Tiedemiesten keskuudessa kaikki lajit tunnistetaan yksiselitteisesti käyttämällä kaksiosaista järjestelmää, joka koostuu kunkin organismin suku- ja lajinimistä. Tämän järjestelmän loi 1750-luvulla ruotsalainen luonnontieteilijä Carolus Linnaeus poistaakseen epämääräisten diagnostisten fraasien ja hyödyttömien etikettien käytöstä aiheutuneen sekaannuksen. Lajimme tieteellinen nimi on esimerkiksi Homo sapiens, joka sattuu koostumaan kahdesta eri sanasta. Useilla eläinlajeilla on kuitenkin sama nimi sekä suvulle että lajille, jolloin syntyy tieteellinen nimi, jota kutsutaan tautonyymiksi. Kohtalaisen tunnettuja esimerkkejä tautonyymeistä ovat ahman (Gulo gulo), punaketun (Vulpes vulpes) ja hirven (Alces alces) nimet. Jotkin lajit jakautuvat edelleen alalajeihin, ja siksi ne tunnetaan joskus kolmiosaisella nimellä. (Jos haluamme olla todella pikkutarkkoja, nykyihminen luokitellaan nimellä Homo sapiens sapiens). Joillakin eläimillä suvun, lajin ja alalajin nimet ovat kaikki samoja – kolmiosaisia!

Pyysin tiedeyhteisöltä Twitterissä apua luovimpien tautonyymien määrittämiseksi, joista he olivat joko kuulleet tai joiden kanssa he olivat työskennelleet omissa tutkimuksissaan. Vastaus oli musertava: yli 2 100 tutkijaa ja opiskelijaa vastasi 48 tunnin aikana. Kymmenen suosituinta eläimen nimeä on esitetty alla.