Et luultavasti ole valmis jäämään eläkkeelle – psykologisesti

Monet eläkkeelle jäämistä edeltävät henkilöt eivät täysin ymmärrä, miten dramaattisesti heidän elämänsä muuttuu.

”Kamppailin sen kanssa”, Nancy Schlossberg kertoo jääneensä eläkkeelle yli kaksi vuosikymmentä sitten yliopisto-opettajan uralta. ”Se ei ollut sitä, mitä odotin.”

Ja hän on siirtymävaiheiden ja niistä selviytymisen asiantuntija; hän on kirjoittanut kirjan Too Young to Be Old: Love, Learn, Work, and Play as You Age” (Rakasta, opi, työskentele ja leiki ikääntyessäsi) ja muita ikääntymistä käsitteleviä kirjoja sekä siirtymiä koskevan arvostetun akateemisen teorian luoja.

Haarukka onnekkaista sieluista tietää tarkalleen, miltä heidän eläkepäivänsä näyttävät. Me muut keksimme sen matkan varrella. Jos siis lähdemme. Monet ihmiset eivät yksinkertaisesti ole psykologisesti valmiita jäämään eläkkeelle, vaikka he olisivat taloudellisesti kykeneviä. Työ on heidän identiteettinsä. He uskovat, että ”teen töitä, siis olen”, ja sen valitettava seuraus: ”Mikä minä olen ilman työtä?”

Tutkimukset osoittavat, että eläkeikään sopeutuminen on vaikeaa tällaisille ihmisille, jotka raportoivat suuremmasta tylsyydestä, ahdistuksesta, levottomuudesta ja hyödyttömyyden tunteesta. Esimerkiksi eläkkeellä olevien miesten todettiin 40 prosenttia todennäköisemmin kärsivän masennuksesta kuin työssäkäyvien miesten, ja tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten mukaan itsemurhien määrä lisääntyi eniten vuosina 2000-2016 45-64-vuotiaiden miesten keskuudessa.

Sosiologi Phyllis Moen ehdotti, että ”ihmiset käyttävät enemmän aikaa häiden suunnitteluun kuin eläkkeelle jäämisen suunnitteluun”, sanoo Schlossberg, joka 89-vuotiaana nauttii tuottoisasta toisesta näytöksestään kirjailijana ja puhujana. ”On hyvin tärkeää miettiä identiteettiään ja sitä, mitä on menettämässä ja miten saa uuden identiteetin. Mikä antaisi sinulle merkityksen ja tarkoituksen tunteen?”

Ei ole olemassa yhtä kaikille sopivaa ratkaisua, mutta on olemassa keinoja, joilla voit siirtää työelämäsi merkityksellisyyden eläkkeelle. Eläkkeelle jäämisen puitteiden rakentaminen tulisi aloittaa vähintään kolme-viisi vuotta ennen suunniteltua ajankohtaa. Arviointi ja kurssin korjaaminen tapahtuu noin vuotta aikaisemmin. Noin vuosi eläkkeelle siirtymisen jälkeen kuherruskuukausi on todennäköisesti ohi; silloin on aika tarkastella, miten asiat sujuvat. Anna itsellesi vielä pari vuotta aikaa, jotta eläkkeelle jäämisestä tulee uusi normaali elämäsi. Se on kuudesta kahdeksaan vuotta kestävä matka, joka vaatii joustavuutta ja kestävyyttä.

”Tämä on täysin uusi kokemus”, sanoo gerontologi Ken Dychtwald, vuonna 1989 ilmestyneen bestsellerin ”Age Wave” toinen kirjoittaja ja samannimisen konsulttiyrityksen perustaja. ”Olet ollut kuvioissa vuosikymmeniä. Mistä ihminen voi tietää, mikä häntä tyydyttää?”

Aloita etsimällä oma paikkasi eläkkeelle siirtymisen käyrällä. Dychtwald on tunnistanut viisi eläkkeelle siirtymisen vaihetta: mielikuvitus (15-5 vuotta ennen eläkkeelle siirtymistä), ennakointi (viisi vuotta ennen eläkkeelle siirtymistä), vapautuminen (ensimmäinen vuosi eläkkeelle siirtymisestä), uudelleensuuntautuminen (vuodet 2-15) ja yhteensovittaminen (yli 15 vuotta eläkkeelle siirtymisen jälkeen).

Kolme vuotta ennen eläkkeelle siirtymistä: mielikuvitus (anticipation)

Olet jo päässyt ohi mielikuvitusvaiheesta ja sen sisältämistä kuvitelmista ja sen sisältämistä kuvitelmista, toiveista ja toivoista. Ennakointivaihe on todellisuutta. Ystävät ovat jäämässä eläkkeelle; olet väsynyt työntekoon, maaliviiva on näkyvissä. On aika kysyä viisaita neuvoja siitä, miten käsitellä tunteita, jotka liittyvät vakituisen työsuhteen ja sen tyypillisesti tarjoaman tukevan sosiaalisen verkoston jättämiseen.

