I. Mikä on essee?

Essee on kappaleenmuotoinen kirjoitusmuoto, jossa käytetään epävirallista kieltä, vaikka se voidaan kirjoittaa muodollisesti. Esseet voidaan kirjoittaa ensimmäisen persoonan näkökulmasta (minä, meidän, minun), mutta kolmas persoona (ihmiset, hän, nainen) on suositeltavampi useimmissa akateemisissa esseissä. Esseet eivät vaadi tutkimusta, kuten useimmat akateemiset raportit ja tutkielmat, mutta niissä tulisi kuitenkin siteerata kaikkia kirjallisia teoksia, joita esseessä käytetään.

Kun ajattelemme esseetä, ajattelemme yleensä viiden kappaleen esseetä: Kappale 1 on johdanto, kappaleet 2-4 ovat runko, joka kattaa kolme pääajatusta, ja kappale 5 on johtopäätös. Kuudes- ja seitsemäsluokkalaiset voivat aloittaa kolmen kappaleen esseillä oppiakseen käsitteet. Esseet voivat kuitenkin olla pidempiä kuin viisi kappaletta. Esseet ovat helpompia ja nopeampia lukea kuin kirjat, joten ne ovat suositeltavin tapa ilmaista ajatuksia ja käsitteitä, kun ne tuodaan julkisuuteen.

II. Esimerkkejä esseistä

Esimerkki 1

Monet kuuluisimmat amerikkalaiset ovat kirjoittaneet esseitä. Benjamin Franklin, Thomas Paine ja Thomas Jefferson kirjoittivat esseitä siitä, miten olla hyviä kansalaisia ja käsitteitä uuden Yhdysvaltojen rakentamiseksi. Sisällissotaa edeltävänä aikana 1800-luvulla esimerkiksi:

  • Ralph Waldo Emerson (kirjailija) kirjoitti esseitä itsensä kehittämisestä
  • Susan B. Anthony kirjoitti naisten äänioikeudesta
  • Frederick Douglass kirjoitti afroamerikkalaisten tulevaisuudesta Yhdysvalloissa.

Kaikkien Amerikan historian aikakausien aikana tunnettuja henkilöitä esimerkiksi politiikan, kirjallisuuden, taiteen, liike-elämän jne. aloilla, ilmaisivat mielipiteensä lyhyiden ja pitkien esseiden avulla.

Esimerkki 2

Yleisin vakuuttava essee, josta useimmat oppilaat oppivat ja jonka he lukevat yhteiskuntaopissa, on Thomas Jeffersonin vuonna 1776 laatima ”itsenäisyysjulistus”. Muut perustajaisät muokkasivat ja kritisoivat sitä, mutta hän laati ensimmäisen version. Hän rakentaa vahvan argumentin esittämällä lähtökohtansa (väitteensä) ja jatkaa sitten todisteiden esittämistä suoraviivaisesti ennen loogiseen johtopäätökseen päätymistä.

III. Esseetyypit

a. Expository

Esseet, jotka on kirjoitettu tutkimaan ja selittämään ajatuksia, ovat nimeltään expository esseitä (ne paljastavat totuuksia). Nämä ovat muodollisempia esseetyyppejä, jotka kirjoitetaan yleensä kolmannessa persoonassa, jotta ne olisivat objektiivisempia. Muotoja on monia, ja jokaisella on oma organisaatiomallinsa. Syy-seuraus-esseet selittävät syyn (syy) jollekin tapahtumalle, joka tapahtuu sen jälkeen (vaikutus). Määritelmä-esseet määrittelevät idean tai käsitteen. Vertailu/kontrasti -esseet tarkastelevat kahta asiaa ja osoittavat, miten ne ovat samanlaisia (vertaa) ja erilaisia (kontrasti).

b. Persuasive

Argumentoiva essee esittelee idean tai käsitteen tarkoituksenaan yrittää muuttaa lukijan mieltä tai toimia. Ne saatetaan kirjoittaa toisessa persoonassa, jolloin käytetään ”sinä” -sanaa lukijan puhuttelemiseksi. Tätä kutsutaan suostuttelevaksi esseeksi. Siinä on lähtökohta (väite), jota seuraa todiste, joka osoittaa, miksi väitteeseen pitäisi uskoa.

