Tämä kartta näyttää Zika-virusta kantavan Aedis aegypti -hyttysen ennustetun leviämisen. Mitä punaisempi alue, sitä suurempi todennäköisyys. eLife hide caption
toggle caption
eLife
Tämässä kartassa näkyy Zika-virusta kantavan Aedis aegypti -hyttysen ennustettu levinneisyys. Mitä punaisempi alue, sitä suurempi todennäköisyys.
eLife
Zikan saapuminen Yhdysvaltoihin tänä kesänä näyttää lähes väistämättömältä, sanovat terveysviranomaiset jatkuvasti.
Virus on jo tarttunut Pohjois-Meksikoon ja Puerto Ricoon. Ja juuri tällä viikolla Centers for Disease Control and Prevention kertoi, että niiden osavaltioiden määrä, joissa on virusta kantavia hyttysiä, on suurempi kuin aiemmin luultiin.
Siten uhkaava kysymys on: Kenelläkään ei ole kristallipalloa, varsinkaan kun on kyse tartuntataudeista. Voimme kuitenkin saada joitakin vihjeitä siitä, mitä voi tapahtua, tarkastelemalla kahta tekijää: miten Zika on käyttäytynyt muualla ja miten samankaltaiset virukset ovat käyttäytyneet täällä Yhdysvalloissa.
Aloitetaan ensimmäisestä kohdasta.
Viime viikolla tiedemiehet arvioivat, kuinka tarttuva Zika on Kolumbiassa. Tarkemmin sanottuna he laskivat niin sanotun lisääntymisluvun eli ”Ro” (R nought). Se on matemaattinen termi, joka kertoo, kuinka monta ihmistä tarttuu tautiin keskimäärin yhdestä sairastuneesta henkilöstä taudinpurkauksen aikana.
Kolumbiassa Zikan Ro oli kolmen ja kuuden välillä, Universidad Tecnologica de Pereiran tutkijat raportoivat Travel Medicine and Infectious Diseases -lehdessä. Kukin zikaan sairastunut henkilö levitti sitä noin neljään muuhun henkilöön taudinpurkauksen aikana.
Neljän Ro kuulostaa hieman pelottavalta. SARSin Ro on noin neljä. Niin on myös HIV:llä. Vertailun vuoksi Ebolan Ro Länsi-Afrikassa oli vain 1,5-2,0.
Voit siis ymmärtää, miksi Zika on levinnyt nopeasti koko läntisen pallonpuoliskon alueelle, kun taas Ebola pysyi melko lailla paikoillaan Länsi-Afrikassa.
”Neljän Ro kertoo, että tartuntojen leviämisen katkaisemiseksi on toimittava nopeasti jo varhaisessa vaiheessa taudinpurkauksen puhkeamisen alkuvaiheessa”
,
, sanoo tohtori Scott Lillibridge, epidemiologi Texasin terveyskeskuksesta (Texas Health Science Center), kansanterveyskoulusta.
Seuraavat NPR-jutut
Mutta toisin kuin Ebola, Zika vaatii hyttysiä levittääkseen sitä. Ro riippuu siis pitkälti ympäristöstä: kuinka paljon hyttysiä on, kuinka usein ne pääsevät puremaan ihmisiä ja kuinka tiheä populaatio on. Siksi talojen ruudut, ilmastointi ja esikaupunkiasuminen vähentävät hyttysten välittämien virusten riskiä.
”Ilmeisesti aiomme tehdä hyttystorjuntaa täällä Yhdysvalloissa, joten keskeytämme Zikan leviämisen”, Lillibridge lisäsi.
Ja silloin Zikan Ro on paljon pienempi Yhdysvalloissa kuin Kolumbiassa. Kuinka paljon pienempi?
Sitä varten tarkastellaan toista virusta, joka on läheistä sukua Zikalle: denguevirusta.
Sitä levittää sama hyttynen – Aedes aegypti – kuin Zikaa. Ja trooppisessa ilmastossa denguella on Zikaan verrattavissa oleva Ro. Juuri eilen Maailman terveysjärjestö twiittasi: ”Dengueviruksen leviämisriski = #ZikaViruksen leviämisriski.”
Joka vuosi dengue sairastuttaa miljoonia ihmisiä läntisellä pallonpuoliskolla. Mutta täällä Yhdysvalloissa denguetaudit aiheuttavat vain ripaus pieniä taudinpurkauksia.
Viime talvena Havaijilla esimerkiksi Big Islandilla kirjattiin noin 250 denguetapausta. Vuonna 2010 Florida Keysissä todettiin noin 60 tapausta. Ja vuonna 2003 Houstonissa puhkesi denguetaudinpurkaus, mutta terveysviranomaiset huomasivat sen vasta kymmenen vuotta myöhemmin, kun tutkijat tutkivat vanhoja lääketieteellisiä näytteitä.
”Se on totta – ajoittain ihmiset palaavat Yhdysvaltoihin tautien, kuten denguetaudin, kanssa. Ja ajoittain meillä on pieni taudinpurkaus”, Lillibridge sanoo. ”Miksi siis olla huolissaan zikasta?”
Yksi tärkeä syy, hän sanoo: ”Zikan vaikutus syntymättömiin lapsiin on tuhoisa.” Yksikin tapaus voi olla katastrofaalinen perheelle.
Vastaa