Jätä rahahuolet toistaiseksi syrjään. Rahalla on tietysti väliä, mutta eläkkeelle jääville on tarjolla runsaasti ohjeita taloudellisesta salkustasi, ei niinkään emotionaalisesta salkustasi.

”Ihmiset tekevät päätöksen eläkkeelle jäämisestä pikemminkin taloudellisen tilan kuin elämäntilanteen perusteella”, sanoo eläkkeelle jäämisen valmentaja Mitch Anthony, joka opettaa sijoitusneuvojia auttamaan asiakkaita suunnittelemaan taloutensa lisäksi myös elämäänsä. ”Eläkkeelle jääminen on mielenterveydellinen näkökohta”, hän lisää. ”Olemme käsitelleet sitä ikään kuin se olisi jotakin, joka on pakko tehdä, sitten ’Onko sinulla tarpeeksi rahaa?’ – ja keskustelu ohi.”

Lue: Tässä on tarkalleen, missä sinun pitäisi jäädä eläkkeelle – sen perusteella, mikä on sinulle tärkeää

Kun olet emotionaalisesti maadoittunut eläkeikää aloittaessasi, johtaa se todennäköisesti parempiin ja harkitumpiin taloudellisiin päätöksiin eläkkeellä. Lisäksi eläkkeelle jääminen saattaa vaatia vähemmän rahaa kuin odotat. Etsi tarkoitusta ja tapoja tuntea olosi merkitykselliseksi, ja rahoitussuunnitelmasi tuntuu eläkkeelle jäämisen jälkeen kuin pala kakkua.

Tässä ennakointivaiheessa kysy itseltäsi, miten aiot viettää aikaa eläkkeellä, joka voi kestää 25 vuotta tai pidempäänkin. Mitkä aktiviteetit, kiinnostuksen kohteet ja elämäntapa sopisivat yhteen?

Yksi tapa vastata tähän kysymykseen on ajatella eläkkeelle siirtymistä ei työn loppumisena vaan uran loppuvaiheen siirtymän alkuna. ”Käytä joitakin välineitä, joita saatat käyttää uran hahmottamisessa”, sanoo gerontologi Karl Pillemer, Cornellin yliopiston inhimillisen kehityksen professori. ”Mitkä ovat kykyni? Mitä asioita tykkään tehdä?”

Jos esimerkiksi kiipesit yritystikkaita ylöspäin, sinulla oli todennäköisesti mentori ja opit havainnoimalla ja kyselemällä, miten menestyneet ihmiset pääsivät sinne. Tee sama eläkkeelle jäämisesi ympärillä. Etsi ihmisiä, joilla on muutaman vuoden kokemus haluamastasi eläke-elämästä, ja opettele, miten he ovat saavuttaneet sen. Ohjeiden pyytäminen on merkki vahvuudesta, ei heikkoudesta.

”Eläkkeellä olevien tavoitteiden tunnistaminen ja sinnikkyys niiden tavoittelussa johtaa parempaan eläkkeelle jäämiseen”, Pillemer sanoo. ”Visualisoi, millainen ihminen haluat tulla, jaa se muiden ihmisten kanssa ja pyydä heiltä palautetta – erityisesti ihmisiltä, jotka ovat onnistuneet siirtymisessä.”

Vuosi eläkkeelle: lähtöselvitys

On aika tehdä lentoa edeltävä tarkastelu. Sanoo Norman Abeles, Michiganin valtionyliopiston psykologian emeritusprofessori ja ikääntymisen asiantuntija: ”Kehitä konkreettisia toimia. Mitä aion tehdä eläkkeelle jäämiseni jälkeisellä viikolla? Entä kuusi kuukautta sen jälkeen? Keskustele kumppanisi kanssa – mitä te kaksi aiotte tehdä yhdessä? Kun olette käyneet lastenlasten luona ja matkustaneet, mitä aiotte tehdä päivä kerrallaan?”

Eräs hyödyllinen valmistautumisväline on siirtymävaiheen asiantuntija Schlossbergin laatima: elämänmuutoksista selviytymisen ja sosiaalisten ja emotionaalisten vahvuuksiesi ja heikkouksiesi arvioinnin ”neljä S:ää”. Näitä ovat: työ- ja perhetilanteesi siirtymähetkellä, itsetuntemuksesi (tulevaisuudennäkymät, sietokyky, hengellisyys), tukesi (itsetunto, sosiaalinen verkosto, roolimallit) ja strategiasi (optimismi, uudelleenmuotoilu, itsehallinta).

Totea, että eläketunnelin päässä on valoa. ”Matkan varrella tulee olemaan monia yllätyksiä, mutta parin vuoden aikana sinulle kehittyy uusi tunne tarkoituksesta, uusi tunne siitä, kuka olet, ja uusi tapa neuvotella suhteista ja rakentaa uusia suhteita”, Schlossberg sanoo:

Eläkkeelle jäämisen 1. vuosi: vapautuminen

Teit sen; olet vapaa olemaan… kuka oikeastaan? Schlossberg on tunnistanut useita eläkeläistyyppejä: ”Seikkailijoita”, jotka ravistelevat asioita; ”etsijöitä”, jotka etsivät sopeutumista; ”helppoja liitäjiä”, jotka elävät päivä kerrallaan; ”osallistuvia sivustakatsojia”, jotka ovat edelleen yhteydessä uraansa; ja kahdenlaisia ”vetäytyjiä” – niitä, jotka pitävät taukoa ryhmittyäkseen uudelleen, ja niitä, jotka eivät pohjimmiltaan poistu keinutuolistaan.

