Assosiatiivisen uhkan oppimisen eläinmallit tarjoavat perustan ihmisen pelkojen ja ahdistuksen ymmärtämiselle. Eläinmalleista tehtyjen tutkimusten pohjalta tutkin erilaisia keinoja, joilla sopeutumattomia puolustusreaktioita voidaan hankkia ja vähentää ihmisillä. Ensin hahmotan, miten sukupuuttoa ja tunteiden säätelyä, kognitiivisessa käyttäytymisterapiassa mukautettuja tekniikoita, voidaan käyttää opittujen puolustusreaktioiden hallintaan ventromediaalisen prefrontaalisen aivokuoren ja amygdalan välisten inhiboivien signaalien avulla. Yksi näiden tekniikoiden haittapuoli on, että nämä vasteet ovat vain estettyjä ja voivat palata, ja yksi tekijä on stressi. Tarkastelen sitten tutkimusta, jossa tutkitaan maladaptiivisten puolustusreaktioiden kestävää hallintaa kohdistamalla muistin uudelleenkonsolidoitumista ja esitän todisteita, jotka viittaavat siihen, että uudelleenkonsolidoitumisen käyttäytymisinterferenssi ihmisillä vähentää prefrontaalisen aivokuoren estävän piirin osallistumista, vaikkakin sen tehokkuudelle on rajoituksia. Lopuksi kuvaan kaksi uutta käyttäytymistekniikkaa, jotka saattavat johtaa kestävämpään pelon vähentämiseen tarjoamalla stressitekijän hallintaa ja tuomalla uutuuden.