Vaikka hän on yksi PGA-kiertueen arvostetuimmista pelaajista, australialaistähti Jason Day kokee silti, että hän on alisuoriutunut. Golfwoldin Brain Wackerin 11. lokakuuta 2018 julkaisemassa haastattelussa Day tunnusti, että hänen suorituksensa ja saavutuksensa himmenevät Tiger Woodsin ja pohjoisirlantilaisen Rory McIlroyn kaltaisten pelaajien rinnalla.
Vaikka tämä voikin pitää paikkansa ja vaikka Dayn vaatimattomuutta voi myös arvostaa, ei voi kiistää sitä tosiasiaa, että hän on myös saavuttanut urallaan paljon. Australialainen golfari on 11 vuoden aikana ammattilaisena napannut noin 16 titteliä, noussut maailmanlistan ykköseksi ja pelannut 4 presidentin cup-joukkueessa. Hänellä on myös ainakin yksi major-turnaus, joten häntä voidaan kutsua menestyjäksi valitsemallaan alalla, mutta miten hän on pystynyt saavuttamaan kaiken tämän?
Kiihko, joka tarttui häneen jo kuusivuotiaana
Syntynyt Beaudesertin kaupungissa Queenslandin Scenicin alueella Australiassa marraskuussa 1987, Jason Day on irlantilais-australialaisen isän ja filippiiniläisen äidin poika, ja juuri hänen vanhempansa kasvattivat hänen kiinnostustaan golfiin. Tarinan mukaan Dayn isä Alvin löysi roskiksesta hylätyn golfmailan ja antoi sen silloin kolmevuotiaalle pojalleen. Pikkupoika käytti mailaa aluksi satunnaisten esineiden tuhoamiseen, mutta kuuden vuoden iässä hän alkoi käyttää sitä golfmailan tavoin. Day alkoi vähitellen kiinnostua pelistä ja päätyi harjoittelemaan paikallisilla urheiluklinikoilla.
Hän osallistui myös junioriklinikoille ja kehittyi innostumaan pelistä. Dayn orastava intohimo kärsi kuitenkin takaiskun, kun hänen rakas isänsä kuoli vatsasyöpään, kun hän oli 12-vuotias. Tragedia vaikutti nuoreen poikaan suuresti ja hän lopetti lajin harrastamisen. Hän ryhtyi juhlimaan ja juomaan, kunnes hänen äitinsä puuttui asiaan. Hän lähetti pojan Queenslandissa sijaitsevaan sisäoppilaitokseen, jossa oli golfkenttiä, ja poika aloitti uudelleen harjoittelun.
Lisäksi hän luki kirjan suuresta amerikkalaisesta golfpelaajasta, Tiger Woodsista, ja tämä innoitti häntä ottamaan golfin taas vakavasti. Jason Day sai ensimmäisen suuren voittonsa 13-vuotiaana, kun hän voitti Australian Masters Junior -kilpailun vuonna 2000 Gold Coastin kaupungissa Australiassa. Sen jälkeen hän voitti useita muita amatöörimestaruuksia, kuten Adina Watches Junior Tournament 2003, Callaway World Junior Championships 2004, Victorian Junior Masters 2005, ja pääsi myös Golfin Australian maajoukkueeseen.
Hän löi itsensä likoon siirtyessään ammattilaiseksi
Dayn ammattilaisura käynnistyi heinäkuussa 2006, ja vuotta myöhemmin hän voitti Legenda Financial -ryhmän klassikkoturnauksen Highland Heightsissa, Ohiossa. Saavuttaessaan tämän uroteon tuolloin 19-vuotias poika teki historiaa nuorimpana yksilönä, joka on voittanut PGA Tourin sponsoroiman tapahtuman, ja lisäksi hän käveli pois suupielessä 525 000 dollarin palkinnolla.
Tämän historiallisen debyytin jälkeen Jason Day kärsi pienestä notkahduksesta vuosina 2008 ja 2009. Hän kuitenkin toipui vuonna 2010 voittamalla HP Byron Nelson Championshipin saman vuoden toukokuussa. Tittelin myötä hän teki jälleen kerran historiaa, tällä kertaa nuorimpana australialaisena, joka on koskaan voittanut PGA-turnauksen.
Sen jälkeen Jason Day on voittanut peräti 15 ammattilaismestaruutta, mukaan lukien WGC Match Play Championshipin (2x), Farmers Insurance Openin (2x), The Barclays Championshipsin (1x), BMW Championshipsin (1x), Arnold Palmerin kutsukilpailutapahtuman (1x), RBC Canadian Openin, The Players Championshipsin ja Wells Fargon mestaruuskilpailun (1x).
Hänen ensimmäinen Majors-voittonsa ja maailmanlistan ykköstilan saavuttaminen.
