Tämä filosofia on auttanut 39-vuotiasta Mendozaa raivaamaan useita polkuja: Hän on kaksinkertainen olympiamitalisti softballissa, oli neljän kauden ajan liigan paras lyöjä National Pro Fastpitchissä, ja äskettäin hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka työskenteli säännöllisesti televisiokopissa tärkeän yhdysvaltalaisen miesten ammattilaisliigan televisioinnissa.
”Usein on paineita sopeutua: Tee vain niin kuin naiselle on normi”, sanoo Mendoza, joka on valmistunut yhteiskuntatieteiden ja kasvatustieteen maisteriksi Stanfordista. ”Minusta on kuitenkin todella hauskaa, kun mennään täysin sitä vastaan. ”
Mendoza sanoo saaneensa voimaa kyseenalaistaa konventioita kotonaan, jossa hänen isänsä Gil, lukion ja Community Collegen valmentaja Venturan piirikunnassa, kohteli tyttäriään samalla tavalla kuin poikaansa.
”Vartuin sukupuolittuneessa kotitaloudessa”, hän sanoo. ”Kaikki oli kiinni siitä, että ’saatko sen vai et’. Kunhan voit mennä tekemään sen, mene tekemään se.”
Aina ei ole helppoa. Mendoza, joka lopetti juuri viidennen kautensa ESPN:n kansallisissa lähetyksissä, joutuu edelleen naisvihamielisten hyökkäysten kohteeksi kuuntelijoilta, jotka kysyvät, miten hän voi analysoida ammattilaisbaseballia, kun hän ei ole koskaan pelannut sitä – kysymys, jota harvoin kysytään ESPN:n kollegoilta Buster Olneylta, Jon Sciambilta, Karl Ravechilta ja Matt Vasgersianilta, joista yksikään ei myöskään pelannut ammattilaispalloa. (Kukaan heistä ei myöskään ole voittanut olympiakultaa.)
Mutta kuten Mendoza kertoo kahdelle ala-asteikäiselle pojalleen, missä on haaste, jos vain seuraa pakkaa?
”Älä koskaan kaihda asioita, joita sinulla on taipumus pelätä”, hän sanoi. ”Iske päin naamaa ja katso, pystytkö siihen.”
Vastaa