Saatat pukeutua useampaankin näistä persoonallisuuksistasi, erityisesti alkuvaiheen jännittävänä kuherruskuukautena, jolloin vanhana oleminen on taas uutta. Tutkimukset osoittavat, että iäkkäät ihmiset ovat yleensä onnellisempia kuin nuoremmat ja raportoivat suuremmasta psykologisesta hyvinvoinnista ja elämäntyytyväisyydestä. ”Opettele pitämään taas hauskaa, hankkimaan uusia ystäviä, olemaan vähemmän strukturoituja, kokeilemaan jotakin ja epäonnistumaan siinä”, Dychtwald sanoo.

Samanaikaisesti rakenteen ja rutiinien menettäminen voi ymmärrettävästi tuoda esiin surua ja masennusta. ”Kysy eläkeläisiltä, mitä he kaipaavat eniten, ja numero 1 on sosiaaliset yhteydet, stimulointi ja toiminta”, Dychtwald sanoo. ”Ihmiset eivät ajattele sitä loppuun asti.”

Ole joustava ja kekseliäs. Ylläpidä sosiaalisia kontakteja, pysy fyysisesti aktiivisena, harjoittele itsemyötätuntoa ja harkitse osa-aikatyötä.

”Ei riitä, että sinulla on mahdollisuus tehdä jotain uutta, vaan sinulla on oltava edes jonkinlainen käsitys siitä, mitä vaihtoehtoja on ja mitkä niistä voisivat sopia sinulle”, Dychtwald sanoo. ”Pysähdy, hengitä syvään ja katso sisään. Tapaa nykyaika puolivälissä.”

Kolme vuotta eläkkeelle siirtymisen jälkeen: uudelleensuuntautuminen

Kuherruskuukausi on ohi. Se on itse asiassa ollut ohi jo jonkin aikaa. Ihannetapauksessa olet nyt noin vuoden verran eläkkeelle siirtymisen uudelleensuuntautumisvaiheessa. Olet kokenut mutkia ja käänteitä, ja vihdoin olet asettumassa paikoillesi.

”Tärkeintä, mitä ihmiset tarvitsevat, on muuttaa ajattelutapaansa sen suhteen, mitä heillä on tarjottavana maailmalle, ja heidän näkökulmansa ikääntymiseen”, sanoo Chip Conley, joka on kirjoittanut teoksen ”Wisdom @ Work: The Making of a Modern Elder”. Myytyään perustamansa menestyksekkään boutique-hotelliketjun Conley, 58, on nyt maailmanlaajuisen kodinjakoyritys Airbnb:n strateginen neuvonantaja.

Conley pitää eläkkeelle jäämistä ajankohtana, jolloin voi keksiä itsensä uudelleen ja tavoitella sitä, mitä on aina halunnut, mutta ei ole koskaan uskaltanut tavoitella. Yhä useammat iäkkäät ihmiset tekevät juuri niin.

Kauffman Index of Startup Activity -indeksin mukaan yrittäjyys kasvaa Yhdysvalloissa nopeimmin yli 55-vuotiaiden keskuudessa. ”Sen sijaan, että eläköityminen olisi kirjan loppu, eläkkeelle jääminen on lisätty luku”, sanoo Conley, joka uudessa roolissaan kutsuu itseään ”menterniksi” – mentoriksi nuoremmille kollegoille ja oppimishaluiseksi harjoittelijaksi.

Kun uudelleensuuntautumisvaihe kehittyy vuosikymmenen tai kahden aikana, ihmiset alkavat kiinnittää huomiota perintöönsä, mikä johtaa sovintovaiheeseen. Perintösi ei ole aineellista varallisuutta, jonka jätät testamentilla; se on sitä, miten sinut muistetaan. Tämä on kirjaimellisesti elämän tilaisuus – mahdollisuus jakaa sitä tietovarallisuutta, syvyyttä ja viisautta, jonka olet hankkinut vain olemalla elossa.

”Eläkkeelle jäämisen tarinassa ei ole niinkään kyse asioiden päättämisestä vaan enemmänkin itsensä muuttamisesta”, Dychtwald sanoo. ”Sen sijaan, että meistä tulisi vain vanhuksia, meistä tulee vanhuksia – viisaita, paljon matkustaneita ja syvästi kokeneita.”

Lue lisää Eläkkeelle siirtymisen parhaista uusista ideoista

– Miten robotit ja älykäs jääkaappisi voivat estää sinua joutumasta hoitokotiin

– Eläkkeelle siirtyminen on kolmasosa elämästäsi: jätä se huomiotta omalla vastuullasi

– Eläkkeelle siirtyminen on kolmasosa elämästäsi: jätä se huomiotta vaaraksi