Vaikka IAT kehitettiin tutkimuskäyttöön, sillä on selvät mahdollisuudet soveltaa sitä laboratorion ulkopuolella. Kun kehitämme IAT:n verkkosivujen demonstraatioita, tavoitteenamme on tuoda tämä tekniikka saataville koulutustarkoituksiin (myös itseopiskeluun). IAT voi olla erityisen kiinnostava, jos huomaat, että se paljastaa automaattisen assosiaation, jota et voinut hallita. Saatat esimerkiksi uskoa, että naiset ja miehet pitäisi yhdistää yhtä lailla ”tieteeseen” – silti automaattiset assosiaatiosi saattavat osoittaa, että sinä (kuten monet muutkin) yhdistät miehen (enemmän kuin naisen) tieteeseen.

Miten voisit käyttää kokemuksia näistä erilaisista testeistä pohditaksesi tiedostamattomien ajatusten ja tunteiden vaikutuksia? Voimme kertoa, millaisia kysymyksiä pohdimme iän IAT:n tekemisen jälkeen: ”Mitä tarkoittaa se, että osoitamme automaattisen assosiaation vanhan ja epämiellyttävän välillä?”. Mikä on tällaisen tiedon lähde? Pitäisikö meidän huolestua siitä, että meillä on tällaisia mielleyhtymiä? Jos olemme (ja todellakin olemme!), mitä voisimme tehdä asialle?”. Tällaisia kysymyksiä käsitellään tarkemmin vastauksissa usein kysyttyihin kysymyksiin.

Kehotamme varovaisuuteen IAT:n käyttämisessä päätelmien tekemiseen itsestäsi tai muista. Voit esimerkiksi miettiä, voiko tätä testiä käyttää itseäsi koskevien päätösten tekemiseen (esim. mitä ostaisin, mihin menisin kouluun jne.) Jos olet nainen ja osoitat suurempaa yhteyttä miehen ja tieteen välillä (kuten suurin osa miehistä ja naisista tekee), pitäisikö sinun päättää välttää tieteellistä uraa? Mielipiteemme on: Ehdottomasti ei! Tämä testitulos saattaisi sen sijaan saada sinut panemaan merkille sukupuolistereotypioiden laajan ulottuvuuden ja kysymään, mitä tarkoittaa se, että lähdet kohti tieteellistä uraa maailmassa, jossa niin monet ihmiset yhdistävät tieteen automaattisesti miehekkääseen (mukaan lukien ehkä itsesi).

Voidaanko (tai pitäisikö) ihmisten käyttää tätä testiä tehdessään päätöksiä muista? Voiko tämän testin avulla esimerkiksi mitata jonkun toisen ihmisen automaattista rotupreferenssiä ja käyttää sitä päättääkseen, pitäisikö hänen toimia tai olla toimimatta valamiehistössä? Väitämme, että IAT-testiä ei pitäisi käyttää mihinkään tällaiseen tarkoitukseen. Etenkin tässä IAT:n kehityksen alkuvaiheessa on paljon parempi käyttää sitä lähinnä oman ja muiden automaattisten mieltymysten ja stereotypioiden tiedostamisen kehittämiseen. IAT:n käyttäminen pohjana itseä tai muita koskevien merkittävien päätösten tekemiselle voi johtaa ei-toivottuihin ja perusteettomiin seurauksiin.

Toivomme, että olet pystynyt ottamaan jotain hyödyllistä irti kokemuksesta, jonka olet saanut tekemällä yhden tai useamman näistä testeistä. Katse tulevaisuuteen: Tarkistamme määräajoin IAT-testejä, joita voit kokeilla tällä sivustolla. Jatkamme myös sivuston tarjoamien tietojen päivittämistä ajatusten ja tunteiden tiedostamattomia tai automaattisia juuria koskevan psykologisen ymmärryksen kehityksestä.