Pitäisikö potilaalle, jolla on rintakipua ja jonka mammografia on normaali, tehdä myös rintojen ultraäänitutkimus? Ellei potilaalla ole useita oireita, kuten nännivuotoa tai tunnusteltavia huolenaiheita, Manhattanilla sijaitsevassa Columbian yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa tehdyn tutkimuksen mukaan ei. Tammikuussa Current Problems in Diagnostic Radiology -lehdessä verkossa julkaistussa tutkimuksessa radiologit raportoivat, että pelkkä mammografia sulki tehokkaasti pois pahanlaatuisuuden yli 500 naisella, joilla oli yksittäisiä valituksia rintakivusta.

Rintakipu – syklinen ja ei-syklinen rintakipu – herättää huolta siitä, että se voi olla pahanlaatuisen syövän oire, varsinkin jos se on pysyvää, paikallista ja yksipuolista. Vaikka useissa tutkimuksissa on raportoitu, että pahanlaatuisuuden osuus mastalgiasta kärsivillä potilailla on alle 4 %, tehdään yleensä mammografia ja sen jälkeen kohdennettu ultraäänitutkimus ilmoitetun kivun alueella.

Tekijät tekivät tutkimuksen arvioidakseen rintojen ultraäänitutkimuksen diagnostista arvoa normaalin mammografian jälkeen, joka tilattiin kaikille potilaille, joilla oli rintakipua kalenterivuoden aikana. Tutkimukseen osallistui 559 naista, joiden ikä vaihteli 27 ja 97 vuoden välillä (mediaani 46 vuotta). Suurimmalla osalla (70 %) ei ollut muita oireita, mutta neljäsosa ilmoitti myös ihomuutoksista, nännivuodosta ja/tai oli huolissaan tunnusteltavista massoista.

Potilaiden rintakipu luokiteltiin viiteen eri tyyppiin: fokaalinen, diffuusi, syklinen, yksipuolinen tai kahdenvälinen. Mammografiset rintojen tiheyspisteet ja BI-RADS (Breast Imaging-Reporting and Data System) -loppuarviot kirjattiin ja analysoitiin. Lähes puolella potilaista oli heterogeenisen tiheät rinnat (46 %) ja 8,6 prosentilla tiheät rinnat. Valtaosalla (79 %) oli BI-RADS 1 tai 2 -pisteet, 12,9 %:lla BI-RADS 3 -pisteet ja 8,1 %:lla BI-RADS 4 -pisteet.

Kahdellakymmenelläkuudella potilaalla tehtiin kudosbiopsia. Tähän sisältyi 374 naisen ryhmässä vain yksi potilas, jolla ei ollut lisäoireita (0,0003 %). Johtava kirjoittaja, lääketieteen tohtori Eralda Mema kertoi, että pahanlaatuisuus tunnistettiin kahdella potilaalla, joista toisella oli myös nännivuotoa (1 potilaalla 22:sta eli 4,5 %:lla) ja toisella, jolla oli tunnusteltavaa huolta (1 potilaalla 134:stä eli 0,7 %:lla).

”Tuloksemme viittaavat siihen, että ultraääniarviointi negatiivisen mammografian yhteydessä ei ole aiheellinen. Pahanlaatuisia kasvaimia ei havaittu ultraäänitutkimuksen lisäämisen yhteydessä mammografisesti normaaleilla potilailla, joilla esiintyi mastalgiaa. Lisäksi luuntiheys ei vaikuttanut pahanlaatuisuuteen”, kirjoittavat kirjoittajat. ”Uskomme, että ultraäänitutkimuksen tekeminen näille potilaille voi lisätä todennäköisesti hyvänlaatuisten (BI-RADS 3) leesioiden seurantatutkimusten määrää ja sen jälkeen hyvänlaatuisten biopsioiden määrää. Pelkkä mammografia sulki tehokkaasti pois pahanlaatuisuuden kohortissamme potilailla, joilla oli yksittäisiä valituksia rintakivusta.”

Tekijät suosittelevat, että heidän havaintojensa validoimiseksi tehdään vastaavia, laajempia tutkimuksia. He suosittelevat myös, että rintakivusta kärsivistä naisista aloitetaan pitkäaikaiset monivuotiset tutkimukset, joita ei ole vielä tehty.