Ellen DeGeneresin elämäkerta
Ellen DeGeneres on yhdysvaltalainen tv-juontaja, koomikko, näyttelijä, kirjailija, tuottaja ja LGBT-aktivisti. Hän on juontanut omaa talk show’ta, The Ellen DeGeneres Show’ta, vuodesta 2003.
Lapsuus ja nuoruus
Ellen Lee DeGeneres syntyi 26. tammikuuta 1958 Metairiessa, Louisianassa. Hänen äitinsä Elizabeth Jane (o.s. Pfeffer, s. 1930) oli puheterapeutti ja isänsä – Elliott Everett DeGeneres (1925-2018) oli vakuutusasiamies. Ellenillä on veli nimeltä Vance, joka työskentelee myös televisiossa ja on melko lahjakas muusikko.
Ellen on ranskalaista, englantilaista, saksalaista ja irlantilaista syntyperää. Hänen sukulaistensa joukossa on myös kuninkaallisia: vuonna 2011 Ellen sai tietää, että hänen kaukainen serkkunsa ei ole kukaan muu kuin Cambridgen herttuatar Kate Middleton.
Hänen vanhempansa erosivat, kun hän oli 15-vuotias. Pian hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin myyntimies Roy Gruessendorfin kanssa, ja he kaikki muuttivat Teksasin Atlantaan. Vance jäi isänsä luokse.
Atlantaan DeGeneres valmistui yläasteelta, minkä jälkeen hän palasi takaisin Louisianaan, jossa hän opiskeli New Orleansin yliopistossa pääaineenaan viestinnän tutkimus. Oikeastaan opinnot eivät kestäneet kuin vuoden – Ellen keskeytti yliopisto-opinnot ja meni serkkunsa kanssa toimistohommiin lakiasiaintoimistoon. Lisäksi nuori Ellen ehti työskennellä tarjoilijattarena, myyjänä, asuntomaalarina, emäntänä ja baarimikkona.
Televisio-ura
Merkittävä elämänkokemus, erinomainen huumorintaju ja puhetaidot toivat Ellen DeGeneresin näyttämölle: 1970-luvun lopulla hän aloitti stand up -komiikan tekemisen pienissä klubeissa ja kahviloissa Woody Allenin ja Steve Martinin töiden vaikutuksesta.
Vuonna 1981 hänestä oli tullut jo komediaklubin juontaja, ja hän oli tehnyt kiertueita ympäri maata. Vuonna 1984 Ellen oli julkkis ympäri Yhdysvaltoja ja Showtime-kanava nimesi hänet Amerikan hauskimmaksi ihmiseksi.
80- ja 90-lukujen välissä DeGeneres näytteli Dan Aykroydin, Jane Curtinin ja Adam Sandlerin rinnalla komediasarjassa Coneheads. Sen jälkeen hän sai isomman roolin samoihin aikoihin ilmestyneessä sarjassa Open House ja useissa muissa sarjoissa, mutta hänen varsinainen maineensa nousi pintaan menestyksekkäästi julkaistun komediasarja Ellenin myötä, jota esitettiin ABC:llä vuosina 1994-1998. Juoni pyöri keski-ikäisen kirjakaupan omistajan (Ellen DeGeneres) ja hänen ystäviensä ympärillä.
Sitcomin hahmo teki samanlaisen tunnustuksen terapiaistunnon aikana, jota esitti Oprah Winfrey. The Puppy Episode -niminen jakso oli yksi sarjan katsotuimmista jaksoista, vaikka ajan myötä sarja menetti suosiotaan. Jotkut uskovat, että tuona aikana ABC-kanavan omistava Walt Disney Company tunsi olonsa epämukavaksi sijoittaa sarjaan, jonka päähenkilö oli lesbo. Lopulta sarja lopetettiin ja Ellen palasi komedian pariin.
Syyskuussa 2003 DeGeneres julkaisi talk show’nsa The Ellen DeGeneres Show. Ohjelman ensimmäisiä vieraita olivat musiikkimanageri Sharon Osbourne ja koomikko Rita Rudner, ja se oli vasta alkua. Katsojaluvut jatkoivat kasvuaan, ja ohjelma sai 11 Emmy-palkintoa vain ensimmäisellä kaudella ja noin 14 lisää kahdella seuraavalla kaudella. Katsojat rakastivat Elleniä hänen rennosta tavastaan puhua vierailleen, hänen tanssistaan ja laulustaan katsojien kanssa sekä sponsoreilta saaduista hienoista palkinnoista.
2000-luvun puoliväliin tultaessa Ellenistä tuli Amerikan symboli, ja jokainen ihminen haaveili pääsevänsä hänen ohjelmaansa. Hän oli merkittävä ehdottoman spontaaniutensa vuoksi. Esimerkiksi vuonna 2006 Ellen esiintyi salaa Tulane-yliopiston avajaisissa New Orleansissa ja tuli George Bush vanhemman ja Bill Clintonin puheen jälkeen katsomoon kylpytakki ja tossut yllään. Sekä opiskelijat että professorit ihastuivat hänen sisääntuloonsa.
Mitäkään ei voinut pysäyttää DeGeneresiä: vuonna 2007 hänen selässään repesi nivelside, mutta hän jatkoi ohjelmaa sairaalasängystä käsin, vieraat olivat myös samankaltaisilla vuoteilla.
