Michael Barendse, Ed.D.Biographical Highlights
Dian Fossey, 1932-1985, tunnettiin parhaiten havainnoistaan Keski-Afrikan Virunga-vuoriston alueen gorilloista. Hänen työtään popularisoivat vuonna 1983 julkaistu kirja Gorillat sumussa ja vuonna 1988 julkaistu samanniminen elokuva. Hän asui vuoristogorillojen kanssa ja tarkkaili niitä silloin tällöin lähes kahdenkymmenen vuoden ajan vuosina 1966-1985. Fossey murhattiin tutkimuslaitoksensa lähellä Ruandassa vuonna l985, ja tapaus on edelleen selvittämättä.
Historialliset juuret
Dian Fossey syntyi San Franciscossa vuonna 1932, jossa hän kasvoi ja kävi julkista koulua. Hän oli hyvä oppilas, jolla oli kehittyvä kiinnostus eläimiin. Lopulta hän meni yliopistoon ja kirjoittautui eläinlääketieteen esiopetukseen. Myöhemmin Fossey vaihtoi suuntautumisensa toimintaterapiaan. Hän valmistui San Josén valtionyliopistosta ja sai työpaikan Louisvillen, KY:n, sairaalasta, jossa hänestä tuli toimintaterapian johtaja. Hän työskenteli sairaalassa seitsemän vuotta. Tänä aikana Fossey kiinnostui vuoristogorilloista ja järjesti matkan Afrikkaan niitä katsomaan vuonna 1963.

Afrikassa ollessaan Fossey tapasi Olduvain rotkossa työskennelleet tunnetut paleontologit Mary ja Louis Leakeyn ja kertoi heille kiinnostuksestaan gorilloihin. Kolme vuotta myöhemmin Leakey vieraili hänen luonaan Louisvillessä ja houkutteli hänet palaamaan Afrikkaan tekemään tutkimusta vuoristogorilloista. Leakey uskoi, että kädellisten käyttäytymisen ymmärtäminen auttaisi oppimaan, miten ihmisen varhaisimmat esi-isät elivät ja käyttäytyivät. Tätä varten hän oli jo perustanut Jane Goodallin Tansaniaan tutkimaan simpansseja, ja pian hän alkaisi tukea Birute Galdikasia hänen työssään orankien parissa Indonesiassa. Leakey oli Fosseyn mentori, kun tämä aloitti työnsä.
Vuonna 1966 Fossey palasi Afrikkaan aloittaakseen vuoristogorillojen tarkkailun. Hän vietti aluksi jonkin aikaa Jane Goodallin kanssa opettelemassa kädellisten tutkimuksen perustekniikoita, sitten hän perusti leirin Zaireen ja aloitti työnsä. Alueen poliittinen ilmapiiri oli kuitenkin epävakaa, ja jossain vaiheessa Fossey pidätettiin. Hän onnistui pakenemaan ja pakeni rajan yli turvaan Ruandaan.
Ruandassa Fossey perusti Karisoke-tutkimuskeskuksen lähelle gorillojen elinympäristöä Virunga-tulivuorten alueelle ja alkoi elää vuoristogorillojen kanssa. Hän saavutti koehenkilöidensä luottamuksen matkimalla niiden käyttäytymistä ja ääntelyä. Gorillat hyväksyivät hänen läsnäolonsa siinä määrin, että Fossey jopa solmi suhteita joihinkin niistä. Joissakin tapauksissa gorillat jopa aloittivat lempeän fyysisen kontaktin hänen kanssaan. Kukaan ei ollut tehnyt tätä ennen Fosseyta, ja se on edelleen yksi hänen suurimmista saavutuksistaan.
Kolmen gorillojen kanssa vietetyn vuoden jälkeen Fossey lähti Englantiin, jossa hän aloitti tohtorintutkinto-ohjelman Cambridgen yliopistossa. Hän suoritti opintonsa loppuun ja palasi Karisokeen vuonna 1974 mukanaan akateemiset todistukset kokemuksensa ohella. Fossey palasi vuorille ja gorillakohteisiinsa. Hän huolestui yhä enemmän laittoman metsästyksen eli salametsästyksen uhasta gorillojen alueella. Seuraavien vuosien aikana useita eläimiä tapettiin laittomasti.
Kun ”Digit”, yksi Fosseyn suosikkigorilloista, tapettiin vuonna 1977, hän perusti Digit-rahaston (Digit Fund) kerätäkseen tarvittavat rahat gorillojen suojelemiseksi. Digit-rahaston tarjoamilla varoilla Fossey palkkasi ihmisiä, osti laitteita ja perusti salametsästyksen vastaisia partioita gorillojen elinympäristöön. Nämä toimet ja Fosseyn painostus paikallishallintoon gorillojen suojelemiseksi olivat tehokkaita keinoja minimoida laittoman metsästyksen uhka gorillapopulaatiolle.
Vuonna 1980 tohtori Fossey nimitettiin Cornellin yliopiston vierailevaksi professoriksi. Siellä hän työskenteli Gorillat sumussa -kirjan parissa, joka julkaistiin vuonna 1983. Kirja esitteli hänen työnsä suurelle yleisölle ja auttoi yhdessä vuonna 1988 valmistuneen samannimisen elokuvan kanssa popularisoimaan vuorigorillojen pelastamisen asiaa. Fossey vietti edelleen suuren osan ajastaan Karisokessa valvoen gorillatutkimusta ja puolustaen gorilloja salametsästäjiltä. Salametsästyksen vastainen toiminta sai alueella vihollisia. Tuntematon hyökkääjä hyökkäsi hänen kimppuunsa ja tappoi hänet yöllä 26. joulukuuta 1985. Fossey on haudattu niiden gorillojen joukkoon, jotka kuolivat hänen tutkiessaan niitä Virunga-vuoristossa Ruandassa.
Tärkeys
Dian Fossey on tärkeä kahdesta syystä. Ensinnäkin hänen elämänsä tarjoaa mallin sitoutumisesta ja päättäväisyydestä, jota tarvitaan, jotta yksilö voi vaikuttaa asioihin. Hänen akateeminen työnsä vuorigorillojen parissa oli hyvin tärkeää, mutta hänen henkilökohtainen sitoutumisensa gorilloihin ja hänen puolustamisensa näiden olentojen arvon puolesta on todennäköisesti kestävämpi vaikutus. Jos vuorigorillat säilyvät hengissä hänen suojelutyönsä ansiosta, se on hänen suurin saavutuksensa.
Fossey on tärkeä myös siksi, että hänen tarinansa, joka on kerrottu kirjassa Gorillat sumussa, on mielenkiintoinen ja suurelle yleisölle ymmärrettävä. Ennen hänen kirjansa ja sitä seuranneen elokuvan ilmestymistä tuskin kukaan tiesi mitään vuorigorilloista tai siitä, että ne ovat uhanalaisia. Fosseyyn liittyvä julkisuus on saanut miljoonat ihmiset tietoisiksi näistä asioista, mikä on tehnyt gorillojen suojelusta jonkin verran helpompaa.
Suhteet hyväntekeväisyyssektoriin
Fosseyn työtä tukivat alusta alkaen hyväntekeväisyyssektorin osatekijät. Leaky-säätiö (http://www.leakyfoundation.org) rahoitti aluksi Karisoke-tutkimuskeskusta ja Fosseyn varhaista työtä. Dian Fossey Gorilla Fund International, aiemmin The Digit Fund, (https://gorillafund.org/) tukee edelleen Fosseyn aloittamaa työtä ja työskentelee lisäksi gorillojen pitkäaikaisen suojelun puolesta.
Keskeiset asiaan liittyvät ajatukset

