Kärsitkö punaisista ikenistä tai onko suusi katto turvoksissa? Noudatat poikkeuksetta hammaslääkärin ohjeita hampaiden ja ikenien pitämiseksi terveinä – mutta tiesitkö, että suusi kunto voi valottaa myös muita terveysongelmia? Jotkin hammasvaivat, kuten pahanhajuinen hengitys, kalpeat ikenet ja punaiset ikenet, voivat olla merkkejä iensairaudesta. Mutta muut suun oireet voivat viitata näennäisesti toisiinsa liittymättömiin terveysongelmiin. (Vihje: kuluneet hampaat voivat olla merkki syömishäiriöstä tai kroonisesta närästyksestä.)

Jos sinulla on iensairaus, et ole yksin. Useammalla kuin yhdellä kahdesta eli 64,7 miljoonalla amerikkalaisella on lievä, keskivaikea tai vakava iensairaus CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) tietojen mukaan. Iensairaudet vaihtelevat ientulehdukseksi kutsutusta epäterveestä ienturvotuksesta vakavaan kudoksen ja luun tuhoutumiseen. Pahimmissa iensairaustapauksissa menetät hampaita.

Terve suu on täynnä bakteereja, limaa ja muita ruokahiukkasia, jotka muodostavat hampaisiin tahmean, värittömän ”plakin”. Tavallisesti plakista päästään eroon harjaamalla hampaat ja käyttämällä hammaslankaa säännöllisesti. Mutta kun plakkia kertyy huonon suuhygienian vuoksi, se aiheuttaa tulehtuneita, vuotavia ikeniä eli ientulehduksen.

Ientulehdus on ientulehduksen lievä muoto. Hyvät suun terveystottumukset – harjaus vähintään kahdesti päivässä, hammaslangan päivittäinen käyttö, säännölliset hammastarkastukset ja tupakoimattomuus – voivat auttaa ehkäisemään ja kääntämään ientulehdusta.

Plaakki, jota ei poisteta, kovettuu hammaskiveksi. Tämä johtaa verenvuodon lisääntymiseen ja ientulehduksen vakavampaan muotoon, jota kutsutaan parodontiitiksi. Tässä pitkälle edenneessä iensairaudessa epäterveet ikenet irtoavat hampaista ja muodostavat pieniä taskuja, jotka voivat tulehtua. Jos parodontiitti jää hoitamatta, hampaita tukevat luut, ikenet ja sidekudos tuhoutuvat.

National Institute of Dental and Craniofacial Researchin mukaan joillakin ihmisillä on muita suurempi riski sairastua iensairauteen. Iensairauden riskitekijöitä ovat mm:

  • Ikääntyminen
  • Diabetes
  • Geneettinen alttius
  • Hormonaaliset muutokset tytöillä ja naisilla
  • Lääkitys
  • Muut sairaudet, kuten aids ja syöpähoidot
  • Tupakointi

Huolehtimalla epäterveistä ikenistäsi tai ientulehduksestasi voit pelastaa hampaasi. Seuraavassa on muutamia elämäntapoja ja kotikonsteja, joita kannattaa harkita:

  • Harjaat hampaat vähintään kaksi kertaa päivässä
  • Käytä pehmeää hammasharjaa
  • Vaihda hammasharja kolmen kuukauden välein
  • Käytä hammaslankaa päivittäin
  • Käytä hammaslääkäriä, joka on yli…suuhuuhtelua hampaiden harjauksen jälkeen plakin vähentämiseksi
  • Käy säännöllisesti hammaslääkärillä ammattimaisessa hampaiden puhdistuksessa ja suun tarkastuksessa
  • Älkää tupakoitko

Katsokaa näitä suun oireita ja selvittäkää, mitä ne voivat kertoa terveydestänne.