TÄYDELLINEN JULKISUUS On tärkeää tietää hinta ennen kuin suostut toimenpiteeseen. Usein potilaat istuvat rutiinipuhdistukseen ja -tarkastukseen vain huomatakseen, että heillä on ongelma. Hammaslääkäri tarjoutuu hoitamaan tilanteen paikan päällä, ja potilas suostuu, mutta saa sitten käynnin päätteeksi yllättävän laskun.

Näin kävi Monica Gagnierille Beaconista, N.Y:stä, kun hän kävi hiljattain hammaslääkärillä Manhattanilla kahdesti vuodessa tehtävän puhdistuksen takia. Säästääkseen rahaa neiti Gagnier oli varovainen kertoessaan ajanvarauksen yhteydessä, ettei hänen ollut tarkoitus ottaa röntgenkuvia eikä hänen tarvinnut mennä hammaslääkärille tarkastukseen. Ilman näitä kahta asiaa hän arveli säästävänsä yli 100 dollaria laskussaan.

Puhdistuksen aikana hygieniahoitaja kuitenkin kertoi hänelle, että hänen ikenensä olivat tulehtuneet ja hän tarvitsi antibioottiruiskeita. Hänen kokonaislaskunsa oli 400 dollaria.

”Antibiootit saattoivat hyvinkin olla tarpeen”, Gagnier sanoi. ”Mutta inhoan sitä, että minut yllätetään yllättävillä kustannuksilla ja hoidoilla, kun makaan selälläni, suuni on auki, enkä voi puhua asiasta.”

Sinulle pitäisi aina antaa mahdollisuus keskustella kaikista hoidoista istuen, ilman laitteita suussasi, sanoo tohtori Messina. Lisäksi aina kun edessäsi on invasiivinen hammaslääkärin toimenpide, joka ei ole hätätilanne, on järkevää kieltäytyä hoidosta paikan päällä ja hankkia toinen mielipide, sanoo Elizabeth Rogers, Chicagossa toimivan voittoa tavoittelemattoman Oral Health America -järjestön edunvalvonta- ja koulutusryhmän tiedottaja.

Hoitojen, kuten esimerkiksi juurihoitojen, hintahaarukka voi helposti vaihdella 1 000 dollaria tai enemmän.

KUSTANNUSTEN JÄRJESTÄMINEN Potilaat voivat usein jaksottaa hoitoja tai neuvotella hammaslääkärin kanssa maksusuunnitelmia laajoista töistä. Tohtori Mark Wolff, New Yorkin yliopiston hammaslääketieteellisen korkeakoulun apulaisdekaani, sanoo, että on paljon parempi tehdä yhteistyötä hammaslääkärin kanssa maksuista kuin laittaa lasku luottokortille ja maksaa korkeita korkoja.