c. Narratiivinen

Narratiivinen tarkoittaa tarinaa, joten narratiiviset esseet havainnollistavat ja kuvaavat jonkinlaista tapahtumaa kertoakseen tarinan. Useimmiten ne kirjoitetaan ensimmäisessä persoonassa. Kirjoittaja käyttää kuvailevia termejä, ja siinä voi olla kappaleita, joissa kerrotaan alku, keskikohta ja loppu viiden kappaleen sijasta, joissa on johdanto, runko ja päätös. Jos kyseessä on kuitenkin oppitunti, voidaan käyttää viisikappaletta sen varmistamiseksi, että oppitunti näytetään.

d. Kuvaileva

Kuvailevan esseen tavoitteena on kuvata elävästi tapahtumaa, esinettä, paikkaa, muistoa jne. Tämä essee voidaan kirjoittaa mistä tahansa näkökulmasta riippuen siitä, mitä kuvataan. Kuvailevassa esseessä on paljon kielellistä vapautta, ja se voi sisältää myös kuvakieltä.

IV. Esseiden merkitys

Esseet ovat tärkeä kirjallisuuden osa, jota voidaan käyttää erilaisissa tilanteissa. Ne ovat joustava kirjoitustyyppi, mikä tekee niistä hyödyllisiä monissa tilanteissa. Historiaa voidaan jäljittää ja ymmärtää teoreetikoiden, johtajien, eri taiteenalojen taiteilijoiden ja maiden tavallisten kansalaisten esseiden avulla eri puolilla maailmaa ja eri aikoina. Opiskelijoille esseiden kirjoittamisen oppiminen on tärkeää myös siksi, että kun he lähtevät koulusta ja siirtyvät korkeakouluun ja/tai työelämään, heille on elintärkeää pystyä ilmaisemaan itseään hyvin.

V. Esimerkkejä kirjallisuuden esseistä

Esimerkki 1

Sir Francis Bacon oli johtava filosofi, joka vaikutti siirtokuntiin 1600-luvulla. Myös monet Amerikan perustajaisät kannattivat hänen filosofiaansa hallintoa kohtaan. Bacon kirjoitti vuonna 1601 esseen ”Of Nobility”, jossa hän määrittelee aateliston käsitteen suhteessa ihmisiin ja hallitukseen. Seuraavassa on hänen määritelmäesseensä johdanto. Huomaa, että hän käyttää ”me”-ilmaisua, joka kattaa hänen lukijansa, mutta kuulostaa silti melko muodolliselta.

”Puhumme aatelisuudesta ensin kartanon osana, sitten tiettyjen henkilöiden tilana. Monarkia, jossa ei ole lainkaan aatelistoa, on aina puhdas ja absoluuttinen tyrannia; kuten turkkilaisten monarkia. Aatelisto nimittäin pyrkii suvereniteettiin ja vetää kansan katseet hieman sivuun kuninkaallisesta linjasta. Mutta demokratioissa sitä ei tarvita, ja ne ovat yleensä rauhallisempia ja vähemmän alttiita kapinoille kuin siellä, missä on aatelisjoukkoja. Sillä ihmisten katseet kiinnittyvät liiketoimintaan eikä henkilöihin; tai jos kiinnittyvätkin henkilöihin, niin liiketoiminnan vuoksi, koska se on sopivinta, eikä lippujen ja sukutaulujen vuoksi. Näemme, että sveitsiläiset kestävät hyvin, vaikka heidän uskontonsa ja kantoniensa eroavat toisistaan. Sillä hyöty on heidän yhteytensä, ei kunnioitus. Alankomaiden yhdistyneet maakunnat ovat hallitukseltaan erinomaisia, sillä siellä, missä vallitsee tasa-arvo, neuvottelut ovat välinpitämättömämpiä ja maksut ja verot iloisempia. Suuri ja voimakas aatelisto lisää hallitsijan arvokkuutta, mutta vähentää valtaa; ja se antaa kansalle eloa ja henkeä, mutta painostaa sen omaisuutta. On hyvä, jos aateliset eivät ole liian suuria hallitsijuuteen eivätkä oikeudenmukaisuuteen nähden, ja jos he kuitenkin pysyvät siinä korkeudessa, että alempien röyhkeys voi murtua heidän päällään, ennen kuin se tulee liian nopeasti kuninkaiden majesteettisuuden päälle. Lukuisat aateliset aiheuttavat köyhyyttä ja haittaa valtiolle, sillä ne lisäävät kustannuksia, ja sitä paitsi, koska on välttämätöntä, että monet aateliset joutuvat aikanaan heikoiksi omaisuudeltaan, se luo eräänlaisen epäsuhdan kunnian ja varojen välille.”

