Toukokuu 23, 2002 — Tässä on kohtaus: Nuori nainen, joka tuntee hormonihuuman, katsoo hyväksyvästi jotakuta muuta kuin puolisoaan ja fantasioi viikonlopun viettämisestä rannalla miehen kanssa, jota hän ei edes tunne.

Samaan aikaan hänen ovelleen saapuu tusina ruusuja, hyvin ajankohtainen lahja hänen puolisoltaan.

Mitä täällä tapahtuu? Avioliiton tuhoutuminen?

Ei mitään kovin vakavaa. Pelkkä pariutumisrituaali, jota on harrastettu ihmiskunnan historian alusta lähtien.

Uudet tutkimukset osoittavat, että nainen fantasioi todennäköisimmin jostain muusta kuin puolisostaan tai nykyisestä seksikumppanistaan sinä lyhyenä ajanjaksona joka kuukausi, jolloin hänellä on ovulaatio. Hormonit, jotka vyöryvät hänen kehossaan ja kertovat hänelle, että hänestä on tullut jälleen hedelmällinen, saavat hänet myös katselemaan ympärilleen ja katsomaan, olisiko hänen jälkeläisilleen parempaa hyvien geenien lähdettä kuin mies, joka juuri lähetti hänelle ruusuja.

Ja miehet jotenkin aistivat tuon muutoksen, joten he valitsevat juuri tuon ajankohdan lähettääkseen kukkia tai soittaakseen vaimolle nähdäkseen, onko tämä oikeasti töissä, tai missä ikinä hänen sitten pitäisikin olla.

Vanhat rituaalit ovat yhä voimissaan

Kaiken lopputulos on se, että olemme ehkä siirtyneet evoluutiossa eteenpäin simpanssiserkkujemme ohi, mutta seksuaalisuutemme erään osa-alueen suhteen emme ole siirtyneet kovinkaan kauas. Hedelmällisinä ollessaan tytöt tsekkaavat yhä geenipoolia, ja pojat yrittävät yhä pitää kiinni alueestaan yrittämällä näyttää ladon parhaalta sonnilta.

New Mexicon yliopiston biologien ja psykologien tutkimus osoittaa, että muinaisia esi-isiämme ohjanneet lisääntymishalut ja -rituaalit ovat edelleen hyvin elossa nykyihmisissä.

Tutkimukseen osallistui naisia, joiden keski-ikä oli 19,6 vuotta. He täyttivät kyselylomakkeet kahdesti kuukaudessa, kerran silloin kun heillä oli ovulaatio ja kerran silloin kun ei ollut. Naiset testattiin tavallisella ovulaatiomittarilla sen selvittämiseksi, olivatko he todella hedelmällisiä silloin, kun he täyttivät yhden kyselylomakkeista. Vain ne, jotka läpäisivät testin (51), otettiin mukaan tutkimukseen.

Vähemmistö naisista oli naimisissa, mutta suurin osa oli vakavassa parisuhteessa.

Unelmointi jostain toisesta

Naisia pyydettiin arvioimaan muun muassa sitä, kuinka voimakkaasti he fantasioivat jostakusta muusta kuin nykyisestä seksikumppanistaan ja kuinka paljon he fantasioivat tai ajattelivat päämiestään.

”Tulokset osoittivat, että naiset ilmoittivat huomattavan suuremmasta seksuaalisesta kiinnostuksesta ja fantasioista muita kuin pääkumppaneita kohtaan silloin, kun he olivat hedelmällisiä, kuin silloin, kun he eivät olleet hedelmällisiä”, sanoo Steven Gangestad, psykologian professori ja pääkirjoittaja tutkimusraportissa, joka on julkaistu Proceedings-lehden nykyisessä numerossa: Biological Sciences of the Royal Society of London.

Mutta entä mies kotona, kaveri, joka lähetti kukkia?

Hän ei saanut mitään.

