekä niiden sydämissä, jotka seurasivat hänen jalanjälkiään.

Lukemistoehdotus

1. ”JOHN WANAMAKER: Tutkimus” – Appel, Joseph A.; julkaissut Rodman Wanamaker, U.S.A., 1927
2. ”The BUSINESS BIOGRAPHY of JOHN WANAMAKER: Founder and Builder” – Appel, Joseph A.; Macmillan Company, New York, 1930
3. ”JOHN WANAMAKER” – Gibbons,Herbert Adams; 2 nidettä, Harper & Brothers Publishers, New York, 1926
4. ”GOLDEN BOOK of the WANAMAKER STORES – Jubilee Year 1861-1911” – Wanamaker, John; 1911
5. ”JOHN WANAMAKER-King of Merchants” – Zulker, William Allen; Eaglecrest Press, Wayne, PA, 1993
6. ”JOHN WANAMAKER-BOY MERCHANT” – Olive W. Burt, 1980 (tarinan muodossa lapsille)
7. ”LAND OF DESIRE” – William Leach; Pantheon Books, NY, 1993

(sitaatti kirjattu marmoritauluun
Wanamaker-rakennuksen suuressa pihassa)