  • Advocacy: Ajatuksen, ryhmän tai asian tukeminen.
  • Eläinten hyvinvointi: Eläinten myötätunto ja kunnioitus elävinä, reagoivina olentoina. Eläimillä on oikeus ystävälliseen ja kunnioittavaan kohteluun ihmisten taholta, eikä tätä saa jättää ihmisten myötätuntoisten impulssien varaan, vaan se on oikeus, jota on suojeltava lailla.
  • Animal Rights: Ajatus siitä, että eläimillä on tiettyjä luontaisia oikeuksia, mukaan lukien oikeus olla olemassa ilman ihmisen puuttumista. (http://www.ltg.org/papers/index.asp?bpio=277)
  • Preservation: Viittaa ajatukseen, että elinympäristön ja olentojen tulisi saada olla olemassa ilman ihmisen häiriöitä. (http://www.all-creatures.org/cah)

Tärkeät aiheeseen liittyvät henkilöt

  • Birute Galdakis: Tohtori Galdakis johtaa Indonesiassa orankien tutkimusta, jonka aloitti myös Louis Leaky ja joka käyttää hyvin samanlaisia menetelmiä kuin Fosseyn tutkimus.
  • Louis Leaky: Leaky oli arvostettu paleontologi, joka värväsi Fosseyn, Galdakisin ja Goodallin tekemään kädellisten tutkimuksia, joista heidät tunnetaan. Leakyn säätiö antoi alkutukea näille tutkimuksille.
  • Jane Goodall: Jane Goodall on toinen Leakyn rekrytoimista kädellisten tutkimuksen alalle. Hänen työnsä keskittyi simpanssien käyttäytymiseen. Goodall toimi Fosseyn mentorina tämän uran alussa Afrikassa. Goodall on myös elinympäristöjen suojelun puolestapuhuja ja eläinten oikeuden elää vapaasti luonnossa. Hänen järjestönsä Jane Goodall Institute for Wildlife Research, Education, and Conservation jatkaa tätä työtä.

Suhteessa olevat voittoa tavoittelemattomat järjestöt

  • Dian Fossey Gorilla Fund International, (https://gorillafund.org/), tukee tällä hetkellä vuorigorillojen tutkimusta sekä yrityksiä suojella niitä.
  • The Jane Goodall Institute for Wildlife Research, Education, and Conservation, (https://www.janegoodall.org/), (https://www.janegoodall.org/), tukee simpanssien tutkimusta ja pyrkimyksiä suojella niiden elinympäristöä. Järjestö on myös kiinnostunut erityyppisissä tutkimusohjelmissa mukana olevien simpanssien ahdingosta.
  • The International Primate Protection League, (https://www.ippl.org/gibbon/), työskentelee kädellisten laittoman kaupan torjumiseksi maailmanlaajuisesti.
  • The Leakey Foundation, (http://www.leakeyfoundation.org) on tukenut kädellisten tutkimusta useiden vuosien ajan. Sivustolla on tietoa säätiön tukemista hankkeista ja linkkejä näihin hankkeisiin.

Suhteelliset sivustot

  • The Dian Fossey Gorilla Fund International: https://gorillafund.org/.
  • The Jane Goodall Institute for Wildlife Research, Education, and Conservation: https://janegoodall.org/.
  • The International Primate Protection League: https://www.ippl.org/gibbon/
  • The Leakey Foundation: http://leakeyfoundation.org.
  • The Orangutan Foundation International: https://orangutan.org/. Tämä verkkosivusto on hyvä tietolähde Birute Gadakisin työstä ja orankiutaneista yleensä.

Bibliografia ja Internet-lähteet

.