”Jokainen ansaitsee terveellistä ruokaa siellä, missä asuu, tai sieltä, missä se on saatavilla.” Tämä on voittoa tavoittelemattoman organisaation ohjelmapäällikkö Scott Weatherheadin mukaan Fare For Allin (FFA) perusajatus.
Ohjelma alkoi Fare Share -nimellä vuonna 1986, ja se oli osa osuustoiminnallisten elintarvikkeiden hankintaohjelmien valtakunnallista verkostoa. Nyt FFA kuuluu nälänhätäjärjestö The Food Groupin (entinen Emergency Foodshelf Network) alaisuuteen, ja se on erikoistunut tarjoamaan kohtuuhintaisia tuoretuotteita ja pakastettua lihaa apua tarvitseville yhteisöille.
Käyttäen elintarvikkeiden osuustoiminnallista ostomallia, jossa hyödynnetään suurten määrien ostovoimaa, FFA hankkii elintarvikkeita ja lihaa suurina määrinä tukkuhinnoin, minkä ansiosta järjestö voi välittää kuluttajille alennuksia, jotka alittavat tavanomaiset kauppahinnat jopa 40 prosentilla.
”Ihmiset kysyvät usein, miten voitte myydä tavaroitanne niin halvalla”, Weatherhead sanoo. ”No, se on yksinkertaista. Meillä on jotain, mitä monilla paikoilla ei ole. Meillä on suuri varasto, valtavat pakastimet ja suuret kuorma-autot. Ostamme siis irtotavarana. Ostamme monilta minnesotalaisilta yrityksiltä… Ostamme samoja pakkauksia kuin ruokakaupat, ja mitä enemmän ruokaa ostamme, sitä alhaisemmat ovat kustannuksemme.”
”Kun tulin tänne ensimmäisen kerran, ostimme 5000 kiloa kanaa kerrallaan. Nyt ostamme 15 000 kiloa, koska myymme enemmän. Sen vuoksi hintamme eivät ole nousseet viiteen vuoteen, ja pakkauksemme ovat suurempia ja parempia kuin viisi vuotta sitten. Ero sen välillä, mitä maksamme ja mitä myymme, on enimmäkseen vain kuljetuskustannusten kattamiseksi, jotta pääsemme joillekin näistä alueista.”
FFA:lla on 31 toimipistettä Greater Twin Citiesin metropolialueella, jossa ruokapaketteja jaetaan kerran kuukaudessa kahden tunnin ajan. Tarjolla on 25 dollarin megalihapaketti, jossa on seitsemän tai yhdeksän lihatuotetta, 11 dollarin minipaketti, jossa on neljä lihatuotetta, 10 dollarin tuotepaketti, jossa on 15 kiloa tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, ja 20 dollarin yhdistelmäpaketti, jossa on sekoitus tuoreita tuotteita ja lihaa.
FFA tarjoaa jokaisessa toimipisteessä suosittujen tuotteiden ”kuumia ostoksia”. Esimerkiksi tammikuussa kuuma ostos on viiden kilon paketti luutonta kananrintafileetä 8 dollarilla, maaliskuussa pääsiäisbrunssilaatikko ja kesällä grillilaatikko, jossa on hampurilaisia, pihvejä ja muuta grillattavaa lihaa. New Hopessa järjestetään myös varastomyyntiä joka toinen maanantai. Siellä tuotteita myydään sekä yksittäin että paketeissa.
Weatherhead kertoi perusteluista ruokatarjonnan valinnan takana: ”Jos huomaatte, elintarvikkeemme ovat hedelmiä ja vihanneksia sekä pakastettua lihaa – ei säilykkeitä. Kun menet kauppaan, kaksi kalleinta asiaa, joita näet kaupassa, ovat hedelmät ja vihannekset sekä pakastetut lihat.”
Hän jatkoi huomauttamalla, että epäterveelliset prosessoidut elintarvikkeet (kuten sipsit ja keksit) ovat usein paljon halvempia. ”Monilla ihmisillä on varaa vain tiettyyn määrään ja he haluavat saada mahdollisimman paljon mahdollisimman halvalla. Ymmärrän sen. Joten FFA:ssa sanoimme, että sen sijaan, että ostaisimme keksejä ja keksejä, koska ne ovat halpoja, mitä jos tekisimme hyvästä ruoasta kohtuuhintaista? Mitä jos kahden tai kolmen viiden dollarin perunalastupussin sijasta he saisivat 10 dollarilla tuotepaketin, joka riittää koko kuukaudeksi?”
Hän lisäsi: ”Yksi asia, jonka kanssa kamppailemme hieman, on se, että ihmiset sanovat haluavansa luomuruokaa. Luomuruoka maksaa enemmän. Emme siis mitenkään voi ostaa luomuruokaa irtotavarana ja toimittaa sitä heille 10 dollarin hintaan.” Verkkosivuston mukaan tuotteet ovat sesongista riippuen joko paikallisesti kasvatettuja tai eri puolilta maata lähetettyjä.
