Sähköiset jakeluautot ovat jo todellisuutta, mutta niistä on tulossa entistä tavallisempi näky tien päällä. Ford on vihdoin paljastanut kauan odotetun E-Transitin, sähköistetyn version suositusta tavarankuljetusautostaan. Se ei kilpaile 67 kW:n akullaan, 266 hevosvoiman tehollaan tai 126 kilometrin toimintasäteellään joidenkin henkilöautojen kanssa, mutta siitä ei ole kyse – Ford väittää, että se tarjoaa enemmän suorituskykyä ja joustavuutta kuin monet tavanomaiset pakettiautot ja tarjoaa samalla nollapäästöisen jalanjäljen.

E-Transit on saatavana kolmena korin pituutena, kolmena kattokorkeutena ja muina konfiguraatioina (esim. alustaversioina ja cutaway-versioina), aivan kuten vakiovarusteinenkin vastine. Rahtipakettiautomallin odotetaan kuljettavan hyötykuormaa 3,800lbs verrattuna 2,960lbs peruspolttoaineeseen perustuvaan Transit 150 -malliin, ja cutaway-malleilla sen hyötykuorma on 4,290lbs. Pakettiauton sisällä on myös 2,4 kW:n teho, joten työntekijät voivat käyttää työkaluja ja laitteita ilman invertteriä.

Kuljettajakin saa joitakin etuja EV-vaihteesta, kuten nupin kaltaisen e-vaihteen, joka vapauttaa jalkatilaa. Ja vaikka Ford selvästi odottaa latauksen tapahtuvan useimmiten tarkoitukseen varatuilla asemilla, E-Transit tukee kotilatausta (mukaan lukien pikalataus) työntekijöille, joiden on otettava pakettiauto mukaansa työpäivän päätteeksi.

Ei ole yllättävää, että se on digitaalisesti taitava ajoneuvo. Sieltä löytyy suuri kosketusnäyttö Ford Sync 4:lle sekä sisäänrakennettu LTE, joka (aktivoituna) voi pitää laivastot yhteydessä. 360 asteen kamerajärjestelmä auttaa toimituksissa ja hankalien pysäköintipaikkojen navigoinnissa.

E-Transit alkaa 45 000 dollarista, kun se saapuu vuoden 2021 lopulla. Se on korkeampi kuin perinteisten pakettiautojen hinta, mutta se on myös niiden harvojen markkinoilla olevien kilpailevien sähkökäyttöisten pakettiautojen hintojen alapuolella. Mercedeksen eSprinter maksaa esimerkiksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa hieman yli 68 000 dollaria ennen veroja, vaikka sen toimintasäde on lyhyempi. Tämä voisi nostaa Fordin sähköauton useampien yritysten ulottuville, varsinkin kun sen energia- ja ylläpitokustannukset ovat todennäköisesti alhaisemmat kuin polttomoottorimallien. Älä ylläty, jos E-Transit toimittaa tulevaisuudessa nettitilauksesi.

Paljastuskin tulee juuri sopivasti. Ford kohtaa yhä kovempaa kilpailua, kuten Bollinger Deliver-E ja Volta Zero. Jopa Amazon hankkii Rivianilta räätälöityjä pakettiautoja. Jos Ford ei esittelisi E-Transitia nyt, se olisi vaarassa menettää tärkeitä asiakkaita startupeille. Sellaisenaan tämä on ympäristön kannalta hyvä uutinen – mitä kovempi kilpailutilanne on, sitä todennäköisempää on, että sähköautot valtaavat jakelualan.