Olen aina hämmästynyt, kun potilas tulee päivystyspoliklinikalle 48 tuntia vamman jälkeen ja pyytää ompeleita. Mitä tämä henkilö on tehnyt viimeiset kaksi päivää, mikä on estänyt häntä hakeutumasta hoitoon perinteisemmässä aikataulussa? Vaikka näin ei tapahdu usein, tällaisissa tapauksissa mietin aina, onko haava edelleen turvallinen ommella? Milloin haavan korjausikkuna sulkeutuu virallisesti?

Ensimmäinen asia, joka on otettava huomioon haavaa arvioitaessa, on haavan korjauksen perimmäinen tavoite. Mitä hyötyä toivot saavuttavasi sillä, että päätät sulkea haavan vs. jättää sen auki? Haavan korjauksen tavoitteena on ”saada aikaan hemostaasi, välttää infektio, palauttaa mukana olevien kudosten toiminta ja saavuttaa optimaalinen kosmeettinen lopputulos mahdollisimman vähäisellä arpeutumisella”. Nämä näkökohdat on otettava ensisijaisesti huomioon päätettäessä haavan sulkemisesta tai sulkematta jättämisestä.

Toinen vaihe haavan sulkemisen ajankohdan arvioinnissa on päättää, pitäisikö haava ylipäätään sulkea sen ulkonäön perusteella. ”Ensisijaisella sulkemisella” tarkoitetaan haavoja, jotka ommellaan vian sulkemiseksi. ”Toissijaisella sulkemisella” tarkoitetaan haavoja, jotka paranevat itsestään ilman reunojen lähentämistä. Karkeasti kontaminoituneisiin haavoihin, eläinten puremiin ja syviin pistohaavoihin liittyy suuri infektioriski, ja ne on parasta huuhdella, puhdistaa ja antaa niiden parantua toissijaisesti. Haavat, jotka ovat yleensä puhtaita ja joihin ei ole jäänyt vierasesineitä (tai joissa vierasesineen riski on pieni), voidaan todennäköisesti sulkea ilman komplikaatioita. Älä unohda ottaa päätöksenteossa huomioon muita tekijöitä, jotka voivat johtaa infektion kehittymiseen, kuten diabetes tai heikentynyt immuunijärjestelmä.

Jos päätät, että haava on hyvä ehdokas primaariselle sulkemiselle, ota huomioon aika, joka on kulunut vammasta. Ajattelutapa siitä, mikä muodostaa turvallisen haavan sulkemisajan, on muuttunut ajan myötä. Niin sanottu ”kultainen aika” haavan sulkemiselle, 6 tuntia tai vähemmän, määriteltiin alun perin 1970-luvulla tehtyjen tutkimusten perusteella. Tutkimuksessa todettiin, että kolmen tai viiden tunnin kuluessa suljetut haavat infektoituivat harvemmin. Tutkimuksen edetessä viime vuosina tämä ”kultainen aika” on jatkuvasti pidentynyt.

Tutkimukset osoittavat nyt, että haavan sijainti vaikuttaa infektiotaipumukseen ja siten siihen, missä ajassa haava voidaan sulkea. Esimerkiksi kasvojen ja pään haavoissa on huomattavasti vähemmän infektioita kuin muissa kehon osissa. Siksi ne voidaan sulkea lähes milloin tahansa, jopa 24-48 tunnin kuluttua haavan syntymisestä. Jalkojen ja jalkojen haavoissa on suurempi infektioriski. Tutkimukset osoittavat kuitenkin, että ne voidaan sulkea turvallisesti jopa 19 tunnin kuluttua vammasta. Teoria haavan sulkeutumisen ”kultaisesta kaudesta” on olennaisesti mennyt ikkunasta ulos. Ei ole olemassa mitään tiukkaa aikataulua, joka määrittelisi, milloin haava voi tai ei voi olla ensisijaisesti suljettu. Infektiolle alttiit haavat infektoituvat. Haavat, jotka ovat puhtaita ja sijaitsevat paikassa, jossa infektio on epätodennäköinen, eivät sulkeudu. Haavan iällä on vähemmän tekemistä infektioiden määrän kanssa kuin näillä muilla tekijöillä. Seuraavan kerran, kun potilas tulee luoksesi 16 tuntia vanhan ruman päänahkahaavan kanssa, on luultavasti aika ottaa nitoja esiin.