Naisilta kysyttiin, kokivatko he myös lisääntyneitä seksifantasioita nykyisen kumppaninsa kanssa.

”Se ei muuttunut”, sanoo Christine Garver, yliopiston evoluutiopsykologian tohtorikoulutettava ja yksi tutkimuksen kirjoittajista.

”Se on tärkeää”, hän sanoo, koska se osoittaa, että naiset eivät vain kokeneet seksuaalisen halunsa yleistä lisääntymistä hedelmällisessä iässä. Sen sijaan he katselivat ympärilleen, ”etsien parasta geneettistä hyötyä jälkeläisilleen”, Garver sanoo.

Tänä päivänä paremman kumppanin etsimiseen liittyy tietysti komplikaatioita, mukaan lukien mahdollinen matka avioero-oikeuteen, mutta se ei tarkoita, että halu shoppailuun olisi laantunut niin paljon.

Tutkimukseen osallistuneet paljastivat, että heidän fantasiointinsa jostain muusta kuin heidän nykyisestä kumppanistaan oli ”65-80 prosenttia suurempaa korkean hedelmällisyysvaiheen aikana”, Garver sanoo.

”Se on vaikuttava tilasto”, hän lisää.

Kumppanit kiinnittävät huomiota

Naisia pyydettiin myös täyttämään toinen kyselylomake, jotta he näkisivät, havaitsivatko he muutoksia huomion määrässä, jota he saivat tärkeimmältä puristajaltaan hedelmällisen ajanjakson aikana. Oliko hän valpas (soittamalla sen odottamattoman puhelinsoiton)? Yrittikö hän monopolisoida naisen aikaa? Yrittikö hän hemmotella naista kukilla ja romanttisella illallisella?

Kaikkea edellä mainittua.

Vai kuten Gangestad asian ilmaisee: ”Tuloksista kävi selvästi ilmi, että naisten ensisijaiset kumppanit olivat ovulaation läheisyydessä huomaavaisempia ja omistavampia.”

Siten pääsemme tähän peruskysymykseen:

”Emme tiedä vastausta tähän kysymykseen”, sanoo Randy Thornhill, yliopiston biologian professori ja tutkimuksen kolmas kirjoittaja. ”Mutta on olemassa joitakin epäilyttäviä vihjeitä, joita miehet saattavat käyttää.”

Silmän ja tuoksun perusteella?”

Thornhill ja Gangestad ovat vuosien varrella tehneet monia tutkimuksia tällä yleisellä alueella, ja eräässä tutkimuksessa kävi ilmi, että miehet pitävät T-paidoista, joita käyttävät naiset, joilla on ”korkea hedelmöittymisriski” eli jotka ovat hedelmällisiä.

”On siis olemassa tuoksukomponentti, joka ehkä vaikuttaa miesten parinvartiointiin”, Thornhill sanoo.

Toinen vihje, hän lisää, on se, että naisilla on taipumus käyttäytyä ja pukeutua eri tavalla silloin, kun heillä on ovulaatio.

”Jotkin tutkimukset viittaavat siihen, että korkeassa hedelmöittymisriskissä olevat naiset käyttäytyvät eri tavalla paljastaen enemmän ihoaan”

hän lisää. Eräässä tutkimuksessa käytettiin diskossa otettuja valokuvia, joiden avulla havaittiin eroja ovuloivien naisten niin sanotusti altistumisessa.

”Pukeutumiserot merkitsisivät käyttäytymiseroja, jotka miehet mahdollisesti havaitsevat”, Thornhill sanoo.

Hei, ehkä me miehet emme olekaan ihan niin tiukkapipoisia kuin miltä näytämme.

Siltikään ei ole hassumpi ajatus lähettää noita kukkasia.

Lee Dye’n kolumni ilmestyy viikoittain ABCNEWS.comissa. Los Angeles Timesin entinen tiedetoimittaja asuu nykyään Juneaussa, Alaskassa.