Samoin kuin useimmissa maailman maissa, Ecuadorissa on kaksi terveydenhuollon infrastruktuuria: julkinen ja yksityinen. Useiden vuosien ajan Ecuadorin julkisen terveydenhuollon maine ei ollut kovin positiivinen. Vuonna 2008 toteutetussa laajassa uudistuksessa otettiin käyttöön yleinen terveydenhuolto asukkaille ja lisättiin julkisen terveydenhuollon luotettavuutta, saatavuutta ja laatua. Asiat ovat edelleen parantuneet, ja heinäkuussa 2017 Ecuadorin julkinen terveydenhuoltojärjestelmä sai Yhdistyneiden kansakuntien julkisen palvelun palkinnon siitä, että se on maailman innovatiivisin ja edistyksellisin.

Terveydenhuoltojärjestelmä: What to Expect

Vaikka Ecuadorissa ei ole ylitarjontaa lääkäreistä, jos asut jossakin suuressa expat-kaupungissa tai sen lähellä, sinulla ei pitäisi olla vaikeuksia löytää päteviä ja luotettavia lääketieteen ammattilaisia. Sekä Britannian että Yhdysvaltojen suurlähetystöillä on luetteloita englanninkielisistä lääkäreistä, ja kansanterveysministeriöllä on verkkosivuillaan interaktiivinen kartta lääketieteellisistä laitoksista.

Useimmat ekspatriaatit suosivat yksityisiä laitoksia ja niiden tarjoamia palveluja monista eri syistä; he saattavat tuntea olonsa vaivattomammaksi puhua lääkäreiden ja hoitohenkilökunnan kanssa omalla äidinkielellään tai he yksinkertaisesti toivovat, että heillä olisi käytettävissään laadukkaimmat terveydenhuoltopalvelut. Yksityisillä terveyspalveluilla on hintansa – varaudu maksamaan 250-1 000 dollaria sairaudesta ja hoidosta riippuen. Tässä tilanteessa luottokortti on välttämätön: olisi epäviisasta kuljettaa tällaista summaa käteisenä. Vaikka sinulla olisikin sairausvakuutus, sinun saatetaan silti odottaa maksavan hoidostasi etukäteen; vakuutusyhtiösi korvaa kulut myöhemmin.

Hyönteisistä korkeuksiin: Mahdolliset terveysriskit

Hyönteisten levittämät taudit ovat yksi Ecuadorin tärkeimmistä terveysongelmista, joista yleisimpiä ovat malaria ja denguekuume. Vaikka ylänköä, Quitoa ja Guayaquilia pidetään malariavapaana, kaikilla muilla alueilla on ympärivuotinen riski sairastua tautiin.

Dengue-kuumetta sen sijaan esiintyy kaikkialla maassa. Koska rokotusta tai erityistä hoitoa ei ole olemassa, paras keino on suojautua perusteellisesti hyönteisten puremilta. Hyttysteltassa nukkuminen ei luultavasti ole välttämätöntä, mutta pitkien, kirkkaiden vaatteiden käyttäminen päivisin ja hyönteiskarkotteiden käyttäminen on suositeltavaa.

Sinun kannattaa huolehtia seuraavista rokotuksista ennen Ecuadoriin muuttoa: jäykkäkouristus, kurkkumätä, hinkuyskä, hepatiitti A ja B, lavantauti ja vesikauhu. Keltaista kuumetta esiintyy vain Amazonin alueella, mutta myös tämä rokotus voi olla syytä hankkia oman mielenrauhan vuoksi.

Ei kannata koskaan aliarvioida Andien alueen korkeutta. Esimerkiksi Quito on huikeat 2850 metriä merenpinnan yläpuolella – tarpeeksi korkealla aiheuttaakseen korkeuspahoinvoinnin. Yleisiä oireita ovat uneliaisuus, hengenahdistus, päänsärky, pahoinvointi ja sekavuus. Korkeuspahoinvointia vastaan on olemassa lääkkeitä, mutta tärkeimpiä keinoja korkeuspahoinvoinnin voittamiseksi ovat nesteiden nauttiminen ja se, että et rasita itseäsi liikaa. Vaikka sairaus todennäköisesti paranee muutamassa päivässä, sinun kannattaa yrittää suunnitella etukäteen ja olla suunnittelematta mitään liian rasittavaa ensimmäisten päivien aikana saapumisestasi.