Esimerkki 2

Suosittu nykyajan esseisti on Barbara Kingsolver. Hänen kirjansa ”Pieniä ihmeitä” on täynnä esseitä, joissa hän kuvaa ajatuksiaan ja kokemuksiaan niin kotimaassaan kuin maailmalla. Hänen tarkoituksenaan esseillään on saada lukijat pohtimaan erilaisia yhteiskunnallisia kysymyksiä, jotka koskevat lähinnä ympäristöä ja sitä, miten ihmiset kohtelevat toisiaan. Alla oleva linkki on esseeseen, jossa lapsi iranilaisessa kylässä, jossa hän vieraili, oli kadonnut. Poika löydettiin kolme päivää myöhemmin karhun luolasta, elossa ja terveenä, emokarhun suojelemana. Hän käyttää tarinan kertomiseen narratiivista esseetä.

VI. Esimerkkejä popkulttuurin esseistä

Esimerkki 1

Monet rap-kappaleet ovat pohjimmiltaan mini-essejä, joissa ilmaistaan närkästystä ja surua tämän päivän yhteiskunnallisista ongelmista, aivan kuten 1960-luvulla oli paljon sodanvastaisia ja rauhanlauluja, joissa kerrottiin tarinoita ja kuvattiin tuon ajan yhteiskunnallisia ongelmia. Jokainen hyvä lauluntekijä kiinnittää huomiota ajankohtaisiin tapahtumiin ja ilmaisee ajatuksia luovalla tavalla.

Esimerkki 2

Chaikago Tribune -lehden kolumnistin Mary Schmichin vuonna 1997 kirjoittamasta tunnetusta esseestä Baz Luhrmann teki MTV:llä suositun videon. Schmichin teesi on käyttää aurinkovoidetta, mutta hän lisää vahvoja neuvoja ja niitä tukevia yksityiskohtia koko esseen runkoon ja palaa teesiinsä lopuksi.

VII. Aiheeseen liittyvät termit

Tutkimusessee

Tutkimusessee noudattaa samaa perusmuotoa kuin essee. Niissä on johdantokappale, runko ja johtopäätös. Tutkimusasiakirjoissa on kuitenkin tiukat ohjeet, jotka koskevat otsikkosivua, otsikkoa, alaotsikoita kirjoituksen sisällä, viittauksia koko kirjoituksessa ja kirjallisuusluettelosivulla, fonttikokoa ja -tyyppiä sekä marginaaleja. Tutkimusartikkelin tarkoituksena on tutkia tiettyä aluetta tarkastelemalla aiempaa tutkimusta. Joihinkin tutkimuspapereihin voi sisältyä kirjoittajan tekemiä lisätutkimuksia, joita sitten verrataan aiempaan tutkimukseen. Näkökulma on objektiivinen kolmas persoona. Mielipiteitä ei sallita. Väitteiden tueksi on esitettävä tutkimustietoa.

VIII. Yhteenveto

Opiskelijat pelkäävät kuulla, että he joutuvat kirjoittamaan esseen, mutta esseet ovat yksi helpoimmista ja rennoimmista kirjoitustyypeistä, joita he oppivat. Esseen hallitseminen tekee tutkimusesseistä paljon helpompia, koska niillä on sama perusrakenne. Monia historiallisia tapahtumia voi ymmärtää paremmin esseiden avulla, joita kyseiseen aikaan osallistuneet ihmiset ovat kirjoittaneet. Esseiden jatkaminen nykyaikana antaa tuleville historioitsijoille mahdollisuuden ymmärtää, miten uusi teknologia- ja informaatiomaailmamme on vaikuttanut meihin.