3. Polkumme huipputulotasolle on hyvin nopea. Useimmilla urilla, jopa lääketieteen sisällä, voi kestää vuosikymmeniä saavuttaa huipputulopotentiaalinsa. Toisin on ensihoitolääketieteessä, jossa saavutamme yleensä huipputulot kahden vuoden kuluessa erikoistumisajan päättymisestä, jopa ryhmässä, jossa on sweat-equity-osto. l Itse asiassa nuoret ensihoitolääkärit tienaavat usein enemmän kuin vanhemmat kollegansa, koska he ovat halukkaita työskentelemään useammissa työvuoroissa ja useammissa epätoivotuissa työvuoroissa. Varhaiset huipputulot, etenkin kun ne yhdistetään taloudelliseen lukutaitoon ja kurinalaisuuteen, auttavat meitä ”hoitamaan asioita” uramme alkuvaiheessa, maksamaan opintolainat ja asuntolainat pois ja rakentamaan nopeasti eläkepesämunan.

4. Enemmän kuin useimmat lääketieteen talon erikoisalat, olemme vaihdettavissa oleva ratas koneistossa. Vaikka tällä on haittapuolensa, kuten riski siitä, että pienet lääkärin omistamat ryhmät korvataan suuremmilla ryhmillä, pätevän lautakunnan sertifioidun, residenssikoulutuksen saaneen hätälääkärin harvinainen ammattitaito takaa, että lääkäri on ilman työtä vain niin kauan kuin tarvitaan hätätilanteen valtuuttamista (ja kenties uutta osavaltiolupaa). Meillä on kyky sopeutua hyvin nopeasti uuteen osastoon, jopa sähköisten potilastietojen aikakaudella. Vaikka mikään työpaikka ei olekaan niin varma, kykymme löytää hyvin palkattu työpaikka jostain on melko varma.

5. Yksi päivystyslääketieteen suurimmista huonoista puolista on se, että se ei todellakaan ole ”elämäntapa”-erikoisala. Vain noin neljännes työvuoroistamme tehdään pankkiaikana. Loput tehdään iltaisin, öisin, viikonloppuisin ja juhlapyhinä. Tämä asetelma antaa kuitenkin hyvin ainutlaatuisen mahdollisuuden; meillä on paljon vapaata tavallisina työaikoina. Monet ensihoitolääkärit käyttävät tämän ajan toipuakseen seuraavaa työvuoroa varten, huolehtiakseen perhevelvoitteista, osallistuakseen akateemiseen toimintaan ja harrastuksiin (laskettelurinteet, maastopyöräilyreitit ja järvet näyttävät aina autioilta arkiaamuisin), mutta meillä on myös mahdollisuus harjoittaa yrittäjyyttä. On vaikeaa perustaa ja pyörittää yritystä kokonaan viikonloppuisin ja iltaisin, mutta on suhteellisen helppoa tehdä niin päivisin ja harjoittaa lääkärin ammattia iltaisin, kun suurin osa päivystysvuoroista tehdään. Vapaa-aika päivisin antaa meille myös mahdollisuuden hoitaa asiantuntevasti omia sijoitussalkkujamme ja vuokrakiinteistöjämme, mikä säästää tuhansia neuvonta- ja hallinnointipalkkioita. Uran loppupuolella monet lääkärit maksavat kuukausipalkan vuodessa pelkästään sijoitusten hallinnoinnista yksinkertaisesti siksi, että heillä ei ole sellaista aikaa kuin meillä.

6. Vuorotyön joustavuus mahdollistaa lukuisia burnoutia vähentäviä toimenpiteitä. Vaikka ensihoitolääketiede on perinteisesti sijoittunut korkealle niiden lääkäreiden prosenttiosuudessa, joilla on työuupumusoireita, kun mitataan yksilön työuupumuksen vakavuutta, sijoitumme itse asiassa melko alas. Harvalla muulla erikoisalalla on yhtä helppoa vähentää työaikaa kolmeen neljäsosaan tai puolikkaaseen työaikaan ja siirtyä ”vanhemmuuteen”, tehdä lääkärin lähetystyötä tai jäädä sapattivapaalle.

Jotkut ryhmät ovat keksineet innovatiivisia tapoja vähentää burnoutia aiheuttavien yövuorojen vaikutusta ryhmään. Parin yövuorolaisen palkkaaminen (ja heille hyvä palkka) voi vähentää dramaattisesti vuorotyön unihäiriöitä. Innovatiiviset ryhmät keksivät ratkaisuja, joilla varmistetaan, ettei kukaan tee työvuoroja, joita ei halua tehdä. Ryhmässäni meillä on suuri työvuoroero päivä-, ilta- ja yövuorojen välillä. Annamme yksinkertaisesti ”markkinoiden” päättää, minkä arvoinen kukin vuoro on. Meille on käynyt ilmi, että yövuoro on noin 50 prosenttia arvokkaampi kuin päivävuoro. Nuoremmat lääkärit, joilla on suuri opintolainataakka ja uusia asuntolainoja, tekevät usein vapaaehtoisesti töitä kokonaan tai enimmäkseen öisin, ja vanhemmat lääkärit, joilla on vähemmän taloudellisia huolia, tekevät yleensä päivä- ja iltavuoroja. Jos yhä useammat lääkärit alkavat haluta tehdä päivä- (tai yö-) vuoroja, voimme yksinkertaisesti mukauttaa eroa, kunnes kaikki tekevät juuri niitä vuoroja, joita haluavat, ja heille maksetaan sen mukaista palkkaa. Tämä tervejärkinen ratkaisu lisää uratyytyväisyyttä, pidentää elinikää ja luo ryhmään kollegiaalisen tiimityön tunteen.

Seuranta- ja päivystyslääketieteellä on merkittäviä taloudellisia etuja muihin erikoisaloihin verrattuna. Hyödynnä sitä urasi ja taloudellisen tilanteesi parantamiseksi.