Perfektoitunut tai jalostunut

Alussa oli sanskritin kieli, yksi historian tutkituimmista ja tärkeimmistä kielistä. Sanskrit on kieli, jolla Vedat kirjoitettiin, hindujen uskonnollisten tekstien varhaisimmat muodot, ja sellaisena sillä on ollut uskomaton vaikutus hindulaiseen ja intialaiseen kulttuuriin kautta historian. Uskonnolliset tekstit merkitsevät myös sitä, että muinainen sanskritin kieli on säilynyt tutkittavana, ja sitä käytetään edelleen nykyäänkin joillakin Intian alueilla, mikä tarkoittaa, että se on yksi harvoista esimerkeistä maailmassa muinaisesta kielestä, jota voimme tarkkailla ja tutkia sellaisena kuin sitä käytetään.

Sanskritissa käytettiin kirjoitusmuodossaan niin sanottua devnagari-kirjoitusta, ja se on synnyttänyt useita vielä nykyäänkin olemassa olevia kieliä, mukaan lukien kielen, joka kehittyi lopulta kieleksi, jota kutsumme nimellä hindustani. Hindustanista tuli yksi alueen yleisimmistä kielistä, ja kun brittiläinen Raj hallitsi Intiaa, se käytti hindustania hallituksen virallisena kielenä, mikä lujitti sen asemaa kansalliskielenä.

Hindi ja urdu

Kun Intiasta ja Pakistanista tuli erillisiä kansakuntia, syntyivät kielet, jotka tunnetaan nykyään nimillä urdu ja hindi. Urdu ja hindi ovat pohjimmiltaan hindustania – niiden väliset erot olivat alun perin enemmän poliittisia kuin mitään muuta. Ajan kuluessa kielten erot ovat kuitenkin korostuneet – ne ovat edelleen pohjimmiltaan sama kieli, mutta niissä on joitakin elintärkeitä uusia muutoksia.

Hindi käyttää edelleen esimerkiksi sanskritista periytyvää devnagari-kirjoitusta, kun taas urdu käyttää kirjallisessa muodossaan persialaista kirjoitusasua. Urdu on myös tuonut vuosien varrella suuren määrän persialaisia sanoja sanastoonsa, jolloin se on hiljalleen kerännyt pienen määrän sanastoa, jota ei ole olemassa jaon hindin puolella.

Juuri tämä on mielestäni kiehtovaa. Saatamme olla todistamassa kielen kahtiajaon alkua; vuosisatojen kuluessa urdu ja hindi eivät ehkä enää ymmärrä toisiaan, ja niistä voi kehittyä kaksi todella erillistä kieltä. Mahdollisuus seurata tämän kehitystä vuosien varrella on varsin kunnioitusta herättävää ja nöyryyttävää tälle sananörtille.