Jason Day on nauttinut ansiokkaasta urasta ammattilaiseksi siirtymisen jälkeen, mutta hänen paras kautensa on edelleen kausi 2015, jolloin hän nappasi ensimmäisen major-mestaruutensa. Kuten jokaisen golfin ystävän pitäisi tietää, lajissa on neljä major-titteliä, mukaan lukien US Open, PGA Championship, Masters ja Open Championship, ja ne merkitsevät jokaisen golfarin uran huipentumaa.
Day oli tuskallisen lähellä voittaa ensimmäisen major-tittelinsä US Openissa (2011 ja 2013) ja Mastersissa (2011), mutta sijoittui tuskallisesti toiseksi. Hän kuitenkin säilyi ja nousi voittajaksi vuoden 2015 PGA-mestaruuskilpailuissa, joissa hän päihitti amerikkalaisen Jordan Spiethin. Tämä saavutus yhdistettynä jatkovoittoihin Barclaysin ja BMW:n mestaruuskilpailuissa sai australialaistähden nousemaan maailmanlistan ykköseksi ensimmäistä kertaa urallaan. Tuo oleskelu huipulla kesti kuitenkin vain viikkoja, kun Spieth ohitti hänet.
Hänen äitinsä taistelu syöpää vastaan
Day on kotoisin viiden lapsen perheestä. Siihen kuuluvat hänen isänsä Alvin, äitinsä Dening ja kaksi sisarusta, Kim ja Yanna. Kuten aiemmin todettiin, Day menetti isänsä vatsasyöpään, kun hän oli vain 12-vuotias. Tuo menetys musersi hänet ja hän huomasi menevänsä jonkin aikaa harhaan. Myöhemmin hän vahvisti polkuaan ja pystyi tekemään jotain itsestään.
Dayn päättäväisyys joutui kuitenkin toisen kerran koetukselle, kun hänen äidillään diagnosoitiin keuhkosyöpä vuoden 2017 alussa. Lääkärit antoivat äidille vain vuoden elinaikaa, ja pelaaja lennätti äitinsä Ohioon parempaa hoitoa varten. Hän kävi läpi leikkauksen ja sytostaattihoidon ja parani hetkeksi. Myöhemmin hän sairastui uudelleen vuonna 2018 ja joutui käymään suun kautta annettavassa kemoterapiassa.
Kaiken tämän läpi Day seisoi lujana äitinsä rinnalla. Vaikka koko episodi vei häneltä veronsa ja vaikutti hänen suorituskykyynsä golfkentällä, hän pysyi vahvana, sillä äiti oli se, joka teki hänestä sen, mitä hän on tänään. Onneksi äiti toipui ja golfari on nyt onnellinen. Hän on ryhtynyt kampanjoimaan syöpätietoisuuden puolesta. Hän on myös todennut, että koko episodi opetti hänelle, että hänen rakkaansa ovat hänen ykkösprioriteettinsa eikä golf.
Katso myös: Keitä ovat Justin Thomasin vanhemmat, tyttöystävä ja paljonko golfari on arvoltaan?
Australialaisen golfarin yksityiselämä
Jason Day on onnellisesti naimisissa Ohiosta kotoisin olevan ja itseään maalaistytöksi tituleeraavan Ellie Harveyn kanssa. Pariskunta tapasi ensimmäisen kerran ohiolaisessa ravintolassa, jossa hän työskenteli tarjoilijana vuonna 2005. Ujon Jasonin oli vaikea lähestyä Ellietä, mutta lopulta hän rohkaistui tekemään niin. Heistä tuli ystäviä ja kaksi vuotta myöhemmin he aloittivat romanttisen suhteen.
Pian tämän jälkeen he muuttivat yhteen ja menivät naimisiin vuonna 2009. Pariskunta on pysynyt siitä lähtien onnellisesti naimisissa ja jakaa aikansa Fort Worthissa, Texasissa ja Ohiossa sijaitsevien kotiensa välillä. Ellie tukee ylpeänä miestään golfkentällä ja on jopa toiminut hänen caddienään. Hän ei kuitenkaan ole luopunut omista tavoitteistaan, ja hänellä on verkkoliiketoiminnan tutkinto.
17. joulukuuta 2015 pariskunta nousi otsikoihin, kun Ellie loukkaantui koripallopelissä. Silloinen Cleveland Cavaliersin pelaaja LeBron James kaatui hänen päälleen, kun hän istui kentän eturivissä peliä katsellessaan. Hän sai melkoisen osuman ja hänet vietiin paareilla pois pelistä ja sairaalaan.
Jasonilla ja Elliellä on kolme yhteistä lasta. Vuonna 2012 syntynyt poika Dash, marraskuussa 2015 syntynyt tytär Lucy ja marraskuussa 2018 syntynyt poika Arrow. Pariskunta menetti lapsen, kun Ellie sai keskenmenon 12. joulukuuta 2017. Koko kokemus oli varsin tuskallinen, ja hän käytti Instagram-sivuaan jakaakseen osan surustaan.
Vastaa