Paketeille ei ole rajoituksia, ja kaikki maksuvälineet, myös EBT-kortit, hyväksytään henkilökohtaisia shekkejä lukuun ottamatta. Osallistujilta ei vaadita ennakkomaksua tai ennakkotilausta, ja toisin kuin monissa muissa alennusruokaohjelmissa, ei ole tulorajoituksia tai -rajoituksia.
Vapaaehtoistyöntekijät tuovat päivittäistavarat ostajille autoihin ja purkavat tavarat. Weatherhead vertasi kokemusta vanhoihin ”täyden palvelun huoltoasemiin” takavuosilta.
___________________________________________________________________________
Haluamme laittaa rahamme ruokaan, emme mainontaan.
___________________________________________________________________________
Miten jakelupaikat valitaan? ”Yritämme löytää tarvitsevia alueita”, Weatherhead sanoi. ”On Pohjois-Minneapolis ja kaksi tai kolme paikkaa St. Paulissa. Etsimme paikan, joka on näkyvä ja jossa ruokaa tarvitaan, jossa ihmiset tarvitsevat apua.”
”En voi sanoa, että katsomme vain yhtä asiaa”, Weatherhead jatkoi. ”Tarkastelemme köyhyysalueita. Mutta se on vain yksi näkökohta. Katsomme myös väestöä… On kaupunkeja, kuten Madelia ja St. James, jotka ovat lähes ruoka-aavikoita, joten heidän on matkustettava kaukaa saadakseen ruokaa.”
”Yritämme sijoittaa toimipaikkojamme alueille, jotka tarvitsevat enemmän ruokaa. Jos joudumme joskus tilanteeseen, jossa Aldin ja Hy-Veen kaltaiset kaupat avaavat toimipisteitä todella lähelle joitakin alueitamme, saatamme harkita siirtymistä pois kyseiseltä alueelta toiselle alueelle, jolla ei ole samanlaista elintarvikkeiden saatavuutta.”
Weatherhead huomautti, että joulukuun 14. päivänä St. Paulissa sijaitsevassa Hallie Q. Brownin tiloissa järjestetty ruoanjakelu oli kaikkien aikojen suurin myynti. Paikalla loppuivat kokonaan suositut 30 dollarin hintaiset lomapaketit.
Organisaation jatkuva menestys on huomionarvoista, kun otetaan huomioon, että voittoa tavoittelemattomalla järjestöllä ei ole mainosbudjettia. Weatherhead sanoi: ”Meillä ei ole koskaan ollut näin paljon kauppaa, ja kaikki on suusanallista.”
”Teimme useita vuosia sitten päätöksen, ettemme mainosta. Haluamme laittaa rahamme ruokaan, emme mainontaan. Ja olemme juuri nyt huipussaan. Kerromme ihmisille, että jos pidätte ohjelmasta, kertokaa siitä jollekulle muulle, ja niin he tekevät, ja siksi meistä on tullut suuria.”
Suullisen sanan lisäksi FFA luottaa virastoihin, järjestöihin, kuten United Wayyn, ja erilaisiin yhteisön ruokahyllyihin, jotka auttavat jakamaan tietoa ruoanjakelusta.
Cathy Patterson, FFA:n uusi osanottaja, oli tyytyväinen ensimmäiseen ostokokemukseensa. ”Se oli hienoa”, Patterson sanoi Burnsvillen yhteisökeskuksessa sijaitsevasta ruoanjakelupaikasta. ”Se oli hyvin järjestetty. Henkilökunta oli erittäin vieraanvaraista ja avuliasta.”
Vammaisuutensa vuoksi St. Paulissa asuva Patterson tekee osa-aikatyötä ja hyödyntää ruokahyllyjä täydentääkseen ruokaostoksiaan. Paikalliseen ruokahyllyyn asetettu FFA:n kyltti kiinnitti hänen huomionsa. ”Jatkaisin varmasti jatkossakin katsomista, mitä heillä on tarjota ja mitä alennuksia heillä on”, Patterson sanoi.”
Weatherhead on kokenut työnsä Fare For Allissa kaikkein palkitsevimmaksi. ”Olen ollut täällä viisi vuotta. Työskentelin Wells Fargolla 23 vuotta. Otin tämän eläkkeelle jäämiseni työpaikaksi, ja se muuttui vähistä työtunneista ohjelmapäälliköksi.”
”Ja sanon teille, että rakastan tätä! Se on vain niin fantastinen ohjelma. Se on yksi niistä ’hyvää oloa tuottavista’ ohjelmista kaikille; näin kuvailen sitä. Se on ’ihmiset auttavat ihmisiä’ -ohjelma. Et voi muuta kuin pitää siitä, että olet mukana.”
Jos olet kiinnostunut tuomaan Fare For All -ohjelman omalle paikkakunnallesi, ota yhteyttä Scott Weatherheadiin numeroon 763-450-4212 tai osoitteeseen [email protected].
Paige Elliott toivottaa lukijoiden vastaukset tervetulleiksi osoitteeseen [email protected].
Vastaa