Todella merkittävä hetki Ellenin uralla oli 79. Oscar-palkitseminen, joka tapahtui 25. helmikuuta 2007. DeGeneres oli tapahtuman ensimmäinen LGBT-juontaja. Tapahtuman aikana hän sanoi:
Jälleen yksi Oscar-tapahtuma muuttui erinomaiseksi selfien ansiosta. Maaliskuussa 2014 järjestetyn 86. palkintoseremonian aikana Ellen otti selfien, josta tuli historian toiseksi suosituin Instagram-postaus. DeGeneres julisti haluavansa osoittaa kunnioitusta Meryl Streepin 17 Oscar-ehdokkuudelle ja kutsui näyttelijät – muun muassa Bradley Cooperin, Julia Robertsin, Brad Pittin, Kevin Spaceyn, Jennifer Lawrencen ja Channing Tatumin – mukaan ryhmäkuvaansa. Selfiestä tehtiin monia parodioita, ja siitä tuli eräänlainen modernin Oscar-gaalan tavaramerkki.
1. toukokuuta 2009 DeGeneres juhlisti ohjelmansa 1000. jakson julkaisua kutsumalla Oprah Winfreyn, Justin Timberlaken, Paris Hiltonin ja muita kuuluisuuksia ohjelmaansa.
Seuraavana vuonna Ellen korvasi Paula Abdulin ja ryhtyi tuomariksi American Idol -ohjelman yhdeksännellä kaudella. Vaikka Ellen allekirjoitti sopimuksen viidestä kaudesta, hän on ollut mukana vain yhdellä, sillä hän sanoo, ettei ohjelma ole aivan hänen juttunsa. Edelleen hän tunnusti, että American Idoliin osallistuminen oli yksi hänen uransa huonoimmista päätöksistä.
Vuodesta 2017 lähtien Ellen on juontanut NBC-kanavalla esitettävää peliohjelmaa Ellen’s Game of Games. Ohjelma perustuu hänen talk show’nsa hauskoihin peleihin.
Ellen DeGeneresin yksityiselämä
Ellen DeGeneresin coming-out vuonna 1997 kiinnosti amerikkalaisia iltapäivälehtiä suunnattomasti, ja se järkytti hänen äitiään, ja häneltä kesti melko pitkään hyväksyä asia. Hänen isänsä sen sijaan hyväksyi sen täydestä sydämestään. Hän ei koskaan tuominnut sitä, – Ellen muistelee.
Samana vuonna DeGeneres ajautui suhteeseen näyttelijä Anne Hechen kanssa, ja heidän suhteensa kesti noin kolme vuotta. 2000-luvun alkupuolella Ellen seurusteli tuottaja ja valokuvaaja Alexandra Hedisonin kanssa. Pariskunta esiintyi jopa LGBT-lehti The Advocaten kannessa – kuitenkin vasta eron jälkeen.
Vuodesta 2004 lähtien Ellenillä on ollut vakava suhde australialais-yhdysvaltalaisen näyttelijättären Portia De Rossin (s. 1973) kanssa. Sitä ennen Portia oli naimisissa tuottaja Mel Metcalfen kanssa. Näyttelijän mukaan heidän avioliittonsa oli tekaistu: hän tarvitsi Greencardin. Portia itse avioitui vanhemmilleen 16-vuotiaana.
Vuonna 2008, kun samaa sukupuolta olevien avioliittoa koskeva kielto Kaliforniassa kumottiin, DeGeneres ja De Rossi menivät naimisiin ja pitivät vaatimattoman hääjuhlan talossaan Beverly Hillsissä, jossa molemmat asuvat neljän koiran ja kolmen kissan kanssa. Vuonna 2010 Portia otti vaimonsa sukunimen.sekä Ellen että hänen vaimonsa ovat vegaaneja ja suuria eläinten ystäviä. DeGeneres perusti veganismia mainostavan sivuston (Going Vegan With Ellen), ja hän suunnitteli myös vegaanisen tapas-baarin avaamista Los Angelesiin, mutta aikomus epäonnistui jostain syystä. Lisäksi Ellen on PETA-järjestön (People for the Ethical Treatment of Animals) jäsen ja Wildlife Trust -järjestön aktivisti. Viimeksi mainitun toimintaa tukeakseen DeGeneres laittoi myyntiin samannimisiä T-paitoja.
Tammikuussa 2018 vaimonsa kuusikymmenvuotispäivänä Portia antoi Ellenille lahjaksi Ruandassa sijaitsevan gorillareservaatin, joka avattiin juontajan nimistä paikallista rahastoa varten. Nykyään rahaston nimi on The Ellen DeGeneres Wildlife Fund.
Ellen DeGeneres nyt
Nainen jatkaa tv-ohjelmansa juontamista, joka on pysynyt amerikkalaisyleisön suosiossa jo vuosia. Vuonna 2020 televisio-ohjelma joutui skandaaliin. Syynä oli monien ohjelman työntekijöiden irtisanominen ja palkkojen viivästyminen karanteenin aikana. Tämän seurauksena ongelma saatiin ratkaistua, ja ohjelma jatkuu skandaalin ohi.” Ellen DeGeneresistä tuli myös amerikkalaisen animaatiosarjan Green Eggs & Ham tuottaja. Sarja perustuu tohtori Seussin lastenkirjaan vuodelta 1960. Kolmetoista puolen tunnin mittaista jaksoa julkaistiin Netflixissä vuonna 2019.
Ellen DeGeneres on myös Katt Shean vuonna 1930 ilmestyneeseen samannimiseen romaaniin pohjautuvan mysteeri-elokuvan Nancy Drew and the Hidden Staircase toinen tuottaja. Elokuvassa näyttelivät muun muassa Sophia Lillis, Sam Trammell ja Laura Slade Wiggins. Elokuva sai ensi-iltansa vuonna 2019.
Vastaa